Palworld の開発者は、ゼルダ、ARK: Survival、トゥームレイダー、タイタンフォール 2 などを例に挙げて任天堂の特許に異議を唱えています…

人気の Xbox Game Pass ゲーム「Palworld」をめぐって開発会社と任天堂の間で係争中の特許侵害紛争に関して、Pocketpair の弁護に関するホットなニュースがちょうど浮上した。

ゲーム関連の法律問題を専門とするプラットフォームであるGamesFrayの素晴らしい調査活動のおかげで、東京地方裁判所から直接、日本特有の特許侵害訴訟におけるPocketpairの防御の詳細を見ることができるようになりました。

これらの調査結果は、Pocketpair が任天堂の主張に対抗する戦略を明らかにするものであり、ゲーム業界に重大な影響を及ぼす可能性がある。

任天堂がPocketpairを侵害しているとして訴えている特許の多くは、他の多くのゲームで使用されているゲームメカニクスに関するものだとよく言われますが、Palworldの開発陣もまさにその戦略をとっているようです。訴訟で名指しされているゲームはすべて明らかになりましたが、中には驚くようなものもあるかもしれません。

Pocketpair は、任天堂が異議を唱えていない類似の仕組みを含むとされる既存のゲームや技術などの先行技術を指摘して、任天堂の特許に異議を唱えている。

ここでの議論は、請求されたメカニズムがすでに使用されていたため、これらの特許はそもそも任天堂に付与されるべきではなかったというものである。

Pocketpair は、Craftopia (独自のタイトル)、ARK: Survival Evolved、Rune Factory 5、さらには任天堂のゼルダの伝説など、幅広いゲームを参照しています。

Minecraft の Pixelmon や Fallout 4 の Nukamon などの MOD も彼らの防御の一部であり、ユーザーが作成した MOD も彼らの防御にリストされています。

GamesFray が丹念にリスト化した、この訴訟で言及されたゲームの全リストは以下のとおりです。

Pocketpair は、ゲームに加えて、Unity ゲーム エンジンも先行技術の例として挙げています。

上記のリストにある『ルーンファクトリー5』、『タイタンフォール2』、『ピクミン3 デラックス』では、プレイヤーキャラクターがモンスターや捕獲アイテム（ボールなど）を放ち、ボタンを離すことで特定の方向に発射するアクションを簡単に確認できます。『ピクミン3 デラックス』、『ファークライ5』、『トゥームレイダー』では、投擲可能なオブジェクトの種類が既に示されています。

Pocket Souls、Octopath Traveler、Monster Super League、Final Fantasy XIV などのゲームでは、プレイヤーがクリーチャーをターゲットにして、捕獲できる可能性を把握する方法がすでに示されています。

ポケットペアは、これらのゲームの機能を組み合わせると、日本の特許法で求められる任天堂の特許の独自性や独創性が低下すると主張している。

また、ポケモンゲームでは30年以上前から捕獲アイテムの成功率に差をつけており、このアイデアは決して新しいものではないと指摘しています。いや、もう古いですよね？

任天堂は、Palworld がゲームプレイの仕組み、特にクリーチャーの捕獲やゲームプレイモード間のシームレスな移行などの分野に関連する自社の特許 3 件を侵害していると主張している。

ここで何が問題になっているかを思い出してください。それは次のとおりです。

問題となっている特許ごとに、Pocketpair は、ここに挙げたすべてのゲームを参照し、それらがどのように類似したメカニズムを使用しているかについて反論しました。

ここでのより広い視点は、ビデオゲームの誕生以来、多くのゲームが互いにインスピレーションを与え合ってきたということである。したがって、任天堂がこの訴訟に勝訴した場合、今後の創造性にどのような影響が及ぶのだろうか？

この訴訟は、ゲーム業界の重要な問題、すなわち、開発者自身の知的財産内での真の革新性を保護することと、創造の自由を認めることとの間のバランスに焦点を当てています。

ゲーム開発では、既存のアイデアを基に、過去のタイトルの要素を組み合わせて新しいものを生み出すことがよくあります。例えば、「Binding of Isaac」や「Slay the Spire」のようなゲームでは、バラトロが走れるように歩行する仕組みになっています。

今日、どんな現代のビデオゲームを手に取っても、過去の名作への多くの言及を引き出すことができると確信しています。

任天堂の特許が認められれば、開発者が訴訟リスクを負うことなくイノベーションを起こすことがより困難になる前例となる可能性があります。この訴訟は現在日本国内でのみ係争中ですが、任天堂は水面下でアメリカでの訴訟提起に向けた作業も進めています。

東京地方裁判所はこれらの主張を審査し、任天堂の特許が有効かどうか、またポケットペアのパルワールドがそれを侵害しているかどうかを決定する予定だ。

GamesFrayはこの訴訟を非常に詳細に追跡し、各段階の詳細な情報を提供しています。少しでもこの訴訟に興味をお持ちでしたら、ぜひこのウェブサイトをブックマークすることをお勧めします。このサイトの運営者であるフロリアン・ミューラー氏は、マイクロソフトとアクティビジョン・ブリザードの買収を含む、過去のゲーム訴訟について優れた解説を提供しています。

今のところ、ポケットペアは、任天堂の特許の有効性と、そのパルワールドへの適用性の両方に異議を唱えるという強硬な姿勢を取っている。

でも、皆さんはどう思いますか？この場合、あなたは任天堂派ですか、それともポケットペア派ですか？

ジェンはWindows Centralのニュースライターで、ゲームとMicrosoft関連のニュースを専門に扱っています。ダークソウル、ドラゴンエイジ、ディアブロ、モンスターハンターなど、魔法の武器でモンスターを倒すゲームなら何でも大好きです。ゲームをしていない時は、ホラーか安っぽいリアリティ番組を観ています。カーダシアン家がどちらのカテゴリーに当てはまるかはまだ決めていません。ディアブロファンのつぶやきや、イギリスの天気に関する愚痴をもっと聞きたい方は、Twitter（@Jenbox360）でジェンをフォローしてください。