マイクロソフト：アクティビジョンとXboxの取引の阻止は同社にとって英国における「最も暗い日」（更新）

知っておくべきこと

• マイクロソフトはアクティビジョン・ブリザード社を690億ドルで買収しようとしている。 
• 取引を円滑に進めるために、マイクロソフトは米国、英国、欧州連合の承認を得る必要がある。 
• 米国と欧州連合はまだ最終決定を下していないが、英国のCMAは今週、この取引を阻止することを決定した。
• マイクロソフトのブラッド・スミス社長は報道陣へのコメントで、英国がテクノロジー投資の中心地として実現可能かどうか疑問視した。 
• 英国CMAは、英国で同時接続ユーザーが1万人未満の「クラウドゲーム市場を保護する」ことを理由に、この取引を阻止した。 
• 最新情報：英国のリシ・スナック首相の報道官は、ブラッド・スミス氏の英国に関するコメントは「間違っていた」と述べた。 

昨日、CMAとして知られる英国の規制機関がマイクロソフトによるアクティビジョン・ブリザード社の買収を阻止し、Xboxがコール オブ デューティ、ワールド オブ ウォークラフトなどの支配権を獲得する可能性があったこの取引に大きな打撃を与えた。 

CMAは、推定によるとゲーム業界全体の約2%を占める「クラウドゲーム市場」を保護するためにこの取引を阻止したと主張している。実際、CMA自身も英国のクラウドゲーム市場の60%を占めていると述べているマイクロソフトは、わずか5,000人の顧客に同時接続できる帯域幅しか提供できないサーバー容量しか持っていない。CMA自身の推計によると、この取引は一度に1万人未満に影響を与えるとされている。 

このブロックは、競争保護のためにマイクロソフトがNVIDIA GeForce Nowなどのクラウドプロバイダーと10年間のライセンス契約を次々と締結していたにもかかわらず実施された。CMAの回答は、マイクロソフトが法的拘束力のある契約を遵守するとは基本的に信頼できず、契約自体を規制したくないというものでした。 

英国はブレグジット以降、外国企業からの投資が枯渇し、ほぼフリードロップ状態にある。また、英国はインフレの急激な進行にも直面しており、IMFの推計によると、制裁を受けたロシアよりも経済が落ち込むと見込まれている。この取引の阻止は、英国の消費者に利益をもたらすはずだった取引を阻止するためのCMAの不合理で憶測にとどまる主張を踏まえると、現体制の能力に再び疑問を投げかけている。マイクロソフトは、「コール オブ デューティ」などのゲームを月額10ドルのサブスクリプションサービス「Xbox Game Pass」に組み込む計画で、ゲーマーはゲーム1本あたり50ポンド（約6000円）を支払う必要がなかった。マイクロソフトはまた、「コール オブ デューティ」を任天堂ユーザーにも提供する契約を結んだが、CMAは奇妙なことに、AMDがXbox Series Sと同等のグラフィック性能を持つモバイルゲーム機向けチップを発売したばかりであるにもかかわらず、Nintendo Switchは「十分な性能」がないとしてこの契約を却下した。 

英国のリシ・スナック首相は、英国をヨーロッパの「シリコンバレー」にしたいと強く願っている。これは、テクノロジーの革新と投資において世界をリードする北カリフォルニア地域を指している。アクティビジョンのボビー・コティックCEOは以前、英国がマイクロソフトとの契約を阻止しようとすれば、英国はテクノロジー投資の「デスバレー」になるだろうと述べていた。これは、モハーベ砂漠の荒涼とした平原を指している。マイクロソフトのブラッド・スミス社長もコティック氏の意見に賛同しているようだ。

BBCの取材に対し、スミス氏は今回のブロックを、マイクロソフトにとって英国での40年間の事業展開における「最も暗い日」と表現した。また、英国が投資に対して閉ざされた状態にある一方で、EUの方がはるかにビジネスを行いやすいと喧伝していることを嘆いた。スミス氏は、マイクロソフトが英国への投資方法を見直すと強調し、アクティビジョンも同様のコメントを出した。「今回のブロックは、英国でテクノロジー事業を成長させる機会の将来に対する当社の自信を、これまで以上に揺るがすものであり、当社が直面したことのないほど揺るがすものです。」

最新情報：これに対し、英国首相リシ・スナック氏の報道官は、スミス氏の英国がテクノロジービジネス拠点として実現可能かどうかに関する発言は「誤り」であり、「事実に基づいていない」と述べた。また、報道官は、CMAは政府から独立した、選挙で選ばれていない独立機関であることを改めて強調しつつ、英国政府はこの問題についてマイクロソフトと協議していくと述べた。 

英国保守党政権は投資促進策として規制緩和をしばしば唱えながら、実際にはその言説が全く実現していないことを考えると、皮肉なことと言えるかもしれません。今回のブレグジット合意の結果、英国企業はかつては存在しなかった煩雑な規制に縛られ、収益性の低下、レイオフ、倒産につながっています。英国の規制環境の難しさから、半導体メーカーのARMのような英国企業はロンドン証券取引所ではなくニューヨーク証券取引所への上場を選択しており、他の企業も同様の対応を迫られているようです。

ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！