現在発売中。今年XboxとPCに登場する最もダークでゴージャスなメトロイドヴァニアになるかもしれない。

インディーゲーム開発チームにとって、2つの最も人気のあるジャンルを融合させたデビュー作を制作することは、まさに野心的な挑戦と言えるでしょう。そして、まだ駆け出しのチームが業界の巨人たちの支援を受けて、メトロイドヴァニアとソウルライクを融合させたデビュー作を制作するとなると、さらに注目を集めることでしょう。そして、Primal Gamesはまさにそれを実現し、ID@Xboxを通じた初のインディー作品『Mandragora: Whispers of the Witch Tree』をリリースしました。

Primal Games が開発し、Knights Peak Interactive が発売した「Mandragora: Whispers of the Witch Tree」では、プレイヤーが作成したキャラクターが Faelduum 王国で生き生きと動き回り、「Vampire: The Masquerade—Bloodlines」のブライアン・ミツォダが手掛けた物語の中で、プレイヤーは武器を取ってますます凶暴化する獣の猛攻に立ち向かわざるを得なくなります。

「個人的に、このプロジェクトに惹かれた理由の一つは、『悪魔城ドラキュラ』シリーズからの強い影響を受けている点です。『悪魔城ドラキュラ』は私のお気に入りのゲームシリーズの一つです」と、Xbox Wireへのインタビューで三津田氏は語っています。「ダークファンタジーの要素は『ベルセルク』を彷彿とさせ、伝統的な民話やおとぎ話の影響も少し感じました。」

ミツォダによる分岐する物語は、美しくも心に残る手描きのアートと、クリストス・アントニオウ（Septicflesh）作曲、プラハのFILMharmonic Orchestraによる演奏によるオリジナルサウンドトラックで締めくくられています。マンドラゴラの声優陣には、『オーバーウォッチ 2』や『World of Warcraft』で知られるアイシャ・セリムも名を連ねています。

「マンドラゴラには、私に強く訴えかける壮大でダークなファンタジーの美学があります」とアントニオウはマンドラゴラのキックスターターからの引用で述べています。「チームからゲームの作曲家になることを打診されたとき、ビデオゲーム用の音楽を作成し、この雰囲気のある世界に命を吹き込む機会に興奮しました。」

『マンドラゴラ: 魔女の木のささやき』の素晴らしい才能のリストは、その陰謀の始まりに過ぎません。

プレイヤーは異端審問官となり、王たる司祭の意志を汲み、異端者を根絶やしにする栄誉ある手下となります。しかし、ある出来事がきっかけで異端審問官は任務から逸脱し、命令に逆らうことに。そこから、分岐する物語の可能性に満ちた旅が始まります。プレイヤーの選択は、時に深遠な結末をもたらします。本作のストーリーは、75もの個性豊かなロケーションを舞台に、40時間以上のプレイ時間で展開されます。それぞれのロケーションには、独自の秘密、宝物、そして個性豊かなキャラクターが存在します。

プレイヤーはこれらのキャラクターたちを探索し、出会うだけでなく、エントロピーへの旅を手助けするために、彼らを旅のキャラバンに加えることもできます。キャラバンには、熟練の鍛冶屋、重要な包帯や鎧一式を作る仕立て屋、そして影の錬金術師などが含まれます。熟練の職人との出会いやアイテムの製作は、審問官が堕落した獣との激しい戦いの中で生き残れるかどうかを左右します。

マンドラゴラでは、ヴァンガード、フレイムウィーバー、スペルバインダー、ナイトシェード、ワイルドワーデン、ヴィンディケーターの6つのキャラクタークラスから選択できます。各クラスには豊富なスキルと武器が用意されており、200種類以上のアクティブスキルとパッシブスキルを備えた複雑なタレントツリーシステムでスキルを習得できます。

これらの才能は、2.5D 横スクロール設定で中世の武力武器や巧みな呪文詠唱を選択して 19 体のミニボスと 15 体の非常に手強いメインボスとの壮大な戦いに臨むプレイヤーが Faelduum で生き残るために不可欠になります。

Primal Gamesは、2.5D横スクロール、メトロイドヴァニア、ソウルライクといったジャンルを融合させるだけでは飽き足らず、アクションRPGの要素もふんだんに盛り込んでいます。クラフト要素も充実しており、350種類以上のアイテムと110種類以上の消耗品、エンチャントがプレイヤーの手によって生み出されます。「Mandragora: Whispers of the Witch Tree」のすべてを体験するには、一度のプレイだけでは到底足りません。ありがたいことに、プレイヤーは前回のプレイでインクイジターが進めた進捗状況をそのままに、ニューゲームプラスでファエルドゥムに戻ることができます。

『マンドラゴラ：魔女の樹の囁き』は当初2023年の発売予定で発表されていましたが、ハンガリーを拠点とするスタジオが様々なパブリッシャーとの提携を模索し、最終的にKnights Peakとの提携に至ったため、最終的に延期となりました。4月17日、XboxとPC向けに発売される『マンドラゴラ：魔女の樹の囁き』で、プレイヤーはついに審問官を作成し、フェルドゥウム王国を探索し、この分岐する物語と広大なアクションRPGを体験することができます。

コールはWindows Centralの常連で、Call of Dutyの知識人であり、インディーゲーム愛好家でもあります。彼女はデジタルペインティングで20年の経験を持つ、生涯アーティストであり、低価格のペンタブレットについて喜んでお話してくれます。