ホームワールド3の脚本家がストーリーとキャラクター作りについて語る、新トレーラーも公開

「これは荒波ですよね？誰かがその荒波を防がなければなりません」と彼は付け加えた。「歴史は大海原かもしれないが、その波は誰かを襲う。プレイヤーであるあなたは、その波の前に立っているのです。」

『Homeworld 3』の新たなストーリートレーラーの公開に先立ち、Cirulis氏と、このプロジェクトのもう一人のライターであるJoel Watson氏に話を聞く機会がありました。Watson氏はCirulis氏が正社員として採用される直前にナラティブチームに加わり、約1年間このゲームのライターを務めています。Cirulis氏はそれ以前にも、ゲームの背景となる短編小説を執筆するなど、限定的な役割で関わっていました。Cirulis氏にとって、このゲームに参加することは自然な流れだったそうです。 

「ゲーム業界ではよくあることですが、20年後に同じシリーズに戻ってきて、『ああ、そうだ、宇宙からのバナナだ。バナナは相変わらずあるし、宇宙空間だけど、それ以外は何も変わっていない』と思うことがよくあります。でも、そうではありません。このプロジェクトに携わる全員が過去を愛しています。過去の奴隷ではありませんが、情熱を注いでいるのです」と彼は言う。

ワトソンは、物語とファンの両方に正義をもたらせるために、執筆力を向上させるため、ホームワールドで「大学教育」を受けた。シルリスもほぼ同時期にゲームの脚本の初稿を提出したが、それ以来「余分な部分」はすべて削ぎ落とされ、今では「カミソリのように鋭い」ものになっていると述べている。

「プレイヤーとして、セリフで自分の魅力を磨くことができるでしょう」と彼は笑いながら言った。しかし、そこに到達するのは容易ではなかった。二人のライターが互いに支え合いながら、物語を最も純粋な形へと昇華させようと尽力したのだ。 

「夜遅くまで電話で話し合って、『これが私が何十億語もの言葉で言おうとしていることです。これを実際に脚本に盛り込める形でどう表現できるでしょうか？』と話していました」とワトソンは語り、シルリスはゲーム内のたった一つのミッションで起こる出来事について、中編小説がまるごと書けるほどだと付け加えた。

RTS の展開方法の構造上の制限により、他のジャンルに比べて物語に使用できる会話の量が制限され、ワトソン氏と Cirulis 氏はより少ない文章でより多くのことを伝えざるを得なくなり、かつてはページがあったものが、今では 1 文しか残っていないほどになりました。

新たなストーリートレーラーでは、ゲームの主人公であるイモージェン・スジェットとアイザック・パクトゥ、そして謎の脅威インカーネイトが紹介されています。両ライターは、イモージェン・スジェットというキャラクターが、ベテランプレイヤーと新規プレイヤーを繋ぐ存在であると指摘しています。

彼女は行方不明のKaran S'Jetとの繋がりを通して長年のファンに親しみを与えているが、彼女の純真さは、新規プレイヤーがHomeworldの世界をより深く知るための自然な導入部となっている。Homeworld 2の出来事から100年が経過し、それらの出来事は歴史の中に消え去り、同作に登場する唯一生存している可能性のあるキャラクター、Karan S'Jetも行方不明となっている。

「イモージェンは私たちのポータルです」とワトソンは言う。「ホームワールド1、2、カラク砂漠、カタクリズム…これらすべては最終的に何につながったのでしょうか？カランはどんな影響を与えたのでしょうか？」 

「この脚本では、時間というものが私たちにとって本当に重要です」とシルリスは語る。「100年早める理由がありました。この100年の隔たりは、物語の展開、そして登場人物たちの現在地や状況に深刻な影響を与えます。」

「銀河系で、自分の経験が唯一無二であるのに、同じ経験を持つ人を見つけられる場所が他にどこにあるというのでしょう？」とワトソンは問いかける。「『そしてカランは銀河を救い、皆はその後ずっと幸せに暮らしました』と言うのは簡単です。しかし、それは非現実的であるだけでなく、面白​​くもありません。」 

両ライターとも、プレイヤーが Homeworld 3 をプレイした後で Homeworld 1 と 2 の出来事を再検討することを望んでいます。 

「銀河全体の権力構造を変えたら、それが我々にどのような影響を与えるか何十年も見てみましょう」とワトソンはニヤリと笑いながら言う。シルリスは、最初の 2 つのゲームでは、カランこそがクシャン人の「セメント」であり、『ホームワールド 3』ではそのような役割に「支払われるべき代償」が描かれていると付け加えた。 

2人の脚本家は、イモージェンに関して重要な助言を提供してくれたリン・ジョイス（ギアボックスで働く脚本チームのもう一人の人物）にも感謝しており、あまりにも多くの登場人物がイモージェンを「クレイジー」と呼ぶなど、何か間違っているときは指摘するように頼んだという。

「私たち3人の間では、『こうしたいけど、どうしたらもっと良くなるかな？』という感じで、改善されるまでアイデアをどんどん回していきました」とワトソンは語り、ストーリーの草稿が洗練されていく中で、リンのフィードバックがイモージェンのキャラクターを「大きく」形作ったと指摘した。

「自分と全く同じタイプの人と仕事をしようとは思わない」とシルリス氏は付け加える。「それは間違いだ」

イモージェンとイザークは、戦争経験から勝利には代償が伴うことを熟知した軍人であるイザークとバランスをとっています。彼は冷酷な人間ではありませんが、イモージェンとは異なる背景を持っており、彼とイモージェンの間に生じる自然な緊張が物語の中心となっています。 

近年、メンタルヘルスに関する一般的な理解は進歩しており、Cirulis氏は、たとえ高レベルであっても、長期にわたる戦闘が人にどのような影響を与えるかを振り返る必要性を強調しています。「私たちは常に『おい、あの宇宙船には人がいるぞ』という意識に立ち返っています」とWatson氏は言います。これには、プレイヤーの艦隊のすべての宇宙船で使用できる、改良されたコール・アンド・レスポンス・システムを活用することも含まれます。 

『ホームワールド3』は前作から数十年を経て登場し、技術の進歩は新たなストーリーテリングの可能性を生み出しています。シネマティックをフルモーションビデオに移行したことで、画面上で展開される出来事に対してイモージェンが悲しみと怒りの入り混じった感情を抱くようなシーンが表現可能になりました。これは、オリジナルゲームの「パン＆スキャン」カットシーンでは実現できなかったことです。 

「物語を語り、見せること、そして語らないことに関して言えば、創造力としてそれは素晴らしい力だ」とシルリス氏は言い、「その力に夢中にならないのは難しい」と付け加えた。

いつものことだが、画面上で何かを行う際の技術的な制約により、脚本家は計画の変更を余儀なくされることもある。しかし、Cirulis 氏は、ミッション設計と物語の緊張こそが素晴らしい芸術を生み出すのであり、「自分のビジョンをはるかに超える何かが生まれることが多い」と述べている。

ホームワールド3の新たな脅威、インカーネイトが、この物語の敵役として中心的な位置を占めています。Cirulisはネタバレを避けるよう細心の注意を払っていますが、この敵は「ホームワールドの世界観において私が作り上げた中で最も重要な敵」であると述べ、プレイヤーにどのような展開になるかを示しています。

「相手は語ることが多いんです」と彼は言い、プレイヤーに出来事や人物について質問してほしいという思いを改めて表明した。「そして、その質問はゲームに対する見方に大きく影響するんです」

シルリス氏は、ゲームの特定の瞬間に、襲撃者たちがヒイガラン人の力が助けになっているという信念をあからさまに疑問視し、ある観点からすると、帝国が衝突するときはいつでも、他の全員が苦しむことになるだろうと付け加えた。

「『ホームワールド』シリーズには、ある種の力に関するテーマが貫かれていますよね？ そして私たちはそれらすべてを探求しています」と彼は言う。「母船、航海士、帝国、そして運命の顕現」

規模が大きくなりすぎないよう、自制する必要があったかと尋ねると、ワトソン氏は自信たっぷりにそれを否定した。「むしろ、意図的にその逆をやったんだと思う」

Homeworld 3は現在、2024年2月にSteamとEpic Game Storeを通じてWindows PC向けに発売される予定です。 

サミュエル・トルバートは、Windows Centralでゲームニュース、プレビュー、レビュー、インタビューなど、ゲーム業界の様々な側面を専門に扱うフリーランスライターです。特にXboxとPCゲームに焦点を当てています。Bluesky（@samueltolbert.bsky.social）でフォローできます。