「スクウェア・エニックスのXboxチームと素晴らしい議論ができました。」Xboxのリーダーであるフィル・スペンサーとサラ・ボンドが、東京ゲームショウでの日本のゲーム開発の魅力攻勢の様子を写真で紹介した。

知っておくべきこと

• マイクロソフトは最近、東京ゲームショウ 2024 に参加し、Xbox とゲームに関する近い将来および長期的な計画を発表しました。 
• マイクロソフトは、日本と東アジアに重点を置いて、「Metaphor: ReFantazio」、「Final Fantasy Pixel Remaster」など、さまざまな新しい Xbox ゲームを展示しました。 
• Threads の一連の投稿で、Xbox CEO の Phil Spencer 氏と Xbox 社長の Sarah Bond 氏が、日本およびアジア地域の他の開発者との会議の写真をいくつか共有しました。 

「東京ゲームショウ2024と多くのパートナー訪問から帰国の途につきました。日本のパブリッシャーのリーダーの方々と話をし、彼らの意見やアドバイスをいただくのはいつも素晴らしいことです。いつもながら刺激的な旅でした。」これは、Xbox CEOのフィル・スペンサー氏が今週初めにThreadsで語った言葉であり、マイクロソフトの東京ゲームショウへの大いなる貢献を締めくくるものとなった。

先月、マイクロソフトは東京ゲームショウ2024でプレゼンテーションを行い、日本およびアジア太平洋地域におけるXbox向け新作ゲームの詳細を発表しました。そこで発表されたのは、『ファイナルファンタジー ピクセルリマスターコレクション』が、長年に渡ってNintendo Switch、PC、PlayStationで独占販売されてきた後、ついにXboxで発売されるというものでした。また、様々な規模のデベロッパーによる新作および既知タイトルのXboxタイトルもいくつか紹介されましたが、その根底にあるメッセージはおそらくもっと重要だったでしょう。

Xboxは、伝統的な英語圏の市場以外では、長年サポートが不安定な状況が続いています。私は以前、米国と英国以外でのXboxのローカライズの不備について記事を書きましたが、これはゲームに限った話ではありません。マーケティング、プラットフォームサポート、在庫状況、そしてXbox事業のその他の側面は、Microsoftの主要市場以外では必ずしも良好とは言えません。これらの市場は、アジアを含む多くの地域でPlayStationと任天堂の事実上の二大独占状態を生み出しています。XboxのEMEAマーケティングマネージャーは、今年初めにヨーロッパのユーザーに対するサポートの不備を嘆いていました。しかし、これはXboxだけが悪いわけではありません。

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もちろん、後知恵は20/20であり、Microsoftが昨年Activision-Blizzardを買収するためにXboxに投じたのと同じだけの資金を2012年にXboxに投入していたら、おそらく状況は異なっていただろう。MicrosoftはMicrosoft Researchを通じて、開発者らにXboxプラットフォームを恣意的に見送る理由を説明するよう積極的に求めており、インストールベースが少なくともその理由の一部である可能性は高い。Xbox CEOのフィル・スペンサーは、Xboxのアクティブユーザーはコンソール上でこれまで以上に多くなっており、プレゼンテーションの中で、アジアでもXboxコンソールのプレイヤーがこれまで以上に多いと指摘した。Xboxクラウドゲーミングはまた、インドなど、何らかの理由で伝統的にコンソールゲーミングにあまり関心がなかった市場でXboxの成長を牽引してきた。しかし、開発者がXboxがビジネスを行うのに実行可能な場所であることを積極的に認識していなければ意味がない。 

そのため、Xbox CEO のフィル・スペンサー氏と Xbox 社長のサラ・ボンド氏は、東京ゲームショウでさまざまな日本企業やゲームとの活発なビジネスミーティングを披露しました。 

@xboxp3による投稿

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まず最初に、スペンサーとボンドはスクウェア・エニックス本社で撮った写真を共有した。 

スクウェア・エニックスは、ある年齢層のXboxファンの間で特に物議を醸してきました。スクウェア・エニックスは、懐かしの『ファイナルファンタジー』シリーズをはじめ、『聖剣伝説』シリーズ、『ドラゴンクエスト』など、数々のゲームを擁しています。近年、スクウェア・エニックスはXboxとの独占契約を解消し、PlayStationとの独占契約を結ぶようになりました。しかし、この契約はXboxの存在を目立たなくさせたことで、ソニーにとって有利に働いたように思われます。スクウェア・エニックスは投資家に対し、PlayStation独占タイトルの売上が振るわなかったと繰り返し述べており、マルチプラットフォーム開発への移行を拒絶しています。これは、Xboxが積極的に支援しているものと理解しています。 

「スクウェア・エニックスのXboxチームと素晴らしい議論ができました。@XboxP3 @BondSarah_Bond とXboxチームの皆さん、ご参加ありがとうございました」とスクウェア・エニックスのゲームディレクター、浜口直樹氏はTwitterで返信しました(X)。スクウェア・エニックスは今週、『ファイナルファンタジーXV』をXbox向けにリリースする計画も発表しており、『ファイナルファンタジーVII リメイク』と『ファイナルファンタジーVII リバース』もいずれリリースされる予定だと聞いていますが、かなり時間がかかるかもしれません。 

@xboxp3による投稿

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スペンサー氏とボンド氏は、セガとアトラスの開発チームにも話を聞きました。ペルソナシリーズやその他の真・女神転生シリーズは、これまでXboxで標準サポートされることがほとんどなかったため、アトラスとの提携はXboxにとって大きな勝利と言えるでしょう。 

アトラスは今、そのJRPGの力をXboxだけでなくGame Passにも投入しています。例えば『ペルソナ5 ザ・ロイヤル』は昨年、Xbox Game PassとPC Game Passで直接リリースされました。『Metaphor: ReFantazio』も2024年10月11日のリリースと同時にXbox Play Anywhereでリリースされ、ユーザーは一度購入すれば追加購入なしでXboxとPCの両方でプレイできるようになります。 

@xboxp3による投稿

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マイクロソフトはカプコンにも挨拶をしました。カプコンはXboxを非常に積極的にサポートしており、『エクソプライマル』や『クニツガミ 神々の道』といったゲームをXbox Game Passで直接配信しています。『モンスターハンター』や『バイオハザード』といったカプコンの主力シリーズは、ほぼ確実にXboxで配信されていますが、最近少し調子が悪かったようです。 

カプコンのクラシックリマスターコレクションの一部、例えば『マーベル VS. カプコン』は、PlayStationとNintendo Switchで発売されたにもかかわらず、Xboxでの発売を見送りました。モンスターハンターのスピンオフ作品も、以前はSwitch専用だった『モンスターハンター ストーリーズ1』と『モンスターハンター ストーリーズ2』を含め、Xboxでの発売を見送りました。『モンスターハンター ストーリーズ1』の場合、Xboxで発売されないため、プレイできないのはXboxだけという状況です。このゲームはiOSとAndroidでも購入可能です。 

カプコンは、夏に「マーベル VS. カプコン」とその「ファイティングゲームコレクション」のXboxへの移植を阻んでいた「技術的」問題を解決しましたが、他のコレクションやクラシックゲームの一部は依然として未定のままです。しかし、カプコンの次なる大作、素晴らしいビジュアルの「モンスターハンター ワイルド」はXbox向けにリリースされることが決定しています。 

@bondsarah_bond による投稿

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サラ・ボンドは『ソードアート・オンライン フラクチャード・デイ・ドリーム』のブースで撮影した写真もシェアしました。バンダイナムコが開発するこのアクションRPGもXboxに登場し、パブリッシャーによるXbox全般への強力なサポートが継続されます。 

サラとフィルは東京ゲームショウでの様々な出来事を共有しました。その中には、残念ながらXboxで『サイレントヒル2』のリメイク版をリリースしなかったコナミも含まれていました。スペンサーは、『真・三國無双』や『アルトリエ』で知られるコーエーテクモにも連絡を取りました。フィル・スペンサーは、ミーティングの後、Xbox Liveでテクモが発売した『NINJA GAIDEN』をプレイしている姿も目撃されています。陰謀論者の皆さん、どうぞご自由にお受け取りください… 

アジアと新興市場での成長がXboxの将来の鍵となる

Xboxは近年、この地域で大きな進出を果たしています。『ペルソナ』や『原神』といったゲームは近年、Xboxへの登場頻度が高まっていますが、まだやるべきことは山ほどあります。今年の夏の初めに、原神をはじめとするガチャタイトルの配信をXboxが見逃したのは歴史的な過ちだったと書きましたが、特に海外で台頭してきた新興トレンドの支持獲得において、Xboxは二歩遅れをとっているように感じることがよくあります。 

もちろん、Xboxも成功を収めています。Xbox専用の日本製サバイバルゲーム『Palworld』は、今年第1四半期最大のヒット作となり、SteamとXboxの両方で記録を塗り替えました。マイクロソフトはまた、韓国のKrafton Inc.との強力なパートナーシップを築き、『PlayerUnknown's Battlegrounds（PUBG）』のコンソール版のリリースに大きく貢献しました。 

しかし、マイクロソフトは今年初めに、日本で唯一のスタジオであった『Hi-Fi Rush』と『The Evil Within』で知られるTango Gameworksを閉鎖しました。閉鎖後、KraftonはTango Gameworksと『Hi-Fi Rush』シリーズを買収しましたが、Xboxが日本でのプレゼンス構築に真剣に取り組んでいるという見方に対する信頼感を高めるものではありませんでした。また、マイクロソフトは今年最大のアジアゲームの一つである中国製『Black Myth Wukong』のリリースを逃したことでも有名です。このゲームはPlayStationと何らかの独占契約を結んでいました。

マイクロソフトは昨年、ソニー出身の佐藤加藤メナ氏を日本におけるサードパーティ開発者へのXboxのプレゼンス向上に起用し、東京ゲームショウにも参加しました。これは、日本でのXbox（そしてファン）の成功をさらに後押しするはずです。しかし、Xboxは今、いわば「鶏が先か卵が先か」という状況に陥っているのかもしれません。 

PlayStationが日本のゲーム開発会社と一般的に結び付けられるゲームを独占しているため、多くのゲームファンがXboxから離れてしまいました。以前から噂されているXboxの携帯型ゲーム機は、価格と性能が競争力があれば、Microsoftがコンパニオンコンソールとしてこの地域で存在感を高めるのに役立つのではないかと、個人的には思っています。Xbox Cloud Gamingも、特にMicrosoftがXbox Game Pass以外でも購入できるようにサービスを拡張すれば、重要な役割を果たす可能性が高くなります。 

マイクロソフトにとって、これは大きな課題だが、私としては楽観的な見方を保っている。 

ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！