これはPS5がXbox Series XとSよりも絶対に優れていた点だ
コンソール戦争は決して変わらない。
両方の「側」のファンが、ゲームや、ActivisionとBlizzardの契約が良いことかどうかといった主観的な事柄をめぐって争っている一方で、PlayStation 5がXbox Series X|Sよりも確実に優れている点が少なくとも1つあります（公平を期すために言えば、他にもいくつかあります）。
2020年に発売された、いわゆる第9世代のビデオゲーム機は、ソニーのPlayStation 5と、マイクロソフトのXbox Series XとXbox Series Sという二刀流のアプローチを真っ向から競わせました。Xbox Series Xは理論上はパワーで優位に立つとされていましたが、実際にはどちらも4Kで同等の映像を出力し、多くの場合60fps、場合によっては120fpsにも達します。Xbox Series Sは、多くの現代的なアーキテクチャ機能を備えながら、より手頃な価格で1080pから1440pの解像度体験を提供します。
PS5は発売当初、拡張可能なストレージソリューションを備えておらず、その点が厳しく批判されました。現在では多くのゲームが50GBから100GBのサイズになることが頻繁にあることを考えると、これはXboxにとってある程度のアドバンテージとなりました。MicrosoftはXbox Series X|Sに、Seagate製の専用SSD拡張カードを搭載して発売しました。このカードはコンソールのストレージ容量をシームレスに拡張できます。しかし、数ヶ月後、ソニーがこれに追いつき、事実上あらゆる高速NVME M.2 SSDをPS5に組み込んでゲームの保存と実行を行えるようになりました。
結局、ソニーの解決策が絶対的に、そして疑いなくより良い選択だったことが判明しましたが、詳しい経緯はどうなっているのでしょうか?
SSDの価格が暴落、Xboxファン以外にとっては
Windows Centralでは、PCコンポーネントを幅広く取り上げています。私たちのチームは、おすすめのSSDなどに関する特集記事を執筆していますが、昨年のブラックフライデーの記事を更新しているときに、価格差がどれほど大きいのかを痛感し始めました。
ブラックフライデーでは、PS5対応のNVME M.2ドライブが本当にお買い得な価格で販売されていましたが、Xbox Series X|S用の同等のSeagate拡張カードは、米国ではところどころで50ドル引きになるかという幸運な状況でした。このカードに関しては、時折お得なセールもいくつかありましたが、年間を通して価格が異常なほど高騰しています。
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編集：一例として、WD はこのモンスター NVME M.2 SSD を 50% オフにしたため、Xbox Series X|S で 1TB を購入するよりも PS5 で 2TB を購入する方が安くなりました。
現在、Xbox Series X|Sの1TB内蔵ストレージの最も安価なオプションは、互換性のある1TB PS5 NVMEの2倍以上の価格です。しかも、AmazonがXbox拡張パックの価格を20ドル引き下げているというセールも考慮に入れています。
実際、世界的なチップ不足が緩和し、パンデミックによる需要が減退するにつれて、SSD の価格は 2022 年にアナリストが正確に予測したとおり 30% 以上下落しました。同じアナリストは、2023 年の夏の終わりまでに SSD の価格が最大 50% 下落する可能性があると予測しています。以下の Tom's Guide のグラフを見ると、現在どれほど価格が下落しているかがわかります。これは、Microsoft 以外のほぼすべてのストレージ ソリューションに当てはまります。
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| ドライブ | 価格 | ジャン・プライス | 値下げ |
|---|---|---|---|
| WD ブラック SN770 | 59.99ドル | 89.99ドル | 33.34% |
| クルーシャルP3プラス | 54.99ドル | 79.99ドル | 31.25% |
| インテル 670p | 49.99ドル | 69.99ドル | 28.58% |
| サムスン 870 エボ | 64.98ドル | 89.99ドル | 27.79% |
| クルーシャルMX500 | 51.99ドル | 69.99ドル | 25.72% |
| ソリダイム P41 プラス | 52.99ドル | 69.99ドル | 24.29% |
| WDブルーSN570 | 52.99ドル | 69.99ドル | 24.29% |
| サムスン 980 プロ | 99.99ドル | 129.99ドル | 23.08% |
| シリコンパワー UD90 | 57.99ドル | 74.99ドル | 22.67% |
| サムスン980 | 69.98ドル | 89.99ドル | 22.24% |
| クリティカルP3 | 49.99ドル | 63.99ドル | 21.88% |
| SKハイニックス ゴールドP31 | 107.99ドル | 136.99ドル | 21.17% |
| サムスン 970 エボ プラス | 79.98ドル | 99.99ドル | 20.01% |
| キングストン KC3000 | 86.75ドル | 106.99ドル | 18.92% |
| キングストン・フューリー・レネゲード | 91.76ドル | 111.99ドル | 18.06% |
| サブレント ロケット 4 プラス | 99.99ドル | 119.99ドル | 16.67% |
| クルーシャルP5プラス | 89.99ドル | 99.99ドル | 10.00% |
| サブレント ロケット Q | 79.99ドル | 79.99ドル | 0.00% |
| サムスン 990 プロ | 169.99ドル | 169.99ドル | 0.00% |
| SKハイニックス プラチナP41 | 149.99ドル | 149.99ドル | 0.00% |
| WD ブラック SN850X | 99.99ドル | 99.99ドル | 0.00% |
上記のドライブのすべてがPS5の最低要件を満たしているわけではありませんが、多くのドライブは満たしています。AmazonやWalmartでPS5用の1TB SSDが約90ドルで手に入るのに対し、Xbox Series X|Sは180ドルから200ドルもするという事実は、質問者に説明するのが難しいです。確かに、安価な非ブランド品は故障しやすい傾向がありますが、Samsungなどの高級ブランドでさえ、同等のストレージ容量に対してMicrosoftが提示する価格をはるかに下回る価格で提供しています。
これらのカードの価格は、発売から2年間ほとんど変わっていません。これは、マイクロソフトが高価なCFExpressインターフェース規格を採用したためです。なぜこの方式を選んだのかは、ストレージ市場が今後どのように動くかという賭けに帰結しますが、最終的にはマイクロソフトの期待通りにはいきませんでした。
なぜ私たちはこの一つの選択肢にこだわるのでしょうか?
CFExpressは、サンディスクが独自に開発したストレージインターフェースソリューションです。「CF」はCompactFlashの略で、主にハイエンドカメラに採用されています。写真撮影におけるメリットは明らかで、高解像度の連写撮影や録画を可能にする高速な読み書き速度に加え、他のストレージタイプと比較してデータ破損や故障の発生率が低いという点が挙げられます。
CFExpressがゲーム用途で使用されているのは、Xbox Series X|Sシリーズのみです。Microsoftのソリューションは半ば独自仕様であるため、Xboxカードをビデオカメラのストレージとして再利用することもできません。
Xbox Series X|Sのストレージソリューション開発に詳しい関係者の話によると、MicrosoftがCFExpressを選んだ主な理由はシンプルさだとのこと。ドライバーを使わずにXboxストレージソリューションの着脱ができるのは素晴らしいことですが、ほとんどの人は、ちょっとした利便性のために、100ドルほど安いカードを選ぶのではないでしょうか。
マイクロソフトは、Xboxの発売時に、そのVelocityアーキテクチャとDirect Storageソリューションを大々的に宣伝しました。このアーキテクチャは、XboxとPCゲームのストレージ最適化、特にロード時間やデータストリーミングなどの面で、改善とメリットをもたらすとされています。Xboxの設計に詳しい関係者によると、マイクロソフトはゲーム開発環境において標準化されたSSD速度を確保したいと考えていたとのことです。しかし、PC開発者は既に市場に存在する多様な読み取り/書き込み速度を考慮する必要があります。そして実際、PCゲームの保存にCFExpressカードを使用している人は地球上に一人もいません。
更新（2023 年 3 月 11 日）： 以前は、PC で Direct Storage を使用しているのは Forspoken のみであると述べていましたが、情報筋によると、Xbox の API の恩恵を受けているゲームは他にもあるようです。
マイクロソフトがハードウェアを開発した当初、高速NVME M.2ドライブの価格はCFExpressと同等でした。しかし、パンデミックが収束し、PCコンポーネントの世界的な需要が急落するにつれ、標準M.2 NVME SSDの市場価格も急落しました。CFExpressカードは依然としてニッチなインターフェースであるため、価格は高止まりしており、今後も高止まりする可能性が高いでしょう。私が話を聞いたエンジニアたちは、コンパクトフラッシュにはデフラグやシーケンシャルリード/ライト操作に関してもメリットがあると示唆しました。Xboxコンソールのデータの読み書き頻度を考えると、このストレージソリューションは経年劣化の影響を受けにくいとされており、マイクロソフトはこれを解消しようと躍起になっていました。しかし、これは次世代Xboxコンソールが発売された際に、このストレージカードシステムを完全に廃止しないという前提に基づいています。いずれにしても、次世代で標準のM.2ドライブに移行するのであれば、その長寿命化に何の意味があるのでしょうか？
おそらく、時間が経つにつれて、Xbox Velocity Architecture がこれらの特定のストレージ カードを必要とし、後の世代の開発に向けてゲームを変えることになるでしょうが、現時点でコストを正当化できない人にとっては、あまり慰めにはなりません。
状況は変化する可能性があるでしょうか?
まあ、マイクロソフトが今さら方針転換できるわけでもないしね。CFExpressカードは当分の間使い続けるしかないだろうけど、次世代機が登場したら消えてなくなる可能性もある。マイクロソフトが独自のソリューションを放棄する可能性があると分かっていると、今CFExpressカードに投資するのはさらに難しくなる。
将来のデータ転送プロトコルは、コンパクトフラッシュの能力をはるかに超えるものになる可能性があります。USB 4は、Intelがロイヤリティフリーで40GB/秒の転送速度と電力供給インターフェースの標準化を目指す取り組みの一環として、現在Thunderboltを採用しています。これにより、内蔵ストレージのように動作する、より安価な外付けストレージソリューションの可能性が開かれるでしょう。ただし、市場の動向を見守る必要があります。ゲーム機の開発においては、可能な限り低価格で最高の価値を提供することが不可欠です。コンパクトフラッシュへの賭けは今回は失敗に終わりましたが、PCコンポーネント市場は非常に不安定で、変動の影響を受けやすいのです。
いずれにせよ、Seagate Xbox Series X|S拡張カードの価格がすぐに下がる可能性は低いようです。また、私の理解では、少なくとも現時点では、Seagateがカードの製造に関して独占権を保持しているようです。したがって、競争による価格下落も期待できません。
Xbox 用の拡張ストレージをお探しの場合は、代わりに Xbox 用の USB 外部ストレージ デバイスを購入し、必要に応じてコンソールとの間でゲームを転送する方がコスト効率が良い場合があります。
PlayStationに拍手。この点ではソニーが間違いなくXboxに勝った。
ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！