「組織全体で最も成功するスタジオになりたい」―エルダー・スクロールズ・オンラインの開発者がマイクロソフトの人員削減後の今後の計画を語る

ゲームのキャンセルと人員削減からまだ立ち直りつつあるZeniMax Online Studiosのスタジオゲームディレクター、リッチ・ランバート氏は、チームが可能な限り最も成功するスタジオになることを望んでいます。

GamesIndustry.biz との最近の会話の中で、Lambert 氏とスタジオの他のリーダー陣は、7 月に Microsoft がゲーム部門の人員削減を行った後のチームの様子や、スタジオが将来何をしたいかについて話しました。

「組織全体で最も成功したスタジオになりたいんです」とランバートは言う。「Bethesda Game Studios、MachineGames、idなど、他にもたくさんありますから、これは大きな目標ですね。でも、Bethesda Game Studiosのように、みんなが注目するようなグループになりたいんです」

「トッド・ハワード率いるチームを見ればわかるだろう。[…] 5年連続で年間最優秀ゲームに選ばれ、偉大な功績を残している。それが我々の目標だ」と彼は付け加えた。

ZeniMax Online Studiosは『The Elder Scrolls Online』の開発で知られていますが、7月の人員削減以前、チームは別の大規模多人数同時参加型オンラインRPG（MMO）の開発に取り組んでいました。このゲーム（コードネーム「Blackbird」）は、Microsoft GamingのCEOであるフィル・スペンサー氏がプレイした際に大変気に入ったと報じられていたにもかかわらず、開発中止となりました。

チームの計画についてより具体的に尋ねられると、ランバート氏は『The Elder Scrolls Online』以外にももっと作品を作りたいと語っている。

「もっとゲームを作りたいんです」と彼は答えた。「まだ終わっていないし、チームももっとゲームを作りたいと考えています。」

「一つのことに永遠に執着することはできないと思います。もちろん、ESOを成功させたい、30年続くMMOにしたい、そのために全力を尽くしたいという気持ちはあります」と彼は付け加えた。「しかし、全ての卵を一つの籠に入れると、問題が起こります。」

最近のレイオフ以前から、ZeniMax Online Studios は The Elder Scrolls Online の作業方法を変更しており、2025 年のアップデートは、チームがこれまで使用していた通常の年間チャプター モデルとは大きく異なる形をとっています。

Xboxは最近の削減の影響をまだ感じている

7月の人員削減はXbox部門全体に広範囲な影響を及ぼし、複数のチームが影響を受け、多数のプロジェクトがキャンセルされた。

特に痛ましい損失の一つは、2018年に設立されたスタジオ、The Initiativeの閉鎖だった。チームは、2024年のXboxゲームショーケースで披露された『パーフェクトダーク』のリブートに取り組んでいた。

報道によると、マイクロソフトはテイクツー・インタラクティブ社にプロジェクトの資金提供と発売を許可することに関して同社と協議したが、両社は合意に達することができなかった。

ZeniMax Online Studios は次に何をするのでしょうか?

The Elder Scrolls Online を楽しんでいる一人として、ZeniMax Online Studios のチームがゲーム体験を更新し改善する新しい方法の模索に取り組んでいることを嬉しく思います。

しばらく前から、いくつか機能や追加要素をリストアップしています。個人的には、クロスプレイが追加されることを強く希望しています。事実上すべての新しいマルチプレイヤーや協力プレイタイトルが何らかのクロスプラットフォームプレイに対応している今、異なるプラットフォームの友達とチームを組めないのは、ますます違和感を感じています。

また、私はこれまで何度も開発者に私たちのキャラクターの恋愛オプションについて尋ねてきたことを隠していません。開発者も興味があると何度も言ってくれましたが、他に具体的なアップデートはありませんでした。

このチームがいつか『エルダー・スクロールズ』以外の新作をリリースしてくれることを今でも願っています。Project Blackbirdの復活が数年後に実現可能になるのか、あるいは他に何か取り組む価値のあるものがあるのか​​は分かりませんが、これほど才能豊かなスタジオが新作をリリースしないのは残念です。

今年初め、レイオフの直後にゼニマックス・メディアの組合員と話をした際、彼らは多くの優秀な開発者が解雇され、社内の雰囲気が「不穏」だと言っていました。今後数ヶ月、数年で状況が改善することを願うばかりです。

サミュエル・トルバートは、Windows Centralでゲームニュース、プレビュー、レビュー、インタビューなど、ゲーム業界の様々な側面を専門に扱うフリーランスライターです。特にXboxとPCゲームに焦点を当てています。Bluesky（@samueltolbert.bsky.social）でフォローできます。