Microsoft はロボット工学と AI を活用して、不良ハードディスクを分解・リサイクルし、90% の再利用・リサイクル率を達成しています。

知っておくべきこと

• Microsoft はロボット工学と AI を使用して、欠陥のあるハードディスクを分解し、貴重なコンポーネントをリサイクルすることで、2025 年までに再利用率とリサイクル率を 90% に達成します。
• これは、2050年までにカーボンネガティブを達成するという同社の計画の一環です。
• 2022年、マイクロソフトは環境に有害な200万台のハードドライブを細断しました。

Blocks & Filesのレポートによると、MicrosoftはDobot Roboticsのロボットを活用し、不良ハードディスクドライブを分解し、アルミニウムプラッター、ネオジム磁石、ステンレススチール製シャーシなどの貴重な部品をリサイクルしているとのこと（Tom's Hardware経由）。これは、Microsoftの持続可能性と環境目標達成に向けた広範な計画の一環です。 

これまでの傾向として、欠陥のあるハードディスクはシュレッダーで細断されることが多く、その結果、大量の廃棄物が発生し、環境に悪影響を与え、設定された持続可能性目標の達成を遅らせています。ランガナサン・スリカント氏が率いるチームは、ロボット技術を活用してハードディスクの重要な部品を分解し、リサイクルするというコンセプトを実証しました。これは、持続可能性の促進と環境保全という一石二鳥の成果です。

ロボットはコンピュータービジョンを活用してハードディスクを識別し、分解工程でネジの位置を特定します。ハードディスクの部品のほとんどは、磁石やプリント基板なども含めてリサイクルされ、データを保持するプラッターだけが廃棄されます。

ご存知のとおり、Microsoftはデータセンターで様々な種類のハードドライブを使用しています。そのため、ロボットが様々な種類のモデル上のネジの位置を特定するのは困難です。そこで同社は、AI機能を活用して、ロボットが分解時にネジの位置を特定できるようにしています。

姉妹サイトTom's Hardwareが指摘しているように、2,000万台から7,000万台のハードドライブが寿命を迎えます。2022年には、Microsoftは200万台のハードドライブをシュレッダー処理しました。この数字がシュレッダー処理されたハードドライブなのか、解体されたハードドライブなのか、あるいはその両方なのかは不明です。 

Ranganathan Srikanth 氏によると:

「ハードディスクが1台だけなら、問題にはならないでしょう。しかし、2022年だけでも200万台のハードディスクが粉砕され、747型機最大9機分の貨物に相当します。」

マイクロソフトは、新しい「NoShredアプローチ」を使用して、2025年までにハードドライブの再利用およびリサイクル率を90%にすることを目指しています。2020年には、気候変動への影響に対抗するための野心的な計画を発表し、2030年までにカーボンネガティブを目指し、さらに2050年までに大気中から過去のカーボンフットプリントを排除する計画を立てています。

関連：マイクロソフトはHeirloomとの大規模契約締結により、カーボンネガティブ達成に一歩近づいた

一方、マイクロソフトは2025年10月14日にWindows 10のサポートを終了する予定で、積極的な広告キャンペーンを展開してユーザーにWindows 11へのアップグレードを促している。しかし、主にマイクロソフトのWindows 11に対する厳格なハードウェア要件が原因で懸念が生じている。

その結果、公益調査団体が、ユーザーの40%以上が依然としてWindows 10を使用していることを理由に、Microsoftに対しWindows 10のサポート終了を再考するよう求める嘆願書を提出した。さらに、同団体は、OSのサポート終了の決定は「廃棄されるコンピューターの数が史上最大に増加する」ことになり、Microsoftの持続可能性目標に悪影響を与えると説明した。

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ケビン・オケムワは、ケニアのナイロビを拠点とするベテランのテクノロジージャーナリストです。Windows Centralで業界の最新トレンドや動向を幅広く取材し、豊富な経験を有しています。イノベーションへの情熱と細部への鋭い洞察力を持つ彼は、OnMSFT、MakeUseOf、Windows Reportといった主要メディアに寄稿し、Microsoftエコシステムを取り巻くあらゆるトピックについて、洞察力に富んだ分析と最新ニュースを提供しています。常に変化するテクノロジーのトレンドを追っている暇な時は、世界を旅したり、音楽を聴いたりしています。