DeepMind の厳格な競合禁止条項にもかかわらず、Microsoft は Copilot を強化するために Google から 24 人の AI スターを引き抜いた…
生成AI分野における競争はますます激化しています。ここ数週間、Metaのような企業がMeta Superintelligence Labsを立ち上げ、絶えず進化する分野でGoogleやOpenAIに対抗しようとしています。
人材は、AI 分野での企業の成功に直接貢献する重要な要素であることが明らかになりつつあり、これが、Meta がトップクラスの OpenAI 研究者やエンジニアをターゲットに、最高 1 億ドルの契約金と 1 年分の報酬を提示して人材を引き抜こうとする動きのもっともらしい説明になるかもしれない。
Facebook傘下の同社は、Scale AIを148億ドルで買収し、CEOのアレクサンダー・ワン氏を新設のAI部門の責任者に任命した。この動きはOpenAIの一部で反発を招き、同社は報酬パッケージの見直しと優秀な人材への報奨策の創出を模索する中で、従業員に1週間の休暇取得を義務付けるに至った。
そして今、どうやらMicrosoftもMetaの後を追っているようだ。最近、GoogleのDeepMind AIラボから約24名の従業員を引き抜いたのだ（Financial Timesより）。このニュースは、DeepMindとInflectionの共同創業者であるムスタファ・スレイマンがMicrosoftに入社し、新設のAI部門の運営を指揮してから1年強が経過した。
マイクロソフトのAI部門に加わった注目の人材には、GoogleのDeepMind AIラボでエンジニアリング担当副社長として16年間Geminiの開発に携わり、その後6月にAI部門のコーポレート副社長としてマイクロソフトに移ったAmar Subramanya氏などがいる。
LinkedIn でマイクロソフトでの新しい役割を発表した際、スブラマニヤ氏は次のように述べた。
新しい役職に就いてまだ1週間ですが、すでに大きな活力を感じています。ここの文化は、驚くほどエゴを抑えながらも、野心に溢れています。スタートアップの醍醐味を思い出させてくれます。それは、Microsoft Copilotのような魅力的なAI搭載製品を推進するための、真に革新的で最先端の基盤モデルの構築に、迅速に行動し、協力し合うことです。
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アダム・サドフスキー氏も、グーグルで約18年間ソフトウェアエンジニアとして、またディープマインドでシニアディレクターとして勤務した後、6月にマイクロソフトに入社しました。サドフスキー氏は現在、このテクノロジー大手のAI部門のコーポレートバイスプレジデントに就任しています。
マイクロソフトがグーグル・ディープマインドから人材を引き抜いているのを見るのは興味深い。特に、以前の報道で同社が、社員がライバル企業に移るのを防ぐため、積極的な競業避止条項と最長1年間の有給休暇を利用していることが明らかになった後ではなおさらだ。
マイクロソフトは重大なコパイロット問題を抱えている
マイクロソフトが、絶えず進化するAI分野での自社の躍進を強化するため、Google DeepMindから優秀なAI人材を引き抜こうとしている可能性は十分にあります。興味深いことに、マイクロソフトは最近、従業員9,000人以上を解雇しました。報道によると、この動きはAIインフラへの投資資金を増やし、絶えず進化するAI分野での競争力を維持することを目的としており、おそらくはライバル企業からAI人材を引き抜くことも目的としているのでしょう。
マイクロソフトはOpenAIと数十億ドル規模の提携を結び、OpenAIの最先端AIモデルへの独占的アクセスを獲得し、自社の技術スタックに自由に統合できる。しかし、ChatGPTの開発元である同社は、営利企業への転換を迫られる投資家からの強い圧力にさらされており、資金の喪失、外部からの干渉、敵対的買収のリスクを負うことになる。このテック系企業同士の友情は、まさに危機に瀕しているようだ。
OpenAIは、Microsoft側の反競争的な企業行動を理由に挙げ、営利目的の進化への同意に難色を示している。しかし、Microsoftは、リスクの高い交渉から撤退し、2030年までの残りの提携期間を乗り切る意向を示している。別の報道によると、OpenAIは時期尚早にAGI（汎用人工知能）を宣言し、Microsoftとの提携を断つ可能性があるという。
マイクロソフトはOpenAIの次世代技術とAIモデルを利用できるにもかかわらず、CopilotはChatGPTのような成功を収めるのに苦労している。マイクロソフトのAI部門で最も多く寄せられる不満は、CopilotがChatGPTほど優れていないということだが、同社はすぐに迅速なエンジニアリングスキルの不足に責任転嫁した。その後、この状況を改善するためにCopilot Academyを立ち上げた。「意図された通りに使われていないだけだ」とマイクロソフトは付け加えた。
さらに懸念されるのは、Microsoftの幹部がCopilotのAIツールを「奇抜な」と評しており、CopilotがMicrosoft社員の信頼を得られていないように見える点だ。さらに、MicrosoftはMicrosoft 365を含む自社の技術スタック全体にCopilotの価値を提供するために、サードパーティベンダーに支援を委託しているとの報道もある。
5月、Microsoft Teamsの責任者であるジェフ・テーパー氏は、CopilotとChatGPTは実質的に同じものだが、前者の方がセキュリティが優れ、ユーザーエクスペリエンスも優れていると認めました。しかしながら、企業はCopilotよりもChatGPTを好む傾向にあるようです。その理由は、「OpenAIは、自社製品を楽しく使えるようにするための素晴らしい仕事をしてきた」からです。
ケビン・オケムワは、ケニアのナイロビを拠点とするベテランのテクノロジージャーナリストです。Windows Centralで業界の最新トレンドや動向を幅広く取材し、豊富な経験を有しています。イノベーションへの情熱と細部への鋭い洞察力を持つ彼は、OnMSFT、MakeUseOf、Windows Reportといった主要メディアに寄稿し、Microsoftエコシステムを取り巻くあらゆるトピックについて、洞察力に富んだ分析と最新ニュースを提供しています。常に変化するテクノロジーのトレンドを追っている暇な時は、世界を旅したり、音楽を聴いたりしています。