マイクロソフトがアイデンティティ危機に直面 — サティア・ナデラ氏は、AI が同社や Office などの製品を支配してしまうのではないかと懸念している…
先月、マイクロソフトは時価総額4兆ドルに到達しましたが、これは主に生成AIへの数十億ドル規模の投資によるものです。このテクノロジー界の巨人の成功の一部は、共同創業者であり億万長者であるビル・ゲイツ氏のソフトウェア開発への取り組みによるものでもあります。同社はソフトウェア開発への取り組みから大きな恩恵を受けてきましたが、マイクロソフトのCEOであるサティア・ナデラ氏は最近、この戦略をさらに発展させる計画を明らかにしました。
ビルがマイクロソフトを設立した時、彼は単なるソフトウェア会社ではなく、特定の製品やカテゴリーに縛られないソフトウェア工場を思い描いていました。この理念は数十年にわたり私たちを導いてきました。しかし、今日では、もはやそれだけでは十分ではありません。
代わりに、同幹部は、セキュリティ、品質、そしてAI変革を中核事業の優先事項へと転換することを望んでいる。セキュリティは驚くべきことではない。同社はここしばらく、この分野への取り組みを強化しており、例えば、マイクロソフトの幹部に対し、報酬パッケージの一部を設定されたセキュリティ基準の達成と連動させることで、サイバーセキュリティの責任を負わせている。
AIバブルはマイクロソフトにとって落とし穴となるかもしれない
ここ数年、マイクロソフトは大規模なレイオフに見舞われており、直近では9,000人以上の従業員が影響を受けました。しかし、マイクロソフトは2025年6月30日締め四半期の業績を発表し、売上高が前年同期比18%増の764億ドルと好調な業績を収めました。同社はこの大幅な成長をクラウドとAI事業のおかげだと説明しています。
レイオフは同社の文化の変化につながり、従業員の間で懸念が高まっている。同社がAI技術に数十億ドルを投入する中、従業員の中には、解雇されるかAIによって代替されるのではないかと常に恐れている人もいる（The Verge経由）。
サティア・ナデラCEOは、AI分野で存在感を維持するプレッシャーにさらされている。進化を続ける業界の目標が、大規模なレイオフによって絶えず変化し続けているからだ。しかし、マイクロソフトとOpenAIのパートナーシップは、特にOpenAIがAIの進歩を支えるために全米各地にデータセンターを建設することを目的とした5,000億ドル規模のStargateプロジェクトを発表したことを受けて、弱まりを見せている。
これを受けて、セールスフォースのCEO、マーク・ベニオフ氏は、マイクロソフトは今後OpenAIの技術を使用しないと明言した。マイクロソフトのAI担当CEO、ムスタファ・スレイマン氏は、同社がオフフロンティアモデルを開発していることを認めた。これは、営利目的の進化計画をめぐる緊張が高まる中、OpenAIへの過度な依存から脱却しようとしている可能性を示唆している。
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マイクロソフトは今年、データセンター建設に最大800億ドルを投資しているが、CEOのサティア・ナデラ氏は、AIの誇大宣伝を追いかけることでマイクロソフトが時代遅れになる可能性を懸念しているようで、そのことが同幹部を夜も眠れなくさせている。
先日行われた社内タウンホールミーティングで、ある幹部はDEC（ディジタル・イクイップメント・コーポレーション）の逸話に「悩まされている」と明かした。ちなみに、DECは低価格コンピュータの開発で大きな成功を収めた。しかし、1970年代初頭、IBMのような企業が誤った戦略を回避し、急速に成長を遂げたため、DECの業績は時代遅れになったようだ。
さらに興味深いのは、同社幹部が、ディジタル・イクイップメント・コーポレーションから解雇された従業員の一部がマイクロソフトに雇用され、1993 年に発売された Windows NT の開発に貢献したと明かしたことだ。
AI時代の到来を受け、マイクロソフトは世界で最も収益性の高い企業の一つとして、その地位を維持すべく奮闘しています。イーロン・マスク氏でさえ、ソフトウェア開発に特化したAIシミュレーション「マクロハード」で、マイクロソフトに対抗しようと躍起になっています。
イーロン・マスク氏がMicrosoft Officeのような製品に対抗できるような製品を開発できるかどうかは依然として不明です。しかし、AIがこうした能力を解き放ち、これらの製品の一部を時代遅れにするような事態になれば、MicrosoftのCEOであるサティア・ナデラ氏は損失を抑える覚悟があると述べています。
たとえ40年間も愛してきたカテゴリーが、もはや重要ではなくなるかもしれません。企業として、そしてリーダーとして、私たちは、過去に築き上げてきたものに執着するのではなく、人々の期待に応える普遍的なものを築き上げていくことでのみ、真に価値あるものとなることを自覚しています。
マイクロソフトは、現状維持を貫き、とらえどころのないAIブームを追い続けるべきでしょうか、それとも得意分野にこだわるべきでしょうか？ぜひコメント欄であなたの考えを共有してください。
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ケビン・オケムワは、ケニアのナイロビを拠点とするベテランのテクノロジージャーナリストです。Windows Centralで業界の最新トレンドや動向を幅広く取材し、豊富な経験を有しています。イノベーションへの情熱と細部への鋭い洞察力を持つ彼は、OnMSFT、MakeUseOf、Windows Reportといった主要メディアに寄稿し、Microsoftエコシステムを取り巻くあらゆるトピックについて、洞察力に富んだ分析と最新ニュースを提供しています。常に変化するテクノロジーのトレンドを追っている暇な時は、世界を旅したり、音楽を聴いたりしています。