このエルデンリングのナイトレインの機能は、私が最も必要としていたときに救ってくれました

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『エルデンリングナイトレイン』のリクルース、エグゼキューター（獣の姿）、レイダー。（画像提供：バンダイナムコ）

ここ数年、私たちがプレイするビデオゲームはますますインターネット接続が重要になってきています。つまり、ゲームを動作させるには安定したインターネット接続への常時接続が不可欠になっているのです。これは、オンラインマルチプレイヤー専用のタイトルであれば理解できる制約ですが、それ以外のタイトルでは、常時オンラインのDRMは多くの人にとって大きな障壁となっています。

まず、ゲームの保存のためには、何らかのオフラインシングルプレイヤーオプションが重要です。ゲームのサーバーは永久にオンラインのままではありませんし、いずれサーバーが閉鎖されたとしても、オフラインモードがあれば、所有しているゲームを引き続き楽しむことができます。オフラインモードがなければ、そのタイトルは二度とプレイできなくなります。

しかし、オフラインでのプレイは、安定したインターネットアクセスが確保できない人にとっても重要です。これは、優れたプロバイダーを備えた太平洋岸北西部の米国大都市に住む私にとっては忘れがちな問題ですが、世界中の多くの人々が、社会経済的要因、遠隔地での生活、またはインフラの貧弱さの結果として、対処しなければならない問題です。

昨日の午後まで、インターネットがいつまで使えなかったかさえ思い出せません。私の住んでいる地域で突然の停電が発生し、一日中インターネットに接続できませんでした。Xbox Games Showcaseの重要なニュースを書かなければならなかったので、かなりイライラしました。仕事から少し離れるのは確かに良いのですが、タイムリーな記事を書き上げられないのは残念です（ありがたいことに、同僚が代わりにやってくれました）。

仕事ができない今、暇つぶしに何かゲームをしようと思った。そんな思いでSteamのライブラリをくまなく探し、接続不要でインストール済みのゲームはないかと探し始めた。そして、最近リリースされた『エルデンリングナイトレイン』にたどり着いた。これは、2022年にファンに人気のARPGを、フロム・ソフトウェアがローグライク風にスピンオフさせた、野心的な作品だ。

Nightreignは3人協力プレイを念頭に設計されていますが、フロム・ソフトウェアの他のゲームと同様に、シングルプレイモードも用意されており、進行状況はローカルに保存され、次にインターネットに接続したときにクラウドに同期されるため、オフラインでも完全にプレイ可能です。また、最近のアップデートでソロプレイ体験が改善されたため、リムベルドを駆け巡り、ナイトロードのボスに一人で挑むのも非常に楽しいです。

キングダムカム：デリバランス2 — Warhorse Studiosの『Kingdom Come: Deliverance 2』も、オフラインプレイに完全対応した最近のゲームです。(画像提供: Deep Silver)

Nightreignを何度もプレイしていると、あっという間に時間が過ぎてしまいました。そして、ようやく私の住んでいる地域でインターネットが復旧した時、フロム・ソフトウェアのような開発会社がオフラインプレイ機能を搭載していることに感謝せずにはいられませんでした。オフラインプレイ機能は、私にとっては数ヶ月、あるいはそれ以上、二度と思い出すことも必要になることもない機能ですが、私にとっては稀に必要になった時のためにあるのです。そして、そうでない人にとっては、毎日使う機能です。

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そのため、多くのゲーム、特にシングルプレイヤーモードやシングルプレイヤーオプションを備え、オフラインでも問題なくプレイできるゲームで、常時オンラインDRMがますます普及しているのは残念なことです。著作権侵害対策の必要性は理解していますが、率直に言って、この種のDRMは著作権侵害を阻止するのに特に効果的だとは思えません。そして最終的に損をするのはプレイヤーであり、不安定な接続や不定期な接続の問題に直面したプレイヤーが最も大きな損失を被ることになります。

フロム・ソフトウェアと『エルデンリングナイトレイン』、ウォーホース・スタジオと『キングダムカム・デリバランス2』、そしてその他多くの開発者の皆様に感謝します。オフラインプレイのサポートが必ずしも私が望むほど普及しているわけではないとしても、必要な時に対応してくれる開発者やゲームがまだ存在していることを嬉しく思います。

『エルデンリングナイトレイン』は、フロム・ソフトウェアによる大胆かつ実験的なスピンオフ作品。オリジナル作品『ソウルズボーン』の戦闘に、ローグライクで協力プレイ要素を効かせた、新たな刺激的な作品です。マップが1つしかないことや、敵の種類が物足りないことなど、いくつか問題点はありますが、アクションを求めるソウルズファンにとって、今年のXboxベストゲーム、そしてPCベストゲームの一つとなるでしょう。価格は39.99ドルですが、 Neweggではプロモーションコード「SUMET982」を入力すると33.99ドルで購入できます。

ブレンダン・ローリーは、Windows Centralのライターであり、オークランド大学を卒業しています。幼少期からビデオゲームに情熱を燃やし、その熱狂的なファンです。2017年の夏からTeam WCで執筆活動を行い、ゲーム、Xbox、Windows PCに関するニュース、論説、レビュー、その他様々な記事を執筆しています。彼の一番のお気に入りはおそらくNieR: Automataですが、Elden Ring、Fallout: New Vegas、Team Fortress 2も候補に挙がっています。執筆やゲームをしていない時は、面白い新作映画やテレビ番組を観ているか、たまには外に出かけてみていることが多いです。TwitterでXをフォローしてください。