「マイクロソフトの当然の栄誉に祝福を」Epic と Fortnite の Tim Sweeney がうっとりと…

知っておくべきこと

• 最近、マイクロソフトとアップルの時価総額は2021年以来初めて収束し始めました。 
• AppleのiPhoneの売上が期待外れで、MicrosoftのAIへの取り組みが誇大宣伝を生み出したことで、MicrosoftとAppleは再び世界で最も価値のある企業の座を争っている。 
• Apple の宿敵であり、Unreal Engine の愛好者である Epic Games の CEO Tim Sweeney 氏は最近、Microsoft の勝利を祝福し、興味深く熱烈な反応を示した。 

マイクロソフトとアップルが時価総額トップの座をめぐって激しく争う中、世界で最も歴史があり、最も活発なテクノロジー競争が最近激化している。 

権威ある「世界で最も価値のある企業」賞は、上場企業への投資額を反映しており、マイクロソフトとアップルは数年ぶりに首位に並びました。マイクロソフトは今週、アップルの時価総額を一時的に数回追い抜きましたが、この傾向が続けば、マイクロソフトは世界のトップの座をより永続的に確保する道を歩む可能性があります。アップルの株価は、ハードウェア製品の売上が「期待外れ」だったため、ここ数ヶ月で下落しており、今後の見通しはやや不透明です。一方、マイクロソフトはAIを活用したビジネスサービスのブームに乗っており、両社とも時価総額は驚異の2兆8000億ドルを超えています。 

その結果、マイクロソフトはかつての批評家から賞賛を受けることになった。もっとも、その出自は歴史を知ればそれほど驚くことではないかもしれない。Epic GamesのCEO、ティム・スウィーニーは、マイクロソフトの受賞について、AppleとGoogleを痛烈に批判しつつも、以下のように語った。 

「マイクロソフトの受賞に心からお祝い申し上げます」とスウィーニー氏は述べた。「ビル・ゲイツ氏からスティーブ・バルマー氏、サティア・ナデラ氏まで、マイクロソフトは50年にわたり、開発者とユーザーの自由を尊重しながら、素晴らしい成果を上げるための支援と力を与えてきました。これはアップルやグーグルとは対照的です。」

Epic Gamesは近年、AppleとGoogleの両社を相手に数々の訴訟を繰り広げてきました。Epic Gamesは、AppleがiOSアプリストアからFortniteを削除したことで反競争的行為にあたるとの主張を裁判所に納得させることはできませんでした。Fortniteは独自の決済システムを採用していましたが、Epic GamesはGoogleがEpic Gamesの権利を侵害したという主張を裁判所に納得させることに成功しました。これはGoogle Playストアへの影響につながる可能性があります。 

対照的に、Windowsは常にオープンプラットフォームでした。Epic Gamesのような開発者、そしてAppleやGoogleも、誰もがWindowsにアプリやゲームをリリースし、Microsoftの手数料を取らずに収益を得られるという状況から、大きな恩恵を受けてきました。一方、AppleとGoogleは、App StoreとGoogle Playの開発者に対して最大30%もの税金を課しており、それぞれのプラットフォームにおけるイノベーションを著しく阻害しています。特にAppleは、App Storeのエンドポイントとハードウェアを自社で独占的に開発しているにもかかわらず、iProductsで大きな利益を上げています。 

モバイルの独占の終焉

スウィーニー氏のマイクロソフト賞賛は、実のところアップルとグーグルに対する批判だったが、スウィーニー氏、エピックゲームズ、その他の大手モバイルゲーム開発会社は、今後数カ月で幸運に恵まれるかもしれない。 

欧州連合（EU）は、いわゆる「ゲートキーパー」企業に対し、ソフトウェア開発においてWindowsのような構造を採用するよう強制しようとしており、日本や英国などの他の市場も追随する可能性が高い。これはつまり、AppleがiOSデバイスでアプリのサイドローディングを開放し、FortniteがAppleの開発者向け支払い税制を完全に回避できるようになることを意味する。これにより、実際にゲームやサービスを開発する人々への収益が増加し、Appleのような企業の懐に直接流れ込む収益が減り、失敗作の自動車販売、700ドルのPCホイール、5000ドルのフェイスコンピューターといった、文字通り誰も買わないものに浪費されることになるだろう。 

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マイクロソフトは、この素晴らしい新世界を活用するために既に準備を整えています。モバイルデバイス専用のXboxゲームストアを開発していることが知られています。マイクロソフトは、ハースストーン、ディアブロ イモータル、コール オブ デューティ モバイル、キャンディークラッシュ、マインクラフト、Xbox Cloud Gamingといった自社フランチャイズを活用してストアを盛り上げようとしており、Epic Gamesやティム・スウィーニーといったサードパーティ開発者も既に参加している可能性が高いです。マイクロソフトは、より競争力のある決済手数料でモバイルゲーム開発者を誘致し、Xbox Game Passサブスクリプションサービスを活用して、法外な税金を課すことでアプリ開発者から嫌われているAppleとGoogleからコンテンツを奪おうとするでしょう。 

2024 年は Microsoft とモバイル デバイスにとって興味深い年になるでしょう。 

ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！