ASUSは、ここ数年で私のお気に入りのノートパソコンの1つを完成させました。私の第一印象は「すごい」でした。

2つのフルディスプレイ、無限の柔軟性 

以前の世代のASUS ZenBook Duoには、通常のアプリを表示したり、ASUSが独自に開発したアプリを操作したりできる追加ディスプレイが搭載されていました。これは非常に便利な機能でしたが、キーボードが下に搭載されていたため、使える機能は限られていました。 

最新バージョンではこの問題は発生しません。両方のディスプレイはサイズと解像度が同じで、14インチ、3K、アスペクト比16:10、OLEDです。2つを並べてコンテンツをミラーリングしたり、下側のディスプレイをタッチスクリーンキーボードとして使用したりできます。私はタッチスクリーンキーボードにはあまり魅力を感じたことがありませんが、このキーボードはタイピングがかなり快適です。必要に応じてディスプレイ全体に表示させることもでき、物理キーボードのない従来型のノートパソコンのようなセットアップも可能です。 

ただし、物理キーボードは搭載されています。ノートパソコンから取り外して使用することも、下部ディスプレイに装着して「普通の」ノートパソコンとして使用することもできます。折りたたんだ状態では、通常のUltrabookよりも少し厚みがありますが、持ち運びに不便なほど分厚くはありません。持ち運ぶ必要もありません。これがこのノートパソコンの魅力の一つ、つまり柔軟性です。 

ミラーリング機能もとても気に入っています。ノートパソコンを平らに折りたたんで、両方のディスプレイに同じコンテンツを正しい向きで表示できます。ZenBook Duoはコンバーチブルではないので、180度回転するだけですが、会議テーブルを囲んで共同作業したり、お子様の宿題を手伝ったりするときに非常に便利です。特に、両方のディスプレイがペン入力に対応しているので、同時に描画できるのが便利です。 

ZenBook Duoにはキックスタンドも搭載されているため、平らに折りたたんでキーボードを取り外し、2つのディスプレイを縦向きに並べて作業できます。画面スペースをフル活用するのに最適な方法ではありませんが、自分に合った使い方でノートパソコンを活用できる、柔軟性の高い選択肢の一つです。 

キーボードも本当に素晴らしいです。ノートパソコンから取り外し可能ですが、ASUSの他のZenBookに搭載されているキーボードと遜色ありません。トラックパッドは大きくて精度が高く、ノートパソコンに取り付ける際はポゴピンで固定するので、しっかりと固定され、信頼性も抜群です。キーボードを装着すると、ノートパソコンは実に平凡な印象になります。スタイリッシュで洗練されているのですが、その下に隠された素晴らしい機能の片鱗は全く感じられません。 

Intel Core Ultra 搭載、AI 対応 

ホリデーシーズン前に発売されたZenBook 14 OLEDと同様に、新しいZenBook DuoもIntelのMeteor LakeチップからCore Ultra 9までを搭載しています。最高スペック版では、75Whのバッテリーパックで3Kディスプレイ2台とシステム全体を駆動する必要があるため、実際のバッテリー駆動時間がどれくらいになるのか興味があります。Meteor Lakeはより効率が良いとされており、OLEDもその一助となるでしょうが、このデバイスでそれがどれだけ実現されるかは、実際に使ってみないと分かりません。 

Meteor Lakeは、AIワークフロー向けに構築された専用NPUも搭載しています。プレスプレビューイベントでは、これらの既存および今後のNPUのいくつかについて説明がありました。Microsoft TeamsなどのアプリがMeteor Lakeのメリットを活用できることは明らかですが、今年多くの人にとって特に興味深いユースケースの一つはDaVinci Resolveでしょう。 

伝えられたのは「AIによる4Kビデオ編集とAV1エクスポート」機能を搭載するというだけでしたが、Intelが提供した宣伝文句を考えると、その要件を満たしています。Meteor LakeのArc統合グラフィックスはAV1エンコードをサポートしており、デュアルディスプレイ搭載のZenBook Duoは、ビデオ編集者にとって思わぬヒットとなる可能性があります。 

CESで注目を集めた 

ASUS ZenBook Duoを一目見た瞬間、今年のCESで一番のお気に入りになりそうだと確信しました。ちなみに、ASUSはこれまで同社が製造してきたディスプレイ搭載ラップトップのコレクションも展示しており、その進化ぶりを見るのはとても刺激的でした。トラックパッドに小型ディスプレイを搭載した最初のモデルから、初代ZenBook Duo、ZenBook Fold、そして今回に至るまで、ASUSは毎回改良を重ねてきました。

このノートパソコンが際立っているのは、前モデル同様、真の競合相手がほとんどいないからです。Lenovoにはそれなりの強みがありますが、それだけです。折りたたみ式ノートパソコンはまだ初期段階ですが、このノートパソコンのような真のデュアルディスプレイノートパソコンには独自のメリットがあります。しかも、価格も手頃です。 

ZenBook Duoのもう一つの目を引くポイントはこれです。少し高価になるだろうと思っていましたが、機能を考えると、開始価格はなかなかリーズナブルです。英国では1,699.99ポンドからで、1月末に発売予定です。 

まだ答えなければならない疑問はありますが、主にバッテリー寿命と新しいMeteor Lakeチップがどれだけ優れているかという点についてですが、少なくとも現時点では、すべてが驚きの要素です。 

リチャード・ディバインは、10年以上の経験を持つWindows Centralの編集長です。元プロジェクトマネージャーであり、長年のテクノロジー愛好家でもある彼は、2011年にMobile Nationsに入社し、Windows Centralに加え、Android CentralやiMoreでも活躍しています。現在は、このサイトであらゆる種類のPCハードウェアとレビューの取材を担当しています。Mastodonでは、mstdn.social/@richdevine でフォローできます。