Xbox は Starfield を PlayStation 5 でリリースする予定との報道がありますが、Xbox 専用ゲームの終焉は近いのでしょうか?…

知っておくべきこと

• Xbox がコンソール専用ゲームのシリーズを終了する準備を進めており、主要なコンソールのライバルであるソニーの PlayStation 5 にさまざまなタイトルをリリースする予定だという噂が飛び交っている。 
• Sea of​​ ThievesとHi-Fi Rushは、XboxとPCでの人気の高さから、マルチプラットフォーム展開が噂されています。Hi-Fi Rushのゲーム内Tシャツのデータマイニングも行われており、PlayStationとNintendo Switchでの展開を示唆しているようです。 
• マイクロソフトのマルチプラットフォームへの野望に関する噂は12月初旬から聞こえてきており、少し前にウェルズ・ファーゴの会議でXboxのCFOであるティム・スチュアート氏によって事実上確認された。 
• 一部のタイトルなのか、あるいは多数のタイトルなのかは不明だが、XboxEra の最新レポートによると、『Starfield』のような主力独占タイトルも PlayStation 向けにリリースされる予定だという。 
• 更新：マイクロソフトからの沈黙が続く中、『インディ・ジョーンズ』や『ギアーズ・オブ・ウォー』もマルチプラットフォーム対応が検討されていると報じられている。 

これは Xbox にとって大胆な新しい世界であり、「Xbox 専用」という用語の終焉が急速に近づいているのかもしれない。 

最近の報道によると、Microsoftが「Hi-Fi Rush」や「Sea of​​ Thieves」といったゲームをXboxやWindowsだけでなく、PlayStationとNintendo Switch版でも展開する計画があるという噂が濃厚です。Microsoftは通常、このような噂を否定する傾向がありますが、ここ数週間は完全に沈黙しており、噂の信憑性を高めています。 

参考までに、12月初旬から情報筋から『Sea of​​ Thieves』がマルチプラットフォームでリリースされる予定であるとの情報が寄せられていましたが、当時は完全に確認できませんでした。その後、昨年のサプライズヒットアクションゲーム『Hi-Fi Rush』もマルチプラットフォームでリリースされる予定だという噂が、様々なメディアから流れ始めました。データマイニングされた資料から、マルチプラットフォーム対応を記念したPlayStationブルーとNintendoレッドのゲーム内Tシャツが登場することが示唆されたことで、この噂はさらに信憑性を高めました。 

更新（2024年2月5日）： The Vergeによると、『インディ・ジョーンズ』や長年Xboxの定番タイトルである『Gears of War』もマルチプラットフォーム対応が検討されているとのことです（Jeff Grubb経由）。Microsoftは今のところコメントを控えています。 

ファンは、Microsoftがこれらの噂をいつ、あるいはいつ認めるのかを待ち望んでいました。私たちはまた、どのような種類のゲームが独占タイトルとなり、どのような種類にならないのかについて、様々な憶測を巡らせてきました。「Sea of​​ Thieves」は理論上は理にかなっています。XboxとPCで十分な成果を上げている可能性があり、より幅広いプラットフォームに展開することで新たなファン層（そして同時に収益源）を獲得できる可能性があるからです。一方、「Hi-Fi Rush」は少しややこしいです。何百万人ものプレイヤーを「獲得」したものの、その大部分はXbox Game Pass「無料」によるものであり、小売店での販売によるものではない可能性が高いからです。Steamでの「Hi-Fi Rush」の最高プレイヤー数はわずか6000人だったことから、小売店の需要はそれほど高くなかったと考えられます。いずれにせよ、新しいプラットフォームで新規プレイヤーを獲得することはゲームの収益性向上に繋がるため、必ずしも理にかなっていないわけではありません。しかし、XboxEraの最新レポートによると、Xboxの主力独占タイトルでさえも競合プラットフォームに進出しているようです。 

報道によると、『Starfield』自体はPlayStation 5向けに発売される可能性があるようだ。XboxEraは、『Starfield』の最初のDLC「Shattered Space」のリリース後、しばらくしてPlayStation 5で発売されるだろうと報じている。このDLCは2024年にXbox向けに発売予定とされている。 

執筆時点では、『Starfield』がPlayStationに登場する具体的な内容を確認できませんが、Microsoftが現時点で「Xbox独占タイトル」をPlayStationとNintendo Switch向けに順次リリースしていく予定であることは確かです。XboxEraのレポートで私が裏付けることができるのは、この決定は社内で厳しい議論の末に決着し、現在でも大きなリスクとして認識されているということです。

これを実行する理由とリスク

マイクロソフトは、Xbox One、Xbox Series X、Xbox Series Sプラットフォームの大規模なユーザー基盤（私の情報筋によると、それぞれアクティブコンソールのインストールベースの約半分を占める）が、今回の変更の影響を受けないだろうと踏んでいる。カジュアルコンソールユーザーの大多数は、FIFA、コール オブ デューティ、フォートナイト、マインクラフトといった定番ゲームを中心に、年間数本のゲームに固執する傾向がある。いわゆる「コア」ゲームの場合、XboxとPCのユーザー層だけでは、Xboxファンが長年求めてきた品質をマイクロソフトが提供するために必要な利益率を達成できない可能性がある。PlayStationのより大規模なユーザー層は、その収益性向上に貢献する可能性があり、マイクロソフトはそれをXboxエコシステム向けの期間限定独占タイトル（少なくとも理論上は、より高い基準を達成できる）の資金に充てることができるだろう。

しかし、独占タイトルを放棄したり、そのコンセプトを曖昧にしたりすることは、長年にわたる度重なる失敗やトラブル、プロジェクトの失敗にもめげずマイクロソフトを支えてきたコアなXboxファンからの大きな反発を招く可能性があると懸念せざるを得ません。さらに、マイクロソフトは、Xboxにはもはや独占タイトルがなく、今や大多数のユーザーにとってPlayStationが紛れもなくデフォルトのゲーム機であるというミームを永続させてしまうリスクを負っています。

Xbox ファンが過去 2 年以上を費やして Starfield の「ベータ テスト」を行った結果、噂されている PlayStation 5 Pro のようなもので「完成した」Definitive Edition が後からリリースされ、動作も改善される可能性があるとしたら、見栄えは悪くなるでしょう。 

理想的な世界であれば、StarfieldがPS5に移行することは喜ばしいことだろう。しかし、PlayStationは当然のことながら、Xboxの競争力を少しでも維持するために、何らかの見返りを提供するつもりはない。競争が既に逼迫しているこの時代に、これがXboxエコシステムに利益をもたらし、競争力を維持できるような状況は想像しにくい。Microsoftが最終的にハードウェア事業からの撤退を決断した場合、Xboxユーザーは数十年にわたるMicrosoftエコシステムへの投資を失うことになるだろう。 

常識的に考えれば、ソニーはXboxで『ゴッド・オブ・ウォー』のようなゲームを決してリリースしないだろう。たとえXboxが同様の利益率の圧迫に直面しているとしても。さらに、ソニーはPlayStationにおけるマイクロソフトの収益の30%を奪い、その資金でXboxハードウェアとXboxエコシステムをさらに圧迫し、消滅させるだろう。XboxのCEO、フィル・スペンサー自身も、アクティビジョン・ブリザードをめぐる訴訟手続きの中で、ソニーは『マインクラフト』のようなゲームから利益を得て、その資金で『ファイナルファンタジーVII リメイク』や『リバース』といったゲームの期間限定独占契約を獲得し、Xboxに打撃を与えようとしていると述べている。 

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マイクロソフト自身の主張に従えば、この動きは、Xboxハードウェアがもはや魅力的ではなくなり、サードパーティのサポートが縮小し、自ら作り出したポリシーが永続化することで、Xboxユーザーがコンテンツへの数十年にわたる投資を失うという未来を予見していると言えるのは当然のことでしょう。しかし、もしかしたらマイクロソフトは私たちが知らない何かを知っているのかもしれません。 

確かなことの一つは、Xbox 顧客のために、Microsoft は早急にこのすべてを明らかにする必要があるということだ。 

ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！