Helldivers 2 の Illuminate Super Earth 侵略での最初のダイブは、残忍で混沌とした惨事でした。そして Halo ODST は…
自由の女神の精鋭たちが数ヶ月にわたり奮闘したにもかかわらず、想像を絶する事態が起きた。ヘルダイバーズ2では、イルミネイトがスーパーアースそのものに到達し、巨大な侵攻艦隊を率いてマネージド・デモクラシーの中心地である地表へと展開している。ヘルダイバーズによる前方防衛によって艦隊の戦力は21.5%弱体化したものの、残りの戦力はスーパーアースの要塞化されたメガシティへと殺到しており、イーグルポリスが最初の主要目標となっている。
スーパーアースをめぐる戦いはいよいよ本格的に始動しました。今朝の「ハート・オブ・デモクラシー」アップデートで、メガシティの壁の中でのみ行われるミッションが導入され、公式に開始されました。昨夜は寝る前に何度かダイブし、今日の午後ももう一度ダイブして確認してみましたが、なんと、これは別格です。
最初の展開でヘルポッドから一歩踏み出した瞬間、私を直撃したのは、メガシティの巨大さだった。迷路のような道路や路地、そしてネオンに覆われた巨大な高層ビル群は、私たちが慣れ親しんだ小規模な都市環境を矮小化してしまう。その光景にただただ見とれ、驚嘆せずにはいられなかった。緻密に配置された細部まで、隅々まで観察したのだ。しかし、不気味な霧と、スーパーデストロイヤーとイルミネート母艦が乱戦を繰り広げるスカイボックスは、ここが戦場であることをすぐに思い出させた。
次に私の耳に飛び込んできたのは、マッチメイキングによる増援のためのSOSビーコンをまだ設置していないにもかかわらず、一ブロック先で激しい戦闘が繰り広げられている音だった。好奇心に駆られて駆け寄ると、SEAFの海兵隊員の大部隊が民間人を守るために、無投票ゾンビの大群を銃撃しているのが見えた。彼らはヘルダイバーの姿を見て歓声を上げ、私も敬礼で応えると、嬉しいことに彼らも一斉に敬礼を返してくれた。「ついて来い」と指示すると、彼らはまるで迷い込んだアヒルの子のように私の後をついてくるようになった。
兵士や武装した市民は、このようにマップのいたるところに動的に出現し、彼らの存在は、あなたと部隊だけで戦う通常のミッションと比べて、大きなアドバンテージを与えてくれます。しかし、誤解しないでください。これらのレベルは決して楽なものではなく、イルミネートはこれらのレベルでは通常よりも多くの戦力を投入し、味方NPCを圧倒しようとする傾向があることに気づきました。
イカたちは、リヴァイアサンと呼ばれる新たなガンシップを戦場に投入しました。巨大で極めて強固な装甲を備えたこの機体は、MCUの『アベンジャーズ』やニューヨークの戦いに登場する同名のチタウリ・リヴァイアサンをすぐに思い起こさせます。これらの機体は戦場に聳え立ち、建物を破壊し、重厚なプラズマランチャーであなたや目にした人間たちに地獄の炎を降らせます。たった一機で、私が撃墜しようとした無反動砲のロケット弾をすべて受け止め、SEAFの兵士とヴォートレスの群れに墜落した後、激しい爆発を起こしました。
リヴァイアサン、そして最近銀河緊急事態パッチで導入された他のイルミネイトユニット、SEAFのファイアチーム、そしてパニックに陥り走り回る市民の群れ。イーグルポリスの街中で経験した戦闘は、私が最前線で約500時間勤務してきた中で、最も混沌としたものでした。そして今のところ、彼らは最高に楽しく、特に最高難易度のスーパーヘルダイブでは、針の穴を縫うように進むような狂気の世界を進むには、常に臨機応変な思考と協力プレイのチームワークが求められます。この戦闘ほどヘルダイバーズ2に夢中になったことはありません。
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しかし、私にとってさらに嬉しいのは、これらのミッションに追加された2つの新たな目標タイプです。1つ目は、『ヘルダイバーズ2』の軍事ファシズム風刺をコミカルに表現したもので、子供の遊び場の下に隠された軌道防衛砲を取り出し、チームで協力してイルミネイトの母艦を狙い撃ちし、エイリアンの大群に蹂躙されないよう守ります。敵のリヴァイアサンやドロップシップなど、破壊したいものなら何にでも撃ち込むことができます。
2つ目は、ユニークな電撃戦スタイルの綱引きで、着陸して都市の一角を占領しようとするイルミネート艦を爆破することが求められます。最高の対装甲戦略を駆使し、落下してくる艦を可能な限り素早く殲滅しましょう。
全体的に、これらのレベルは重苦しく、緊張感に満ち、圧倒的なエイリアンの勢力との慌ただしく残忍な市街戦の機会が満載です。Haloファンの私としては、2009年の『Halo 3: ODST』を思い出さずにはいられません。マスターチーフのスーパーソルジャー視点から、侵略してくるコヴナント軍から必死に防衛を試みようとする一般海兵隊員の視点へと切り替わった、非常に印象的なスピンオフ作品です。
ヘルダイバーズ2は、あのゲームの混沌とした雰囲気を捉えつつ、スケールを拡大し、業界屈指のワイルドでダイナミック、そしてカオスなSFシューターゲームプレイを実現しました。民主主義担当官には内緒ですが、イカの侵略が（願わくば）阻止されたら、これらの作戦が中止になるのは寂しいですね。
協力プレイ型シューター、緊迫感あふれるSFアクション、おかしな物理法則、そして風刺的な文章が好きな人にとって、『ヘルダイバーズ2』は最高のPCゲーム、そして最高のPS5ゲームの一つとして高く評価されています。通常価格は40ドルですが、割引を探せばもっと安く手に入ることもよくあります。今一番お得なのはCDKeysのセールで、12ドル以上も値引きされ、この大作をわずか28ドル弱で手に入れることができます。
ブレンダン・ローリーは、Windows Centralのライターであり、オークランド大学を卒業しています。幼少期からビデオゲームに情熱を燃やし、その熱狂的なファンです。2017年の夏からTeam WCで執筆活動を行い、ゲーム、Xbox、Windows PCに関するニュース、論説、レビュー、その他様々な記事を執筆しています。彼の一番のお気に入りゲームはおそらくNieR: Automataですが、Elden Ring、Fallout: New Vegas、Team Fortress 2も候補に挙がっています。執筆やゲームをしていない時は、面白い新作映画やテレビ番組を観ているか、たまには外に出かけてみていることが多いです。Twitter（X）で彼をフォローしてください。