マイクロソフトのXboxとアクティビジョンの合併を阻止したCMAのディレクターは、以前はソニーの法律事務所に勤務していた（更新）

知っておくべきこと

• CMAとして知られる英国の規制当局は、アクティビジョン・ブリザードとXboxの合併を阻止した。 
• Activision は World of Warcraft、Candy Crush、Call of Duty で知られており、この取引に対しては Sony や Google などが抗議している。 
• マイクロソフトの大手競合企業の一部からの抗議にもかかわらず、マイクロソフトが競合するクラウドサービスに自社のゲームを追加したいと考えていることから、ゲーム業界の大多数はこの取引を支持している。 
• 今日、この事件を追っている著名な特許弁護士のフロリアン・ミューラー氏は、英国の規制当局の上級ディレクターがソニーを積極的に代理している会社で働いていたことを発見し、利益相反と公平性の低下の可能性を浮き彫りにした。 
• 最新情報：その後、ミュラー特別検察官は、上級ディレクターがABKとの取引を阻止するための中心的な発言者であったと主張した。 

少し前、英国の競争・合併規制機関（CMA）は、マイクロソフトによるXboxとActivisionの合併を衝撃的に阻止しました。Xboxは家庭用ゲーム機市場で大きく差を詰めた3位に位置しており、この合併はマイクロソフトにとって、モバイルゲームやサービスへの移行が進む業界において長期的な競争力を確保するためのより強固な基盤を築くのに役立つはずでした。この業界はApple、Google、そしてTencentなどの中国企業が支配しています。ソニーは契約上の義務を負っているにもかかわらず、マイクロソフトがPlayStationでの「コール オブ デューティ」の配信をブロックするのではないかという根拠のない懸念を煽り、英国をはじめとする様々な主要市場でこの買収に疑問を投げかけました。 

英国CMAは、テクノロジー取引に関しては無能さと無知さでよく知られており、過去にはAppleをはじめとする企業に過剰な主張で敗訴しています。CMAの過去の多くの決定は、英国市場への投資を明らかに阻害し、深刻な支援を必要とする地域におけるイノベーションと雇用を減少させる可能性があります。CMAはここ数週間、XboxとActivisionの取引を阻止するという奇妙で非合理的な選択をしました。これは、ほとんどの指標ではほとんど存在しない「クラウドゲーム市場」に悪影響を与える可能性があるという「懸念」に基づいています。そして今、この「非合理性」のパイのもう一つの興味深い部分が明らかになったのかもしれません。 

特許弁護士のフロリアン・ミューラー氏（@FOSSPatents）は最近、CMAの現職シニアディレクターであるコリン・ラファティ氏が、以前はこの取引に対する規制抗議でソニーを代理していた法律事務所、クリアリー・ゴットリーブで働いていたことを発見した。 

ラファティ氏は、ブレグジット後の規制問題を議論するイベントで講演を行いました。同イベントの別の講演者は、ソニーとグーグルの代理人としてマイクロソフトによる買収に対する訴訟を主導している法律事務所RBBの代表者だと報じられています。 

ラファティ氏はクリアリー氏の下でしばらく働いていないが、利益相反の可能性は否定できない。もしラファティ氏がABKとの取引阻止によって利益を得る旧知や友人と個人的な関係を維持しているのであれば、それは明らかに不公平を示唆していると言えるだろう。 

更新：当方の当初の記事以降、このニュースを最初に報じたフロリアン・ミューラー氏は、「有名な」通信社の記者が、ラフテリー氏がこの取引を阻止する中心人物だったと主張したと主張している。 

ラフタリー氏は、英国の二大スーパーマーケットチェーン、ASDAとセインズベリーの合併阻止にも尽力した。しかし、あまり知られていないのは、ラフタリー氏が英国最大のスーパーマーケットチェーンであるテスコの法律顧問も務めていたという事実だ。テスコは当然ながら、このような合併に難色を示しただろう。CMAはこれを利益相反とは見なさなかったが、良識ある人ならそうは思わないかもしれない。 

英国は、特に政治家の間でのインサイダー取引に関して、政治的な裏金文化が蔓延していることで広く知られています。現与党は、その地位を利用して、友人や友人の友人に、特にパンデミック中に、納税者の​​資金で賄われた高額な株価上昇契約を持ちかけていると、繰り返し非難されています。

ここで不正行為の可能性が指摘されているだけでも、CMAの規制業務に対する監視強化の必要性が浮き彫りになる。Xbox Game Pass Ultimateの全加入者がクラウドを利用できるという理由で、Microsoftが「最大」のクラウド事業者であるという理由でMicrosoftとの取引を阻止するという決定自体が不合理である。また、CMAが最終決定を提出してからわずか数日後にAmazon Primeと連携したAmazon Lunaがサービスを開始したという事実も考慮されていない。CMA自身の論理によれば、Amazon Primeの英国市場における主要アカウント保有者数は推定1,300万人に上るため、Amazon Lunaは英国最大のクラウドゲーミングプロバイダーとなる。 

ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！