マイクロソフトのAirbandがラテンアメリカとアフリカのインターネット接続を拡大

知っておくべきこと

• マイクロソフトは、地方に手頃な価格のブロードバンドを提供するために、2017 年に Airband Initiative を立ち上げました。
• Airband はこれまでで最も野心的な拡張として、ラテンアメリカとアフリカの 9 か国のサービス プロバイダーと提携し、ブロードバンド サービスの拡大をサポートします。
• この提携により、4,000万人が手頃な価格で高速インターネットにアクセスできるようになる。これは、世界中のサービスが行き届いていない地域の2億5,000万人にサービスを拡大するというマイクロソフトの目標に向けた一歩となる。

マイクロソフトは、世界中のブロードバンドプロバイダーと連携し、未サービス地域やサービスが不十分な地域への高速インターネットアクセス拡大を目指すAirband Initiativeの事業を、ラテンアメリカとアフリカの9カ国に拡大すると発表しました。プロバイダーとAirbandとのパートナーシップにより、これらの地域で新たに4,000万人にブロードバンド接続が提供されることになります。 

エアバンド・イニシアティブのゼネラルマネージャーであるヴィッキー・ロビンソン氏が書いたマイクロソフトの公式ブログ記事では、インターネット接続の拡大によって雇用や教育の機会がどのように改善され、社会問題も解決されるかについて詳しく説明されている。

Airband Initiativeは、ラテンアメリカ最大の市場であるブラジルにおいて、ブリサネットと提携し、同国の低所得地域に住む1,100万人以上の人々に手頃な価格のインターネットアクセスを提供します。チリでは、非営利団体Fundación País Digitalと提携し、サービスが行き届いていないビオビオ州とアントファガスタ州への接続を拡大し、地域住民の研修・雇用を通じて新しいネットワークの維持管理を支援します。これにより、2025年末までにさらに100万人にインターネットアクセスを提供します。 

エアバンドはまた、コロンビアではアンディテルとの提携により60万人以上にインターネット接続を提供しており、両社のさらなる協力によりさらに300万人が対象となり、2026年までにコロンビア人の85%に高速インターネット接続を提供する予定であると報告している。グアテマラでは、エアバンドはウェイフリーと提携し、無線アクセスゾーンの展開を拡大し、さらに300万人のグアテマラ人に高速インターネット接続を提供することを目標としている。

アフリカでは、エアバンド・イニシアティブはケニアのサービスプロバイダーであるMawinguと提携し、2025年末までにケニア、タンザニア、ウガンダの農村部に住む1,600万人にインターネットを提供する予定です。Mawinguは、2017年の設立当初からエアバンド・イニシアティブと提携した最初の農村部向けインターネットプロバイダーであり、それ以来、700箇所のホットスポットの設置と100以上の小学校への接続提供を実現しています。エアバンドはナイジェリアでもTizetiと提携し、サービスが行き届いていない州の90万人にインターネットを提供しています。

事業拡大の一環として、AirbandとTizetiはコートジボワールで通信網を構築し、新たに500万人にサービスを提供します。この地域では電力網が不安定なため、Airband Initiativeは8基の太陽光発電タワーの設置にも協力し、医療サービス、学校、家庭へのインターネット接続に必要なインフラ整備を支援します。

これはマイクロソフトのAirbandイニシアチブにとって初めての展開ではありませんが、間違いなく最大規模の展開の一つとなるでしょう。Airbandはこれまで、米国の主要8都市に展開したほか、インドのISPであるAirjaldiと提携し、地方におけるアクセスと価格の負担軽減に取り組んできました。