Windows 11のひどいタブレットモードは、Snapdragon X Elite PCから遠ざかるべきです
QualcommによるSnapdragon X Eliteの発表は、Windows PCの未来に大きな注目を集めています。この新プロセッサが期待通りの性能を発揮すれば、ノートパソコン、2in1、さらにはデスクトップPCに革命をもたらす可能性があります。
すでにLenovo、Dell、HPといった大手PCメーカー9社が参加しています。MicrosoftがWindows 11を今後のデバイス群に対応させるために必要な対策を講じるかどうかが私の疑問です。
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ARM版Windows自体は目新しいものではありませんが、Snapdragon X Eliteは、おそらく日常的なユーザーにとって魅力的なセットアップを実現する最初のCPUと言えるでしょう。これまでのARM版Windows PCは、チップの性能不足や互換性の問題で多くの人が敬遠していました。しかし、状況は年々改善され、既に優れたARM版Windows PCは入手可能ですが、Snapdragon X Eliteこそが真のゲームチェンジャーとなる可能性を秘めています。
マイクロソフトは長年にわたり、ARM版Windowsの改良に取り組んできました。エミュレーションの改善や、開発者がエミュレートされたコンポーネントとARMネイティブで動作するコンポーネントを自由に組み合わせられる機能などです。しかし、同社はWindows 11の重要な部分、つまり今後のARM版Windows PCに悪影響を与える可能性のある部分をほとんど無視してきました。Windows 11のタブレットモードは依然としてひどいものです。
もちろん、Windows 11のタブレットモードはARM搭載PCのWindowsに限ったものではありません。Intelチップを搭載したSurface Pro 9からキーボードを取り外し、使いにくいインターフェースに苦労することもできます。MicrosoftはWindows 11のリリースでタッチ操作を多少改善しましたが、Windowsタブレットを使うと、まるでポータブルスクリーンにPCを詰め込んだような感覚になります。
Windows 11 のタブレット モードの何が問題なのでしょうか?
Windowsでタブレットを使う際の根本的な問題は、デスクトップOSを異なるフォームファクターで動作させようとするMicrosoftの根本的なアプローチに起因していると思います。AppleはiPadを開発する際、iPhoneのモバイルフレンドリーなアーキテクチャとレイアウトを継承し、それをスケールアップしました。そして、iPadOSにそのフォームファクター特有の新機能を追加しました。カーソルサポートがほんの数年前に追加されたなど、消費者は基本的な機能の実現に非常に長い時間待たされることもありました。しかし、Appleは現代的なオペレーティングシステムというビジョンから決して逸脱しませんでした。その結果、キーボードを接続するだけで、ユーザーが必要とする機能の90%以上を実行できる、まるでタブレットのような使い心地のタブレットが誕生しました。
対照的に、Microsoftはデスクトップをダウンサイジングするアプローチを採用しました。機能性やフォームファクターは度外視し、Windowsのすべてをタブレットに詰め込みました。その後、Microsoftはタブレットと2-in-1フォームファクター向けにインターフェースの最適化に何年も費やしましたが、根本的な問題は依然として残っています。Windows 11は、タブレットOSを装ったPC向けOSです。タブレットでは決して必要のないコードや、今日のデバイスでは意味をなさないインターフェースが満載です。
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Windows 11 のタブレット体験は、真のタブレットモードというより、画面の DPI を変更したような感覚です。一部の要素はタッチしやすくなり、Microsoft は Windows 11 の出荷時にジェスチャー機能も改善しましたが、それでも PC をタブレットとして使っているというよりは、PC としても機能するタブレットを使っているという感覚です。
Windows 11のタブレットモードを修正する方法
チャンネルエディターのベン・ウィルソンは、Windows 11のタブレットモードの一番の利点は「オフにできること」だと言っています。彼のジョークには一理ありますが、MicrosoftがWindows 11のタブレットエクスペリエンスを改善できる具体的な方法をいくつか挙げたいと思います。
マイクロソフトがまずすべきことは、Windows 11チームをMicrosoft Launcherチームに派遣し、協力させることです。Windows 11には、アイコンだらけのスタートメニューではなく、タブレット体験のための真のランチャーが必要です。Googleでさえ、Chrome OSでこれを実現し、タブレットモードで使用するデバイス向けにタッチ操作に適したランチャーを追加しています。
新しいスタート画面は、タブレット専用モードを実現するための第一歩となるかもしれません。MicrosoftはWindows 8でこのコンセプトを考案しましたが、結局はそこから遠ざかってしまいました。ユーザーはデスクトップでタブレットのような操作性を求めていません。それがWindows 8が失敗した理由です。しかし、タブレットでデスクトップのような操作性を求めているわけでもありません。
最後に、Microsoftは自社アプリをタブレットモードでも活用できるようにする必要があります。Edge、Office、その他のMicrosoftアプリケーションは既にタブレット向けに最適化されていますが、Windows向けはまだ最適化されていません。Microsoftエコシステムのユーザーは、なぜWindows 11よりもiOSで優れたアプリ体験を得られるのでしょうか？
ショーン・エンディコットはWindows Centralのテクノロジージャーナリストで、Windows、Microsoftソフトウェア、AI、PCを専門としています。Windows 10と11からChatGPTのようなAIツールの台頭まで、主要なリリースを取材してきました。ショーンのキャリアはLumia 930から始まり、アプリ開発者との強いつながりを築きました。執筆活動以外では、アメリカンフットボールのコーチも務めており、チームの運営にMicrosoftのサービスを活用しています。ノッティンガム・トレント大学で放送ジャーナリズムを学び、X（@SeanEndicott_）とThreads（@sean_endicott_）で活躍しています。