米軍向けHoloLensは「次の段階」の承認によりまだ終わっていない
知っておくべきこと
- 米陸軍は、IVAS として知られる Microsoft の軍用 HoloLens ヘッドセットのバージョン 1.2 の次の開発フェーズを承認しました。
- 入場の評価は、第10山岳師団第1歩兵旅団戦闘団第1歩兵連隊第1大隊の兵士によって行われました。
- 開発チームは現在、ヘッドセットの価格と品質を維持しながら、より多くのヘッドセットを製造する方法を検討しています。
- クラウド コンピューティング機能は、今後 1 年以内にエントリーレベルに出荷される予定です。
- すべてが計画通りに進めば、生産段階は2025年に開始される見込みです。
マイクロソフトの複合現実（MR）HoloLensシリーズは特に静かだったため、同社がARハードウェア事業を継続するのか、それとも完全に放棄するのか、憶測が飛び交っていた。昨年、マイクロソフトがHoloLens 3の開発を中止したことを理由に、同社が事業から撤退したという複数の報道がオンラインで拡散した。
今年初め、米陸軍は、高度な機能を備えた軍用ヘッドセットの最新版を同社が出荷しない限り、この技術への投資は行わないと表明しました。また、マイクロソフトの大規模なレイアウト変更がHoloLens部門に影響を与えたという事実も、状況の改善にはつながりませんでした。
しかし、こうした困難にもかかわらず、軍用グレードのヘッドセットの次期バージョン1.2が米陸軍によって承認されました。これは、第1大隊、歩兵連隊、第1歩兵旅団戦闘団、そして第10山岳師団の兵士による徹底的な精査と評価を経てのことです。
陸軍プログラム執行部兵士司令官のクリストファー・シュナイダー准将は、Army Times のインタビューで、陸軍調達・兵站・技術担当次官がこの装置の開発第 2 段階を承認したことを明らかにした。
このデバイスが軍の高い基準を満たすよう、作業が進行中です。軍は、このヘッドセットに関するニーズや要望を特に強く訴えており、クラウドコンピューティングの導入もその一つです。クラウドコンピューティングの導入により、デバイスに便利な機能や改良がもたらされるでしょう。
これまで、220億ドルのプロジェクトは技術的な問題や資金不足によって悪影響を受けてきた。そのため、陸軍の指導者たちは、品質と価格を維持しながら何千個ものヘッドセットを製造するための新しい方法を模索しようと奮闘している。
当局は、生産段階は早ければ2025年にも開始される可能性があると示唆した。このヘッドセットのバージョン1.0と1.1は、陸軍によって訓練と教義司令部向けに開発・調達されている。さらに、陸軍は1月にバージョン1.2の開発を承認した。陸軍がバージョン1.0と1.1を様々な任務に投入することで得られるフィードバックが、バージョン1.2および将来のイテレーションの運命を左右するだろう。
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次期制作フェーズの承認を受け、チームは費用対効果の確保と、相当数の作品制作能力の確保のバランスを模索しています。特に注目すべきは、18ヶ月以内にこれらの成果を達成する見込みであり、ユーザーエクスペリエンスの向上を目指してクラウドコンピューティング機能を作品に組み込む予定です。
新作には、以前のバージョンで既に提供されていた機能に加え、多くの新機能と改良点が搭載されます。例えば、兵士はストアから「多数の任務支援アプリ」をダウンロードして利用できるようになり、戦闘中に発生する可能性のあるあらゆる状況に備えることができます。
さらに、アプリは擲弾兵の照準支援や地形図の作成など、特定のタスクを達成するために開発・カスタマイズできます。クラウド機能は、今後1年以内にデバイスに搭載される予定です。
開発者たちは、エントリーの暗視技術を強化するための新たな方法を試みていますが、アナログ方式への過度な依存のために進展がありません。アナログ方式は視認性を向上させますが、ヘッドセットの機能にとって不可欠かつ極めて重要な他の重要な機能を阻害してしまいます。また、開発チームは、ケーブル配線や配置など、エントリーの開発中にいくつかの課題に直面したことを指摘しました。
分析：HoloLensとARの高コスト
AppleはWWDC 2024で、テレビ番組の視聴、ゲームや映画のプレイなどにおけるユーザーの視覚体験を向上させるように設計された拡張現実ヘッドセット、Apple Vision Pro VRを発表しました。
同社は、2024年初頭に米国で3,499ドルでデバイスの出荷を開始すると発表しました。この法外な価格のヘッドセットは、肯定的な反応と否定的な反応が同数寄せられました。しかし、どうやらAppleは2024年初頭までにVision Proを100万台出荷するという約束を果たせないようです。
報道によると、AppleはVRヘッドセットの生産ロードマップを調整しており、2024年までに40万台未満を目標としているという。事情に詳しい情報筋によると、製造プロセスは同社が当初予想していたよりもはるかに洗練され複雑であることが判明したという。
Appleは、より安価なオプションも含め、ユーザーに幅広い選択肢を提供するために、後継機種の開発にも取り組んでいると報じられています。確かに、ここ数年で市場は変化しており、正式リリース前にこの新技術の採用を判断するのは難しいかもしれません。
マイクロソフトの新しいHoloLensデバイスに関する特許が最近オンラインで公開されました。これは、同部門が一時中断していた開発を本格化させる可能性を示唆しています。この特許は、マイクロソフトが「キャンセル」したHoloLens 3に関するものではないかとの憶測が飛び交っています。もしかしたら、これはマイクロソフトがメタバースに復帰し、競合他社であるAppleやMetaと肩を並べる地位を取り戻すための手段なのかもしれません。
ケビン・オケムワは、ケニアのナイロビを拠点とするベテランのテクノロジージャーナリストです。Windows Centralで業界の最新トレンドや動向を幅広く取材し、豊富な経験を有しています。イノベーションへの情熱と細部への鋭い洞察力を持つ彼は、OnMSFT、MakeUseOf、Windows Reportといった主要メディアに寄稿し、Microsoftエコシステムを取り巻くあらゆるトピックについて、洞察力に富んだ分析と最新ニュースを提供しています。常に変化するテクノロジーのトレンドを追っている暇な時は、世界を旅したり、音楽を聴いたりしています。