Windows 11 SEは終了 ― マイクロソフト、低価格PC向けWindowsの特別学校版の提供を終了

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Windows 11 SEは終了 ― マイクロソフト、低価格PC向けWindowsの特別学校版の提供を終了
Surface Laptop Se レンダリング
Windows 11 SEは、2021年にSurface Laptop SEに初めて搭載されました。 (画像提供:Microsoft)

マイクロソフトの低価格PC向けWindows 11の学校向け特別エディションは、発売からわずか数年で終了しました。2021年に発表されたWindows 11 SEは、学校で使用することを目的とした低価格PC向けに設計された、Chrome OSの競合製品として同社が新たに試みたものでした。

マイクロソフトは、セキュリティアップデートと新機能を含むWindows 11 SEのサポートを2026年10月に終了することを確認しました。また、Windows 11 SEは今年後半にリリースされるバージョン25H2には対応せず、バージョン24H2で最終メジャーアップデートを既に提供済みであることを確認しています。

Microsoft Learnのドキュメントには、 「MicrosoftはWindows 11 SEバージョン24H2以降の機能アップデートをリリースしません。Windows 11 SEのサポート(ソフトウェアアップデート、テクニカルサポート、セキュリティ修正を含む)は2026年10月に終了します」と記載されています。「デバイスは引き続き動作しますが、継続的なサポートとセキュリティを確保するために、Windows 11の別のエディションをサポートするデバイスへの移行をお勧めします。」

Windows 11 SEが初めて発表された際、マイクロソフトはこれを「Windows 11のパワーと信頼性を、学校向けに特別に設計されたシンプルなデザインとツールで提供するクラウドファーストのオペレーティングシステム」と説明しました。これは、OEMメーカーが販売する特定の教育向けPCにのみプリインストールされていたWindows 11のエディションであり、その最初の製品がマイクロソフト自身のSurface Laptop SEでした。

Windows 11 SEには、子供向けのユーザーエクスペリエンスをよりシンプルにするためにマルチタスク機能を削減するなど、人為的な制限が設けられていました。また、管理者によって承認されたアプリのみ実行できるように制限されていました。さらに、ユーザーがデスクトップの壁紙にステッカーをピン留めできる独自の機能もありました。

Windows 11 Se の壁紙

Windows 11 SEには独自の壁紙も用意されています。(画像提供:Microsoft)

内部的にはWindows 11 HomeおよびProと同じオペレーティングシステムだったため、ローエンドのハードウェアでは依然として動作が不安定でした。同社は真の軽量版Windowsを市場に投入することができず、Windows 11 SEは、実際には軽量版Windowsを提供することなく、ローエンドの教育市場に対応するための最後の試みでした。

Microsoftはこれまで何度もChrome OSとの競合を試みてきました。最も接近したのはWindows 10Xで、これはWindowsの真の軽量版であり、ローエンドハードウェアでもはるかに優れた動作を実現していました。しかし残念ながら、Windows 10Xは市場投入前に開発中止となり、MicrosoftはローエンドPC向けの真の軽量Windows OSを失ってしまいました。

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Windows 11 SEが終焉を迎えた今、Microsoftは再び、低価格帯の学校向けPC市場に特化したWindowsエディションを提供していません。さらに、Chrome OSやiPadOSに匹敵する真の競合も存在しません。Windows 11はサイズと重量が大きすぎるため、近年Chrome OSが好調だった安価なローエンドまたは低価格のハードウェアでは最適に動作しません。

Chromebookはここ10年で学校現場で人気が高まり、多くの生徒がWindowsマシンの代わりにChromebookを使って成長しています。Windowsは今でも世界中の学校で使用されていますが、以前ほど普及しているわけではありません。これは、学校で使用されることが多い低スペックのハードウェアに最適化された他のプラットフォームが登場したためです。

Microsoftは、学生や学校向けに設計されたOSの別のエディションであるWindows 11 Educationも引き続き提供しています。Windows 11 SEとWindows 11 Educationの違いは、EducationにはWindows 11 SEのような人為的な制限がなく、価格も大幅に高いことです。

ザック・ボウデンはWindows Centralのシニアエディターで、2016年からこのサイトに携わっています。Windows、Surface、そしてハードウェアの世界を独占的に取材しています。また、希少なMicrosoftのプロトタイプデバイスの熱心なコレクターでもあります。TwitterとThreadsで最新情報をお届けします。