2023年の最高の隠れた名作の一つがXboxに登場。今のところ私の今年のお気に入りのゲームです。

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2023年の最高の隠れた名作の一つがXboxに登場。今のところ私の今年のお気に入りのゲームです。
Xbox Series X で実行されている Mediterranea Inferno のスクリーンショット。
(画像提供:Windows Central)

2023年は、基準を覆すようなビデオゲームのリリースにとって、画期的な年でした。ビデオゲーム業界全体にとってはそれほど好調とは言えませんでしたが、昨年プレイヤーに届けられた質の高いタイトルの数の多さは否定できません。そのため、ある隠れた名作はほとんどの人の目に留まりませんでしたが、このゲームに関する噂を耳にするたびに、誰も見逃すべきではないと確信しました。そして今、そのゲームはXboxで正式に発売され、私はすでに100%クリアしました。

問題のゲームとは、ロレンツォ・レダエリとスタジオEYEGUYSが共同開発した「Mediterranea Inferno」です。選択型で物語中心のビジュアルノベルで、残酷でありながら詩的な文章、鮮やかでスタイリッシュなビジュアル、そして言葉では言い表せないほど複雑で、永遠に語り継がれるテーマに大胆に挑む胸を打つストーリーが特徴です。はい、テキストベースのビジュアルノベルので、複雑なゲームプレイメカニクスのないビデオゲームに興味を持ち続けるのが難しいプレイヤーは、さっさと立ち去って構いません。

しかし、上記の短い概要に興味をそそられた皆さんにとって、『Mediterranea Inferno』はすでに2024年の私のベスト Xbox ゲームの1つとしての地位を固めており、エンドロールを見た瞬間から私の思考に深く浸透しています。

免責事項

この記事はSanta Ragione社から提供されたレビューコードによって作成されました。同社はこの記事の公開前に内容を確認していません。

壊れた世界で希望を見つけようと奮闘する

Xbox Series X で実行されている Mediterranea Inferno のスクリーンショット。

3人の人間は、彼らを隔てる大きな溝にもかかわらず、とてもよく似ている。(画像提供: Windows Central)

地中海の地獄

• 価格: Microsoft Store で 15 ドル (Xbox) | Steam (PC)
• 発売日:
2024 年 3 月 5 日 (コンソール) | 2023 年 8 月 24 日 (PC)
• 開発元:
Lorenzo Redaelli / EYEGUYS
• 発売元:
Santa Ragione
• ジャンル:
ビジュアルノベル
• プレイ時間:
4~7 時間
• プラットフォーム:
Xbox、Windows PC (Steam)、PlayStation、Switch
• Xbox Game Pass:
なし
• プレイしたプラットフォーム:
Xbox Series X

クラウディオ、ミダ、そしてアンドレアは、成長していくにつれて、誰にも止められない存在に見えた。魅力的でカリスマ性があり、生まれながらの特権階級――この3人のクィアの男たちは、イタリア、ミラノの社交界でグループとして持つ力によって結束していた。終わりのないパーティーの耳をつんざくような喧騒に閉じ込められ、未熟さという偽りの無敵感に支えられながら、「太陽男たち」(彼らを取り囲む羨望のティーンエイジャーたちがそう呼んだ)は、勇敢にも世界に立ち向かった。

彼らは自分の欠点や人生の必然性に気づいていなかったが、その芽生えは、世界中のほとんどが突如として巻き込まれた2年間の出来事、COVID-19パンデミックによって打ち砕かれた。イタリアの厳格な隔離法により、3人の少年は丸2年間も隔離され、それぞれが隔離された状態で成長していくことを余儀なくされた。その結果、個々の欠点は、致命的な欠陥へと悪化していった。

Xbox Series X で実行されている Mediterranea Inferno のスクリーンショット。

それぞれが人生観を歪めており、真実の一部しか捉えていない。(画像提供:Windows Central)

パンデミックは世界を破壊しました。COVID-19は文字通り数百万人の命を奪い、経済を不可逆的に変容させ、人類の分断をさらに深めました。この後者の症状に特に苦しめられたのは若い世代で、社会との交流や繋がりを阻害するこの病気によって、重要な発達期を失ってしまいました。世界がパンデミックの終息に向かっているにもかかわらず、その長引く影響は長引いており、私たちは未だにその影響がどのようなものなのかを完全には理解できていません。

『地獄の地中海』の舞台は、2022年8月、この世界です。クラウディオ、ミダ、アンドレアは、イタリアのプーリア州で3日間の夏休みを過ごすことにしました。フェッラゴストと呼ばれるこの国全体の祝日は、聖母被昇天祭(カトリックにおいて聖母マリアの天への昇天を祝う重要な日)で終わります。表面上は、3人はパンデミック以前の輝かしい友情を取り戻そうとしているように見えますが、それからの年月は、3人の間に乗り越えられない溝を生み出しています。

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存在しない欠陥のある幻想を求める

Xbox Series X で実行されている Mediterranea Inferno のスクリーンショット。

後悔と絶望に苛まれ、失ったものを取り戻す方法を模索する人々。(画像提供: Windows Central)

正直に言うと、『Mediterranea Inferno』については、設定以上のことを語るのをためらいます。このゲームは、私が抱いていた子供っぽい期待をことごとく打ち砕き、心と脳を容赦なく締め上げました。暴力的でダーク、面白くもあり現代社会に即していて、美しくもあり感動的です。詩的で容赦ない残酷さを湛えた文章は、現代社会における人間とは何かという力強い視点を露わにしています。

それだけではこのゲームをプレイする気にはなれないかもしれません。そこで、私が明かせる範囲で『Mediterranea Inferno』のストーリーを少しだけお教えします。クラウディオ、ミダ、アンドレアという3人の主人公は、それぞれに深刻な欠陥を抱え、人生の異なる側面を誇張して体現した存在です。そして、これらの理想が絡み合うことで、グループ内で二面性があり利己的な対立が生まれます。

クラウディオは、自らの決断の帰結に向き合う必要のない世代によって取り返しのつかないほど荒廃した世界で、未来を想像しようと苦悩し、その苦悩は、存在しなかった「黄金時代」への執着へと変わっていく。ミダは長年、疎外感を感じ、周囲の人々(親しい友人も含む)から矮小化されたと感じ、それを内面化することで、完全な支配と自立への切実な欲求へと変えてしまう。アンドレアは常に繋がりと承認を切望するが、その依存によって、彼は常に存在する痛ましい孤独感と、自分自身や自分の愛と共に幸せを見つけることができない無力感に苛まれている。

Xbox Series X で実行されている Mediterranea Inferno のスクリーンショット。

マダマは彼らのあらゆる問題の解決策を持っていると主張し、彼らは必死の思いでその答えにためらわずに従う。(画像提供: Windows Central)

この時点で、『地獄の地中海』は現実世界から切り離され、これらの概念を極限まで探求する。誰もがいつかはこうした問題に苦しむが、クラウディオ、ミダ、そしてアンドレアはそれぞれの問題に囚われている。彼らは自分の視点の外を見ることを拒み、コミュニケーションを拒み、むしろ、何の反響もなく最悪の自分を表現できる世界を渇望している。

謎の存在が夏休みに現れ、幻影の果実を食べれば天国を約束する。幻影の果実は少年たちを潜在意識の奥底へと誘う。それは、彼らが友人たちよりも強く、不屈の精神で願望を抱くだけで、現実になるかもしれない、架空の幻想の断片なのだ。あなたは3日間にわたる彼らの選択を操り、最終的に3人全員の運命を決定づける。

『Mediterranea Inferno』には、数々の秘密、分岐する道、そして様々なエンディングが待ち受けています。荒涼として胸を締め付けるものもあれば、恐怖と実存的な不安に浸るものもあり、そして存在の自然な一部であるシンプルな悲しみを映し出すものも数多くあります。

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Xbox Series X で実行されている Mediterranea Inferno のスクリーンショット。
憎しみ、利己主義、絶望にもかかわらず、様々な形で分かちがたく結びつき、互いに寄り添い合っている。(画像提供:Windows Central)

人生の複雑さのほんの一部を捉える

Xbox Series X で実行されている Mediterranea Inferno のスクリーンショット。

彼らのデザインは永遠に続くように思えるかもしれませんが、人間が最初から正しくデザインできるということは滅多にありません。(画像提供:Windows Central)

人生は矛盾に満ちており、この複雑で混沌とした世界で育つ若い世代は、他の世代よりもその矛盾を体現しています。愛と執着、自立と孤独、共同体と分裂、享楽と消費。どの時代においても、未来の世代はこれらの相反する理想のバランスを変化させていきます。

かつてないほど分断と相互の繋がりが同時に深まる社会において、このことはかつてないほど明白になっています。『地獄の地中海』は、いまだに続く新型コロナウイルス感染症のパンデミックによって荒廃したばかりの世界における、若い世代(私もその一人です)の苦闘を描いています。その描写は神秘的で、壮大さと不可能性をまとっていますが、伝えるメッセージは力強く、その衝撃は計り知れません。

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ビジュアルとアートデザインは息を呑むほど美しく、ネオンの帯と曲がりくねった線が織りなす鮮やかな光景は、見る者の心を揺さぶります。サウンドトラックは柔軟性に富み、繊細さと感情を込めて、それぞれのシーンや環境に溶け込んでいきます。無数の脇道やミニチュアストーリーは、たとえそれが最終結果にほとんど、あるいは全く関係がなかったとしても、プレイヤーを飽きさせません。『Mediterranea Inferno』は全てのパンチを完璧に繰り出すわけではありませんが、社会性、自意識、セクシュアリティとジェンダーアイデンティティ、インクルーシビティ、独立性、歴史など、様々なテーマを大胆かつ大胆に寓話的に描いています。

Microsoft Store (Xbox) ではわずか15ドルで、Xbox Series X|S、Xbox One、Windows PC、PlayStation、Switchでプレイ可能です。Mediterranea Infernoは短いゲームですが(最初のエンディングまで4時間、実質7時間半で100%クリア)、その短い時間の中では強烈な印象を残します。ぜひプレイしてみてください。10/10です。

ザカリー・ボディ(They / Them)はWindows Centralのスタッフライターで、主にテクノロジーとゲームの最新ニュース、最高のXboxとPCゲーム、そして最も興味深いWindowsとXboxハードウェアの取材に注力しています。初代Xboxの頃からゲームと執筆に携わっており、2019年にWindows Centralとその姉妹サイトでフリーランスとして活動を開始しました。今では本格的なスタッフライターとして、Minecraft関連からWindows Centralが専門とするほぼすべての分野、特にMicrosoft関連の記事を執筆しています。