マイクロソフトは、生成AIを用いて「ゲームの物語を作成および変更する」ゲーム特許を申請した。

マイクロソフトが申請した新しい特許は、同社が検討しているゲーム開発のアイデアについて、ある程度の洞察を与えるかもしれない。

マイクロソフトは2024年に出願した特許が現在公開されており、生成型人工知能（AI）をゲームデザインに活用する方法を探求しています。この特許では、デザイナーとプレイヤーの両方がプロンプトを通じてゲーム体験をカスタマイズできるようになります。この特許は、提供されたプロンプトに基づいて物語に関連するオブジェクトを迅速に生成するなど、ゲームを反復的に開発する方法の「概要」を示しています。

もう1つの例は、Minecraftのような既存のサンドボックスゲームにこのシステムを実装する方法を示しています。プレイヤーは、新しいゲームプレイルール、システム、ノンプレイヤーキャラクター（NPC）、または物語コンテンツを求めるプロンプトを即座に提供できます。

ここで強調しておきたいのは、これはあくまで特許であり、企業は実際には決して使われないかもしれない技術やソフトウェアの革新について、絶えず特許を申請しているということです。ソニーが「マクドナルド！」と興奮して叫んでいる人物の面白い図を覚えていますか？それでも、これは同社が現在検討している方向性を垣間見ることができる一枚です。

マイクロソフトはAIの未来に多額の投資を行っており、OpenAIに数十億ドル規模の資金を提供しています。2024年、XboxのゲーミングAI責任者であるハイヤン・チャン氏は、AIはゲーム開発者の能力を強化するものの、プロジェクトに取り組む人間の代わりになるものではないと述べました。

証明すべきことがたくさんある

AIは非常に幅広く、かつホットなトピックです。倫理的な利用方法、システムの学習に用いられるものなど、様々な議論が盛んに行われているのも当然です。生成型AIはゲームへの実装においてはまだ周辺的な位置づけにとどまっていますが、大手企業はその研究を進めています。

2024年の投資​​家向け説明会で、パブリッシャーのエレクトロニック・アーツは、簡単なゲームプレイのデモンストレーションを行い、プレイヤーがさまざまなプロンプトを提供したり、段ボールの世界を生成することで、希望どおりのユニークなゲームプレイ体験を作り出すことができる様子を紹介しました。

マイクロソフト所有の開発スタジオ inXile Entertainment (近日発売予定のタイムベンディングロールプレイングゲーム Clockwork Revolution の開発チーム) の CEO である Brian Fargo 氏は、2023 年に、AI がゲーム開発にどのように役立つかという側面に興味があるものの、ゲームの物語や NPC の作成に AI が役立つとは「確信していない」と述べています。

個人的には、AIが生成した物語コンテンツに関するあらゆる取り組み、特にそれが人々の雇用を脅かす可能性がある場合は、依然として強い懐疑心を抱いています。「AI」という広い概念は、単調な作業を減らし、人々の効率を高めるという点で、世の中に存在する可能性はあるかもしれませんが、結局のところ、私は世界にもっと多くのライターやデザイナーが生まれることを望んでいます。

サミュエル・トルバートは、Windows Centralでゲームニュース、プレビュー、レビュー、インタビューなど、ゲーム業界の様々な側面を専門に扱うフリーランスライターです。特にXboxとPCゲームに焦点を当てています。Bluesky（@samueltolbert.bsky.social）でフォローできます。