『ウィッチャー4』がこの厄介なRPGのトレンドに従っていないのはありがたい。サイバーパンク2077や『ウィッチャー』の重要な…

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サイバーパンク2077の主人公Vは、同じ世界を舞台にしたアニメ「サイバーパンク：エッジランナーズ」のデイビッド・マルティネスに似せてカスタマイズされています。

『サイバーパンク2077』の主人公V。同じ世界を舞台にしたアニメ『サイバーパンク：エッジランナーズ』のデイビッド・マルティネスに似せてカスタマイズされている。（画像提供：CD PROJEKT RED）

ビデオゲームのデザインは、 1970年代に業界が勃興して以来、長い道のりを歩んできましたが、RPGほど大きく成長したジャンルはほとんどありません。かつての単純で原始的なデザイン哲学は、やがてはるかに奥深く複雑なものへと変化し、より広大で密度の高い世界、より豊かな物語、そしてプレイヤーの創造性と自由を支えるより多様なエンカウンターの解決策を備えたロールプレイング体験を生み出しました。

それにもかかわらず、いまだにいくつかのうんざりするような、うんざりするような傾向が残っています。その一つが、アイテム回収クエストの多用です。これらのシンプルなミッションは、プレイヤーに1つ以上のアイテムを回収し、クエスト提供者または他のNPCに届けさせるというものです。ほとんどの場合、ストーリーやロールプレイングとの関連性がほとんどない、非常に退屈な雑用です。

開発元の CD PROJEKT RED が、待望の RPG 続編『The Witcher 4』で、クエスト取得禁止ポリシーを堅持していると聞いて安心した。

ナラティブディレクターのフィリップ・ウェーバー氏は、GamesRadar+のインタビューでその点を明言した。「クエストは面白くなければなりません。プレイヤーとして、そのクエストをプレイした時に、ただ時間を無駄にしたのではなく、有意義に過ごしたと感じられなければなりません」と彼は説明した。「忙しくしていたので、仕事や税金のことなど考えずに済みました。ストーリーや、何か価値のあるものを体験できたのです。この基本的なルールは今も100%変わりません。」

『ウィッチャー3 ワイルドハント』のスケリッジで馬に乗るゲラルト — 『ウィッチャー3 ワイルドハント』公式スクリーンショット。RPGのビジュアルに施された次世代機向けアップグレードを披露。(画像提供: CD Projekt RED)

この「ルール」は、CD PROJEKT REDのRPGクエストデザインの中核を成す要素として長年にわたり存在しており、スタジオは2015年の受賞作『ウィッチャー3 ワイルドハント』でもこの方針を踏襲し、2020年の『サイバーパンク2077』にも適用しています。私自身はどちらのゲームにも不満点があります。『ウィッチャー3』の戦闘はあまりにも浅薄で、『サイバーパンク』のオープンワールドは開発元の宣伝ほど探索に魅力を感じませんでした。しかし、このスタジオのクエストへのアプローチは常に大きな魅力でした。

実際、『ウィッチャー3』と『サイバーパンク2077』はどちらも、アイテム探しクエストが少ない点がほぼ満場一致で高く評価されており、稀にアイテム探しクエストに遭遇したとしても、必ず魅力的な脇役や興味深いシナリオが付随していました。さらに、クエストはより深く魅力的で独創的であり、一見シンプルな前提から、真に驚くべき展開、複雑な状況、そして考えさせられる選択肢が生まれることも少なくありませんでした。

こうしたクエストは、クリア後も長く脳内で考え続けられる要素であり、CD PROJEKT REDのゲームに豊富に用意されていることが、発売後もファンが何度も繰り返しプレイしたくなる理由です。これらのクエストの作成には、間違いなく膨大な労力がかかります。ウェーバー氏によると、デザイナーたちはブレインストーミング中に「ゲームに採用されたアイデアの10倍ものアイデア」を思いついたそうです。しかし、最終的にはその努力は報われ、CD PROJEKT REDのタイトルが競合他社の多くを凌駕する存在となるのです。

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『ウィッチャー4』の技術デモ、シリのクローズアップ — 最近のUnreal Engine 5技術デモから撮影された、『ウィッチャー4』のシリのスクリーンショット。（画像提供：CD Projekt RED）

「光り輝く」フェッチスタイルのクエストは、時としてそれなりの価値があると思います。ゲームの世界に浸り、あまり複雑なことをせずに時間をつぶしたい時に、頭を空っぽにして楽しめる良いアクティビティです。とはいえ、RPGは決してそれらに依存すべきではありません。CD PROJEKT RED（そして『Kingdom Come: Deliverance 2』の開発元であるWarhorse Studiosのような他のスタジオ）が、それらをごく限定的に実装するか、全く実装しないのは喜ばしいことです。

『ウィッチャー4』の発売日や発売時期は未定ですが、発売まではまだ時間がかかり、2026年末までは発売されないことは分かっています。注目すべきは、最近行われたUnreal Engine 5の技術プレゼンテーションで、本作に北方王国コヴィルが登場することが発表されたことです。この待望のRPGは、Xbox Series X|S、Windows PC、そしてPS5で発売されます。

残念ながら、シリの靴を履くまでには長い時間がかかるでしょうが、『ウィッチャー3』と『サイバーパンク2077』をプレイすれば、その負担を軽減できます。前者のコンプリートエディションはCDKeysでわずか13.19ドル、後者のアルティメットエディションはCDKeysで35.69ドルで販売されています。どちらも素晴らしい割引で、ゲーム本編とすべてのDLCが手に入ります。

ブレンダン・ローリーは、Windows Centralのライターであり、オークランド大学を卒業しています。幼少期からビデオゲームに情熱を燃やし、その熱狂的なファンです。2017年の夏からTeam WCで執筆活動を行い、ゲーム、Xbox、Windows PCに関するニュース、論説、レビュー、その他様々な記事を執筆しています。彼の一番のお気に入りゲームはおそらくNieR: Automataですが、Elden Ring、Fallout: New Vegas、Team Fortress 2も候補に挙がっています。執筆やゲームをしていない時は、面白い新作映画やテレビ番組を観ているか、たまには外に出かけてみていることが多いです。Twitter（X）で彼をフォローしてください。