Project Volterraは本日、「Windows Dev Kit 2023」として発売され、32GBのRAMを搭載し、Mac miniよりも安価です。

知っておくべきこと

• Microsoft の Windows on ARM 開発キットが本日、わずか 599 ドルで発売されました。
• 内部にはSnapdragon 8cx Gen3と32GBのRAMが搭載されています。
• これは現在 8 つの市場で注文可能であり、「Windows Dev Kit 2023」と呼ばれています。

Microsoft初のWindows on ARMミニPC開発キットが受注開始となりました。「Windows Dev Kit 2023」と名付けられ、以前はProject Volterraとして知られていたこのデバイスは、Snapdragonの最新8cx Gen3 SoCを搭載したコンパクトなフォームファクターを特徴とし、32GBのRAMと512GBのSSDストレージを搭載しながら、わずか599ドルという低価格を実現しています。

この価格は、Appleから直接購入できる8GB RAMと256GB SSDストレージ搭載のMac mini（小売価格699ドル）よりも安いです。両PCのサイズはほぼ同じで、ARMアーキテクチャを採用しているため、この比較は注目に値します。残念ながら、MicrosoftはこのミニPCを開発キットとしてのみ販売しています。 

Windows Dev Kit 2023は、今年初めのBuild 2022で発表され、Visual Studio 2022 17.4や.NET 7を含むARM向けの開発ツールチェーン全体がリリースされるなど、ARM版Windows全体への新たな取り組みとともに発表されました。

MicrosoftはARM版Windowsへの注力をこれまで以上に強化しています。今月、MicrosoftはARMベースのSurface Pro XとSurface Pro 9を統合し、ARM版は5G対応のみでMicrosoft独自のカスタムSQ3プロセッサを搭載する製品として発売されました。

Windows Dev Kit 2023には、USB-Cポート2基とUSB-Aポート3基を含む、様々な外部周辺機器を接続できる多数のポートが搭載されています。最大2台の4Kモニターに60Hzで出力でき、ARM SoCの搭載によりエネルギー効率も高く、デバイスはデフォルトで休止状態ではなく、アイドル時にコネクトスタンバイ状態になるよう設定されています。

内部的には、Windows Dev Kit 2023 にはニューラル プロセッシング ユニット (NPU) も搭載されており、アプリが AI カメラやマイクの効果を専用プロセッサにオフロードできるようになります。Microsoft によると、アプリが同じ効果を CPU 上で直接レンダリングする場合よりも 80 ～ 90 倍高速になります。

過去12ヶ月間、MicrosoftのファーストパーティアプリがWindows on ARM対応にアップデートされるケースが増えており、SpotifyやAdobeといったサードパーティ開発者も徐々に同様のアップデートを始めています。Adobe Photoshop、Lightroom、Zoom、Office、OneDrive、そしてPassMarkや3dmarkといった多くのベンチマークソリューションがARMネイティブに対応しています。 

Windows Dev Kit 2023は開発者向けの開発キットとして宣伝されていますが、ホームオフィス向けの多目的ミニデスクトップPCとしても十分に機能する可能性があります。Microsoft Storeから直接注文でき、注文前に開発者であることを「証明」する必要はありません。

私は、Microsoft の CVP Windows Silicon & System Integration である Pavan Davuluri 氏と、Windows Dev Kit 2023 の起源について話すことができました。

「その前提と目的は、Windows上でアプリを開発している開発者が、ARM上でより効率的かつプロフェッショナルに、ARM向けに、より簡単に開発できるデバイスを実際に構築できるようにすることでした」とダヴルリ氏は切り出します。「このプロジェクトは、Microsoft社内の開発者たちがARM上でアプリやインフラ、フレームワークを開発できるデバイスを求めていたことから社内で始まりました。それがこのプロジェクトが誕生したきっかけです。…私たちは、これが社内だけでなく、より広範なエコシステムにとっても大きな価値をもたらすことに気づきました。それが、社内での取り組みからWindowsコミュニティに向けた動きへと発展させたのです。」

同社がエンドユーザー向けの汎用ミニPCではなく、開発キットとして出荷することにした理由について、ダヴルリ氏は次のように述べた。「これは社内で行った一連の話し合いの結果であり、主な理由は焦点を絞るためだったと思います。開発キットの真の目的は、開発キットについて考える際に、単なるデバイス以上のものを確実に捉えることです。」

...デバイス、開発者プラットフォームとエコシステム全体を統合し、顧客、パートナー、開発者とともにそのライフサイクルを通じて Windows の成果、アプリ、エクスペリエンス、互換性、将来の機能を実現することが重要です。そのため、Windows Dev Kit 2023 で実現したいのは、単にデバイスを出荷して何かを世に出すだけでなく、そのライフサイクル全体を活性化できるようにすることです。」

MicrosoftはWindows Centralに対し、Windows Dev Kit 2023はWindows 11専用であり、 LinuxやWindows 10といった他のOSをARM上で実行するための公式サポートは提供されていないと説明している。この製品は、Windows 11上でARM向けにアプリを最適化したい開発者向けに設計されている。 

Windows Dev Kit 2023 は、米国、英国、フランス、ドイツ、日本、中国、カナダ、オーストラリアの 8 つの市場で本日から注文可能です。