Chained Echoes Xboxレビュー：新世代のための16ビットJRPGの旅、必見

ヴァレンディスは、豊かな歴史を持つ美しいピクセルアートの世界を舞台にしたストーリー重視のRPGです。冒頭の導入は少し長めですが、物語が盛り上がると最後には報われます。Chained Echoesは、オーバードライブシステムという便利な戦闘メカニズムを導入することで、プレイヤーと連携しながらゲームプレイや戦略を変化させる刺激を与えつつ、カスタマイズとアクセシビリティにも十分な余裕を持たせています。

長所

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  美しいピクセルアート

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  わかりやすいターン制ゲームプレイ

• +

  オーバードライブメカニック

短所

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  序盤の登場人物紹介が長すぎる

Xboxに少しでも馴染みのある方なら、このゲーム機の店頭にはJRPGがほとんどないという声を少なくとも一人は耳にしたことがあるでしょう。確かに、Xboxでリリースされない傾向のある大作JRPGタイトルは存在しますが、その空白を埋められるインディータイトルは数多く存在します。『Chained Echoes』もその一つで、スーパーファミコン時代の16ビットJRPGへのラブレターとも言えるこのタイトルは、Xboxだけでなく、Xbox Game PassとPC Game Pass、そしてPlay Anywhere機能でもプレイできるようになりました。 

チェインドエコーズ — ストーリーとゲームプレイ

Matthias Linda 氏が開発し、Deck13 社が発売した Chained Echoes では、プレイヤーは最大 8 人のキャラクターからなるパーティを率いて、それぞれが長所、短所、相乗効果を持ち、美しくも波乱に満ちたヴァレンディスの世界を旅します。ヴァレンディスの様々な派閥や一族は、誰もが記憶する限り、長く激しく血なまぐさい戦争に巻き込まれてきましたが、プロローグの早い段階で、この地に平和をもたらすための取り組みが始まります。しかし、平和こそが理想的な選択肢であると誰もが同意するわけではなく、現在の腐敗した統治のために平和は得られないと考える者もいます。そうした意見を持つ人物が、あなたのパーティの中にいるかもしれません。これが、多数のキャラクターのグレーな道徳観に深く根ざした、説得力のある物語へとつながります。 

ゲームプレイに関しては、『Chained Echoes』は16ビットスーパーファミコンの影響を色濃く受けています。プレイヤーは広大なマップ上でピクセル化されたパーティのスプライトを操作し、様々な町、森、下水道、洞窟などを探索することができます。プレイヤーは家の中を探索し、棚や宝箱に隠されたポーションや鎧などの便利なアイテムを見つけることもできます。しかし、多くのレトロなJRPGとは異なり、プレイヤーはマップを探索中に、敵と交戦する意図がない限り、ランダムに戦闘に巻き込まれる心配はありません。敵は画面上に明確に表示され、見えないようにしたり、奇襲攻撃を仕掛けてくることはありません。プレイヤーは戦闘に入る前に、敵とインタラクトする必要があります。さらに、『Chained Echoes』の設定メニューで、マップ上での敵の出現頻度を調整することもできます。 

Chained Echoesの戦闘シーンは、プレイヤーがそれぞれ独自のスキルセットと魔法能力を持つキャラクターのパーティを操作し、古典的なターン制バトルを採用しています。敵は画面の片側に、プレイヤーは反対側に出現します。画面右上のバーには、現在誰のターンなのか、そしてキャラクターがどの順番で行動するのかが表示されます。各キャラクターには、意外にもあまり使い道がないと感じた簡易攻撃スキルと、TPと呼ばれるマナのようなリソースを使用する魔法があります。アイテムを使用したり、防御姿勢を取ったりするオプションもあります。しかし、Chained Echoesが一風変わったのは、オーバードライブというシステムです。 

画面の左上には、オーバードライブ バーがあります。ほとんどが黄色のバーには、緑のセグメントと赤のセグメントがあり、バーが緑のセグメントに留まるように戦略的に行動するのはプレイヤー次第です。オーバードライブ セグメントが適切に整列すると、プレイ可能なキャラクターが適切に相乗効果を発揮し、戦闘でより効果的な動きが可能になります。これにより、キャラクターの攻撃と呪文がより強力になり、より多くのダメージを与えやすくなります。ただし、オーバードライブ バーが赤で推移すると、プレイヤーの攻撃は通常よりもさらに効果が低下する可能性があります。戦闘中に行われるほとんどのアクション (攻撃と呪文を含む) は、オーバードライブ バーの位置を上げます。防御アクションを実行すると、バーが赤いセグメントから下がることがあります。また、パーティ メンバーを割り当てられたパートナーと交換することもできます。

JRPGは、特にターン制システムを採用している場合、戦闘を差別化するために何らかの変わったギミックに頼ることがよくあります。多くの場合、これらはフュージョンやその他の特別な指標として捉えられ、プレイヤーが攻撃力を高めることを正当化するものです。同様に、これらのメカニクスはゲームプレイというよりはギミックの域に達しているため、無視されやすいと感じられます。Astria Ascendingのフォーカスシステムにもこの問題があり、私はキャンペーン全体をプレイしましたが、フォーカスを一度も使用しませんでした。メカニクスは肥大化しているように感じられます。しかし、Chained Echoesのオーバードライブメカニクスは、決して歓迎されないほど長くはありません。これはすべての戦闘に存在し、チームを赤字に追い込むと、戦闘に壊滅的な結果をもたらす可能性があります。プレイヤーは、各試合で戦場に現れるキャラクターをただ操作するのではなく、より慎重に動きを考え、キャラクター交換などのメカニクスを試すことを余儀なくされます。

Chained Echoes — 買うべきでしょうか?

Chained Echoesには、古典的なJRPGの特徴がすべて備わっているだけでなく、プレイヤーに現代的な利便性を提供することにも躊躇していません。タートルレースなどのミニゲーム、オートセーブやアクセシビリティ機能などの現代的なQOL（生活の質）向上により、このゲームは他の重厚なJRPGよりもはるかに取っつきやすくなっています。とはいえ、このゲームは豊かで楽しい物語でニッチな層の空洞を埋め、プレイしやすいながらも習得が難しい戦闘システムを誇っています。全体的にキャラクターが多すぎるかもしれませんが、良いストーリーの基本的な基盤は整っており、Chained Echoesは最後まであなたの興味を引き付けることができるでしょう。古典的なSNES JRPGへの根深いノスタルジアを持つプレイヤーにとって、Chained Echoesは絶対に手に入れたいタイトルです。しかし、ノスタルジアを感じないプレイヤーでも、ゲームに飛び込んでヴァレンディスの戦いに没頭することができます。  

Xbox Game Pass 加入者で、『Chained Echoes』のメリットについてまだ迷っている方は、Xbox Series X|S 本体またはゲーミング PC で追加料金なしでプレイできます。『Chained Echoes』は Xbox Play Anywhere 対応タイトルなので、複数のデバイス間で切り替えてプレイすることも可能です。クラウドセーブは同期されるため、プレイを続行できます。これにより、手軽にプレイできるという魅力がさらに高まります。 

ライター

コールはWindows Centralの常連で、Call of Dutyの知識人であり、インディーゲーム愛好家でもあります。彼女はデジタルペインティングで20年の経験を持つ、生涯アーティストであり、低価格のペンタブレットについて喜んでお話してくれます。