「汗だくの男たちを応援したい！」―Fallout: New Vegasのディレクターは、RPGの難しさを「超簡単な」ゲームプレイと交換するのは「間違い」だと語る。そして彼の言う通りだ。
私はこれまで数え切れないほどの素晴らしい RPG をプレイしてきました。その中には、クロノ・トリガー、マスエフェクト、スター・ウォーズ：旧共和国の騎士などの古典から、エルデンリング、バルダーズ・ゲート 3、キングダムカム：デリバランス 2、そして最近ではクレア・オブスキュア：エクスペディション 33 などの現代の傑作まで、多岐にわたります。ですから、私が王者を選ぶように言われると、不可能な選択のように感じますが、もし強いて選ばなければならないとしたら、オブシディアン・エンターテインメントの 2010 年のヒット作、フォールアウト：ニューベガスを答えると思います。
時代遅れのビジュアル、ぎこちないシューティングメカニクス、そしてバグ（まあ、MODで修正できるけど）はあるものの、『ニューベガス』はRPGとして非常に奥深いため、今でも何度もプレイしたくなるお気に入りのゲームの一つです。数え切れないほどの魅力的なクエスト、プレイヤーの行動に対する高い反応性、そしてモハビ・ウェイストランドが投げかける問題に対する無数の解決策など、今日でも多くのタイトルが及ばない奥深さを提供しています。
『ニューベガス』の監督ジョシュ・ソーヤー（『ピラーズ・オブ・エタニティ』や『ペンティメント』も監督）が最近、RPGの「クランチ」の価値を強く主張したのは、驚くには当たらない。クランチとは、プレイヤーが世界に没入していく中で、プレイヤーが関わる構造、システム、そして反応性のことを指す。PC Gamerのインタビューでソーヤーは、最高のRPGを記憶に残る魅力的なものにしている複雑さを犠牲にすることなく、RPGをより親しみやすく、カジュアルに楽しめるものにできると主張した。
「『超アクセスしやすいRPG』という考え方があります…様々なタイプのプレイヤーに対応できるとは思いますが、『万人向け』というわけではありません」と彼は語った。「汗だくのプレイヤーを応援したいので、この点についてはもう少し慎重に考えたいと思っています！ 私自身、少なくとも汗だくになるゲームプレイをしています。最高難易度でプレイしないと、そのすぐ下くらいの難易度です。ゲームをプレイしていて、いじれる要素が何もないとイライラします。」
「ただぶらぶらするだけでも十分楽しいというプレイヤーも大勢いるということは理解しています」と彼は続け、そこまでの奥深さを求めていないプレイヤーもいることを認めた。「彼らはレベル調整や、スリリングな展開を好むんです…それは理解しています。それほど努力は必要ではありませんが、しっかりとした計画を立てれば、幅広いプレイヤー層に対応できると思います」
ソーヤー氏はさらに、「アクセシビリティの名の下にそういったものを犠牲にするのは間違いだ」と考えており、難易度を下げて複雑なシステムを簡素化するオプションを実装することで、幅広い層にアピールするためにゲームの奥深さを犠牲にすることなく、ほとんどのプレイヤーが RPG を楽しめるようにできると考えている。
「選択肢、装備、カスタマイズ、反応性など、これらすべてを実現できるシステムを作れば、スケーリングをサポートし、それらを自己完結的にして簡素化するシステムも作れると思います。全く手間がかからないというわけではありませんが、時間をかけて取り組めば、想像するほど手間はかかりません。」
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これは私が心から同意する意見であり、また反論するのも難しい意見でもあります。証拠を探すのに遠い過去まで遡る必要はありません。『エルデンリング』、『バルダーズ・ゲート3』、『キングダムカム・デリバランス2』といった、かなり堅実なRPGの歯ごたえのあるゲームは、いずれも非常によく売れ、世界的な人気を獲得しました。特に『エルデンリング』と『バルダーズ・ゲート3』は発売後数ヶ月にわたり業界の話題を独占しました。『ドラゴンズドグマ2』も好調でしたが、その摩擦重視の設計は多くの人にとって痛手となりました。
その一方で、『Dragon Age: The Veilguard』や『Assassin's Creed Shadows』のようなゲームもありますが、どちらも私見でははるかに浅いと言えるでしょう。『Veilguard』は売上予想をほぼ半分に下回り、『Shadows』は売上面では比較的好調だったようですが、どちらのゲームもほんの数日で脚光を浴びなくなってしまいました。私に言わせれば、その理由は、表面下にはプレイヤーが夢中になれるような要素がほとんどないからです。
だからこそ、ソーヤー氏が何年も前にFallout: New Vegasの傑作を生み出したのと同じデザイン哲学を推し進めていると聞いて嬉しく思います。Xbox Games Showcaseで見たThe Outer Worlds 2から何かを示唆するとすれば、それはObsidian Entertainment全体がその指針を信じているということです。前作は期待外れだったと感じていますが、The Outer Worlds 2は私がずっと望んでいたNew Vegasの続編になるだろうと楽観しています。
『アウター・ワールド2』は、 Xbox Series X |S、Windows PC（Battle.net、Steam、Xbox PC）、PS5 、Xbox Cloud Gamingで2025年10月29日に発売予定です。今年のXboxゲームとPCゲームの両方で最高峰の1つになる可能性を秘めており、Xboxファーストパーティタイトルとして、 PC Game PassとXbox Game Pass Ultimateでも発売日からプレイ可能です。
ブレンダン・ローリーは、Windows Centralのライターであり、オークランド大学を卒業しています。幼少期からビデオゲームに情熱を燃やし、その熱狂的なファンです。2017年の夏からTeam WCで執筆活動を行い、ゲーム、Xbox、Windows PCに関するニュース、論説、レビュー、その他様々な記事を執筆しています。彼の一番のお気に入りゲームはおそらくNieR: Automataですが、Elden Ring、Fallout: New Vegas、Team Fortress 2も候補に挙がっています。執筆やゲームをしていない時は、面白い新作映画やテレビ番組を観ているか、たまには外に出かけてみていることが多いです。Twitter（X）で彼をフォローしてください。