新たな報告書は、レッドフォールの困難な開発の内部をより詳しく明らかにする
知っておくべきこと
- ブルームバーグは本日、Redfall の残念な発売と批評家の反応に関する詳細な記事を掲載しました。
- 報告書によると、Redfall の開発は、Zenimax が Microsoft に売却し、マイクロトランザクションを通じて継続的な収益を生み出すことができるゲームを作りたいという願望に影響されたという。
- Arkane 社は、不明確なビジョン、スタッフの離職、そして恒常的なスタッフ不足に悩まされていました。
- 『Redfall』は、Xbox Game Pass のヒット作になることを期待していた Xbox にとって商業的にも批評的にも失望させられる作品だったが、結局は評価とレビュースコアが低かったため不意を突かれた。
ブルームバーグのジェイソン・シュライアー氏が再びやってくれました。ブルームバーグ向けの新しいレポートで、レッドフォールの発売の混乱について詳しく調べています。
『Redfall』の発売は、スタジオにとって初の70ドルのファーストパーティタイトルとなるため、Xboxファンの間で大きな期待を集めていました。しかし、公開されたゲームプレイ映像とは裏腹に、発売直前の段階で既にXbox版の発売時には60FPSは期待できないと伝えられていました。これが、発売直前になってゲームに潜む多くの問題点の一つであることが判明し、ジェイソン・シュライアー氏は本日、複数のスタッフへのインタビューを経て、この運命を背負った吸血鬼を描いたタイトルの開発において、ArkaneとZenimax社内で実際に何が起こっていたのかを詳細に明かしました。
開発の苦悩
報告書では、『Redfall』に関わった人々へのインタビューの中で、ゲームの開発は2018年に開始され、当初は吸血鬼と魔法が登場するシングルプレイヤータイトルとしてスタートしたが、ZenimaxとBethesdaからのフィードバックにより、何度か方向性を変えたことが明かされている。
当時、Zenimax は潜在的な購入者にとっての価値を高めたいと考えており、そのための最善の方法は「サービスとしてのゲーム」を奨励することだと考えていました。
ZeniMaxは、OverwatchやFortniteのような、マイクロトランザクションを通じて継続的な収益を生み出すゲームの開発を目指していました。FalloutやWolfensteinといったZenimaxの他のタイトルで既にこのモデルが採用されているため、Redfallが収益化のために同じ設計要件に当てはまったのは当然のことです。関係者によると、このモデルとArkane Studiosのタイトルへの導入については、早い段階で懸念が表明されていました。Arkane Studiosは、DishonoredやPreyといった、このモデルに当てはまらないシングルプレイヤーゲームを制作することで知られているためです。
開発者たちはRedfallの開発過程において、経営陣が『ファークライ』や『ボーダーランズ』といったゲームを参考に頻繁に変更を提案し、マルチプレイヤーかシングルプレイヤーかという好みの変化に基づいて開発チームに要求を突きつけてきたことに不満を表明した。開発チームは、自分たちが何を作ろうとしているのか分からず、しばしば混乱していたという。
ゲーム開発は、頻繁な人員削減と恒常的な人員不足によっても阻害されていました。オースティンオフィスの人員は100人未満で、以前のシングルプレイヤータイトルの開発には十分でしたが、彼らに求められていた大規模なマルチプレイヤーゲームの開発には不十分でした。アウトソーシングも人員不足の解消には至らず、結果としてバグが発生し、方向性が定まらなくなってしまいました。
マイクロソフトによるゼニマックスの買収
マイクロソフトは2020年9月、ベセスダとその子会社の独占ゲームでXbox Game Passサービスを強化するため、ゼニマックスを75億ドルで買収した。この買収により、Arkaneのスタッフは『Redfall』がキャンセルされるか、あるいは彼らが作りたかったシングルプレイヤータイトルとしてリブートされることを願っていた。しかし、Xboxの「非干渉主義」の姿勢により、彼らの願いは叶わず、開発は相変わらず行き当たりばったりで進められた。マイクロソフトが唯一ブレーキをかけたのが、『Redfall』のPlayStation版だった。
マイクロソフトの不干渉主義的なアプローチは、Xbox Oneの発売時のパフォーマンスと反響の低さに不意を突かれ、結果的に失敗に終わりました。2021年にGame Passの目玉として発表されたにもかかわらず、期待外れに終わりました。
レッドフォールの悲惨な立ち上げ
このゲームは2023年5月2日にリリースされ、批評家とプレイヤーの両方から低い評価を受けました。Jez CordenはWindows Centralでこのゲームをレビューし、不必要なRPG要素、技術的な問題、不具合、貧弱な戦利品システム、そして生命のないオープンワールドを指摘し、自分のアイデンティティを本当に理解していないゲームであることを物語っていました。
言うまでもなく、70ドルという価格にもかかわらず、ゲームの売上は期待を下回り、大規模で忠実なプレイヤー層を獲得することはできませんでした。Xboxの責任者であるフィル・スペンサー氏は、Redfallのレビュースコアが社内基準よりも低く、Redfallの品質に関してはチームが自らの目標を達成できなかったと述べました。
Windows Centralの見解
では、Redfallの未来、そしてArkaneの運命はどうなるのでしょうか？インターネット上で言われていることとは裏腹に、Redfallが史上最悪のゲームだとは到底考えていません。しかし、Xboxにとって大きな失望となったことは間違いありません。フィル・スペンサー氏も最近のインタビューでその点を指摘しています。残念ながら、Redfallの失敗はMicrosoftの理想と実際の製品とのギャップを浮き彫りにし、Microsoftが独自の力で永続的なフランチャイズを生み出す能力に疑問を投げかけています。
過去は書き換えられないものの、フィル・スペンサーは、Xboxが買収したスタジオの今後のゲーム開発において、彼らの創造の自由を尊重しつつ、より積極的に関与していくことをゲーマーに保証しました。これらのスタジオのゲームが、特に70ドルという価格設定のファーストパーティタイトルに期待される品質基準を満たすことは非常に重要であると、私たちも同意見です。
Redfallはシングルプレイヤーゲームとしての方が良かったのかもしれない。Arkane Studiosはシングルプレイヤーゲームを得意としており、今後はそちらのタイトルに注力していくだろう。XboxはRedfallのアップデートと修正を継続的にサポートすると表明しているため、Redfallが崖っぷちから巻き返す可能性は常に残されている。No Man's Skyが示したように、Redfallがそのようなゲームを初めて生み出すことはないだろうが、それは遅すぎたのだろうか？ゲーマーは平凡な作品にますます飽き飽きしており、忍耐の限界は来ている。
期待が高まり続けるこの状況において、Redfall に未来はあるのでしょうか? 答えは時が経てばわかるでしょう。
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ジェンはWindows Centralのニュースライターで、ゲームとMicrosoft関連のニュースを専門に扱っています。ダークソウル、ドラゴンエイジ、ディアブロ、モンスターハンターなど、魔法の武器でモンスターを倒すゲームなら何でも大好きです。ゲームをしていない時は、ホラーか安っぽいリアリティ番組を観ています。カーダシアン家がどちらのカテゴリーに当てはまるかはまだ決めていません。ディアブロファンのつぶやきや、イギリスの天気に関する愚痴をもっと聞きたい方は、Twitter（@Jenbox360）でジェンをフォローしてください。