『Everspace 2』の開発元でありRockfish GamesのCEOでもあるマイケル・シャーデ氏がXbox Game Passについて語る

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（画像提供：Michael Schade、Rockfish Games）

知っておくべきこと

Rockfish Games が開発した Everspace 2 は、8 月 15 日にコンソールで発売される際に、Xbox Game Pass の Day 1 タイトルとして発表されました。
Rockfish Games の CEO である Michael Schade 氏は、ポッドキャストで Xbox Game Pass 契約とその影響について率直に語りました。
「Game Passに参加していない人でも、より良いゲームが手に入ります」とシャーデ氏は言う。「Playstationファンでも、Game Passとの契約により、PS5でより良いゲームが手に入ります。」

Xboxが仲介するXbox Game Passの契約が、契約する開発者にどのような影響を与えるのかを垣間見られるのは、滅多にありません。ゲームコミュニティでは、小規模な独立系開発者やパブリッシャーが、サブスクリプション型の巨大企業を食い物にするためにGame Pass契約に押し込まれているのかどうかについて、激しい議論が交わされています。Game Passがゲーム業界に悪影響を及ぼしているかどうかという問題は、アクティビジョン・ブリザードのCEO、ボビー・コティック氏が先日行われたFTC対Xboxの公聴会で証言台に立った際にも、繰り返し問われました。

マイクロソフトが現在687億ドルで買収を試みているアクティビジョン・ブリザードを代表して発言したコティック氏は、Game PassやPlayStation Plusといったマルチゲーム・サブスクリプション・サービスへの嫌悪感を表明した。さらに、宣誓供述書の中で、アクティビジョン・ブリザードのタイトルはマルチゲーム・サブスクリプション・サービスとの長期契約を結ばないことを強く望んでいるとまで述べた。しかしながら、彼のスタンスは独自のものであり、そうした契約を結んだ独立系スタジオには見られない。

ポッドキャスト「Xbox Expansion Pass」のインタビューで、Rockfish GamesのCEOであるマイケル・シャーデ氏は、Xbox Game Passへの参加契約によって独立性を維持する自由と、『Everspace 2』を全体的に優れたゲームにするために必要な資金の両方が得られたと率直に語りました。シャーデ氏によると、Game Pass契約による資金に加え、『Everspace 2』の売上と早期アクセス収益を合わせることで、Rockfish Gamesは9～12ヶ月間、追加コンテンツの開発と宇宙をテーマにしたアクションRPGのブラッシュアップを継続することができました。

よく「Steamでの販売本数が減ったんじゃないの？」と聞かれますが、PC版はGame Passを使っているからでしょう。正直言って、売上が落ち込むとは思えません。ですから、少なくともPC版Game Passなら売上に影響は出ていません。今のところ、業界で最高、いや最高と言えるほどの契約の一つだと思います。特に私たちのようなインディーにとっては、より小規模でニッチなジャンルに取り組めるからです。より特別な存在です。知名度も上がり、資金も増え、まさに完璧な組み合わせです。私たちは今もなお、インディーです！
ロックフィッシュ・ゲームズCEO、マイケル・シャーデ

Schade氏は、Xbox Game Pass契約のメリットは追加資金だけではないと説明を続ける。Rockfish Gamesは独立系デベロッパーとして活動を続けており、パブリッシャーに頼ることなく、スタジオは独自の条件でEverspace 2をコンソール向けにリリースすることができた。開発を継続するために数ヶ月の追加期間が必要になった場合、彼らはその時間を確保することができ、Xboxのサポートチームはコンソール版の発売をサポートする準備ができていた。XboxチームはRockfish Gamesを支援し、Everspace 2のコンソール版発売の発表と、先日開催されたIGN x ID@Xboxのショーケースを並行して行うことで、この発表を最大限に活用した。

最大限の柔軟性と追加資金が得られ、より良いゲームが作れるようになります。誰もが満足です。Game Passに加入していない人でも、より良いゲームを楽しめます。PlayStationファンでさえ、Game PassのおかげでPS5でより良いゲームを楽しめます。
ロックフィッシュ・ゲームズCEO、マイケル・シャーデ

Xbox Game Passが開発者にとって大きなメリットであると称賛されていることは、このサービスにゲームを登録する契約を結んだ他の独立系開発者やパブリッシャーの発言とも一致している。No More Robots（『Descenders』、『Let's Build a Zoo』）のマイク・ローズ氏は、開発者にとってのGame Passのメリットを頻繁に称賛している。「言えることは、今後リリースするすべてのタイトルをGame Passに載せることを目指しているということです。そうすることで、各タイトルの成功を確実にし、開発者の大きなプレッシャーを軽減できるでしょう」とローズ氏は今年初めにツイートしている。

2021年のIGN Unfilteredのインタビューで、Night School Studio（Oxenfree、Afterparty）のショーン・クランケル氏は、AfterpartyをXbox Game Passでリリースする際に当初は売上の食い合いを懸念していたものの、その懸念はすぐに払拭されたと述べています。「…結局、売上の食い合いは起こらなかっただけでなく、あらゆるプラットフォームの他の場所での売上が増加したことがわかりました。」しかし、このインタビュー以降、Night School StudioはNetflixに買収され、続編のタイトルであるOxenfree 2はXbox Game Passだけでなく、Xboxプラットフォーム全体を完全にスキップしました。

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Game Pass が持続可能かどうか、開発者のサービスへの貢献に見合った報酬が支払われるかどうかについての議論は今後も続くだろうが、少なくとも一部の開発者やパブリッシャーがこのサービスを全体として恩恵とみなしていることは否定できない。

コールはWindows Centralの常連で、Call of Dutyの知識人であり、インディーゲーム愛好家でもあります。彼女はデジタルペインティングで20年の経験を持つ、生涯アーティストであり、低価格のペンタブレットについて喜んでお話してくれます。