「ポータブルXbox」の称号を獲得するには、Windowsゲーム機はクロスフィーチャーサポートを強化しなければならない。

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「ポータブルXbox」の称号を獲得するには、Windowsゲーム機はクロスフィーチャーサポートを強化しなければならない。
Xboxファミリーにはない、ROG AllyのLegion Goの画像
Xboxがクロスセーブとクロスプレイの問題を解決しない限り、Windows携帯ゲーム機はXboxファミリーの一員として感じられることはないだろう。 (画像提供:Microsoft、ASUS、Lenovo)

ROG Ally または Legion Go は優れた Xbox ハンドヘルドですか?

ASUS ROG AllyやLenovo Legion GoのようなWindowsハンドヘルドは、外出先でXboxゲームをプレイするのに今のところ最適な選択肢です。とはいえ、Xbox Game Passと、Game Passに含まれていない一部のXbox Play Anywhereタイトルを除けば、ほとんどのゲームはXboxとWindowsハンドヘルドの両方で購入する必要があり、クロスセーブに対応していない場合もあります(2020年にMinecraft DungeonsがXboxとPCのクロスセーブ機能なしで発売された際に、この点について私たちは批判しました)。

間違いなく、Xboxは、ユーザーが使用しているXbox本体とPC上のWindowsストアゲーム間でセーブデータを瞬時に同期する無料クラウドセーブといった、消費者第一主義の機能を提供する努力を称賛されるべきです。また、Xboxはファーストパーティゲームを全てPlay Anywhere対応にしようと努力しており、Xboxで購入すればPCでもプレイできるライセンスが付与されます。Xboxの最大のライバルであるPlayStationが、PC版のゲームを後からほぼ定価でリリースしている現状では、PCでプレイし、たまにはコンソールでくつろぐというゲーマーにとって、Xboxははるかに優れた選択肢と言えるでしょう。 

とはいえ、ほとんどのサードパーティ製ゲームはPlay Anywhereに対応しておらず、PCとXboxの両方でプレイするには、ゲームを2回購入する必要があるという二重の負担を強いられます。最近ジェズ・コーデンとのインタビューで、フィル・スペンサーはこの点について触れ、Xboxではこの点に注力していることを明らかにしました。 

私は製品のエンタイトルメントについてよく考えており、Xbox Play Anywhereもその一つです。Xbox Play Anywhereは長年にわたり当社の戦略の一部でしたが、発売から数年を経ても、おそらく実現できたはずの進歩を遂げられていないと思っています。しかし、携帯型PCの登場を目の当たりにすると、どこでもプレイできること、ゲームライブラリを持ち歩いて、様々なデバイスでプレイできること、そして将来的にはクラウドストリーミングも含めた様々なデバイスでプレイできることなど、様々な可能性が考えられます。現在、所有しているゲームをストリーミングで楽しめる機能を検討しています。

Phil Spencer(WindowsCentral経由)

いつものように、フィル・スペンサー氏はこれらのWindowsハンドヘルドがXboxとの連携に関して直面している問題を認識しているようです。この問題の解決策は「ただ修正する」ほど単純ではなく、新たな契約、パブリッシャーとの契約、そしてパブリッシャー、スタジオ、そしてファンの全面的な協力が必要になることは承知しています。 

最近、PlayStation Store、AppleのApp Store、Google Play Storeといった巨大テクノロジー企業を取り巻く、様々なウォールドガーデン(囲い込まれた庭園)を開放しようという動きが、訴訟の増加を背景に活発化しています。Xboxが、パブリッシャーやスタジオから直接デジタル商品を購入し、それをどこでも使えるようになる未来が訪れるかもしれません。 

私たちは皆、ゲームによっては二重払い、あるいは三重払いをしてしまったことがあるでしょう。Skyrimを4回以上購入していない人は、本当にゲーマーと言えるでしょうか? 私はHadesを3回か4回購入して、Nintendo Switch、Steam、Xboxでプレイできるようにしました。残念ながら、HadesはSwitchとSteam間のクロスセーブに対応しているのに対し、XboxではWindowsストア版とのクロスセーブしかできません。 

この問題はしばらく私を悩ませてきましたが、X(Twitter)のYouTuber兼Podcasterの@Boxenbergerも週末にこれについて言及していました。

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Xboxが、Windows携帯ゲーム機の「サードパーティ問題」とでも呼ぼうか、この問題を解決してくれることを願っています。私はPCよりもコンソールゲームが好きです。そのため、サードパーティ製のゲームはほとんどコンソールで購入していますが、Allyでもプレイできるようになれば嬉しいです。コンソールエコシステムには携帯ゲーム機が必要です。 pic.twitter.com/IQQ2V46HX3 2023年12月16日

しかし、ボクセンバーガー氏が示唆するように、Xboxが携帯型ゲーム機を作る動機は見当たりません。マイクロソフトは、フィル・スペンサー氏が述べたように、より良い製品エンタイトルメントと、より普遍的なクロスセーブの実現に向けて、引き続き尽力していく必要があります。 

Xbox はクロスセーブを改善するためにどのように取り組むのでしょうか?

Xbox ロゴ付き Lenovo Legion Go

新しいLenovo Legion Go Windowsゲーミングハンドヘルド。(画像提供:Rebecca Spear / Windows Central)

この問題を解決するのは容易ではありません。プラットフォーム間のクロスセーブは通常、スタジオ自身によって行われます。CD Projekt Redは、クロスセーブの実装において成功を収め、普遍的な成功を収めた好例の一つです。『ウィッチャー3』と『サイバーパンク2077』は、Windows、Xbox、Nintendo Switch、PlayStation間で進行状況を共有できます。  

Xboxはパブリッシャーやスタジオと連携し、無料または割引価格のAzureクラウドサービスなどを提供することで、Xboxでリリースされるすべてのゲームで開発者が管理するクロスセーブを利用できるように支援することができます。フィル・スペンサー氏が述べたように、これは現在Xboxが取り組んでいる課題です。しかし、これは今日のXboxにとって痛手となっています。SteamセーブやEpic Gamesストアセーブの進行状況が引き継がれない場合、ソファでXboxでプレイするためにゲームを二重購入しようとしていた人でも、私が今まさに『アラン ウェイク 2』で経験しているように、そうする可能性は大幅に低くなるでしょう。 

すべてのゲームがクロスセーブに対応すれば、誰もがメリットを享受できます。最大の問題は、プラットフォーム間でセーブデータを保存・転送するクラウドサーバーのサポートコストでしょう。開発者は、ゲーマーの二重取りの可能性を高めるため、クロスセーブを望んでいますが、プラットフォーム所有者にも同じことが言えます。しかし、この機能をゲーム、特に小規模なインディータイトルに実際に組み込むには、ノウハウと技術力が必要不可欠となるでしょう。この点は、Xboxが間違いなく貢献できるでしょう。 

Xbox はどのようにしてクロスプレイや Play Anywhere をもっと良くできるのでしょうか?

Minecraft Dungeons クロスセーブ画像

時間はかかりましたが、マイクロソフトのMinecraft Dungeonsは発売から数ヶ月後にクロスプラットフォームゲーム用の「クラウドセーブ」を導入しました。(画像提供:Future)

Xboxエコシステムの最も注目すべき点は、間違いなく、時とともに進化を遂げてきた膨大なデジタルライブラリを収集・蓄積できる能力です。後方互換性によってXbox 360の購入時期が早まったり、Xboxが多数のゲームの解像度とフレームレートを向上させることで古いゲームを改良しようと尽力したりと、その努力は目覚ましいものがあります。 

XboxもPlay Anywhere対応ゲームのリストをひっそりと増やしています。Game Pass Ultimateに加入していれば、Xbox Game PassとGame Pass PCの両方のほとんどのゲームがクロスセーブに対応していることは、多くの人がご存知でしょう。しかし、私はこれらのゲームが2つのサービスに別々に存在しているだけで、Game Pass Ultimateには両方のバージョンのGame Passが含まれているので、どちらのサブスクリプションでもプレイできると思っていました。しかし、Play Anywhere対応のゲームの中には、Game Passを退会した後も引き続きこの機能をサポートしているものもあります。Play Anywhere対応ゲームの完全なリストは確認できますが、スクウェア・エニックスとセガがこのプログラムをサポートしていることは明らかです。ここでは、特に注目すべきゲームをいくつかご紹介します。

  • ハデス
  • 師父
  • ペルソナ5 ザ・ロイヤル
  • ディープロックギャラクティック
  • ヴァンパイア・サバイバーズ
  • ティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズ:シュレッダーの逆襲
  • スカーレットネクサス
  • ファイナルファンタジーIX
  • ドラゴンのごとく外伝:名前を消した男

これらのタイトルの中にはまだGame Passでプレイできるものもありますが、Persona 5 RoyalやScarlet Nexusのように、Game Passから外れたもののXboxのPlay Anywhere対応タイトルとして残っているものもあります。最近ROG Ally Z1を購入し、399ドルで手に入る現時点で最高の格安ゲーミングハンドヘルドだと思っている私としては、Play Anywhere対応のゲームがGame Passから外れたら、ぜひ購入したいと思っています。2つのライセンスをお得に購入できるというコストパフォーマンスは、見逃せない魅力です。

また、Play Anywhere 対応ゲームが隠れている可能性もあることにも触れておきます。Xboxストアで「PCでプレイ可能」と表示されているゲームをXboxで購入した場合、PCのXboxアプリにもコピーがダウンロードされるはずです。私はXboxでオクトパストラベラーを購入し、PCでもプレイできたので、このことに気づきました。このゲームはPlay Anywhere対応ゲームのリストには含まれていませんが、どうやらこのゲームと他の数百ものゲームが二重にプレイ権を持っているようです。 

どうやらそうらしいので、Xboxはパブリッシャーやスタジオと契約を結び、Xboxゲーマーが一度ゲームを購入すれば、Xbox、ROG Ally、あるいは他のPCでプレイできるようにする方法を熟知しているようだ。あとは、より多くの開発者、パブリッシャー、そしてスタジオを参加させるだけだ。 

携帯型ゲーム機分野における Xbox の将来はどうなるのでしょうか?

レノボ レギオン ゴー (2023)

Lenovo Legion Go(左)とASUS ROG Ally(右)。(画像提供:ダニエル・ルビーノ)

Xboxに特注のXbox携帯ゲーム機を作ってほしい、あるいはNintendo Switchモデルをコピーしてハイブリッドシステムを作ってほしいというファンの声を、今でもほぼ毎日のように耳にします。これは、外付けの4090モバイルGPUを搭載したROG Allyの現状と大きく異なるものではありません。XboxがモバイルGPU 4080相当のドックを開発し、外出先ではASUS ROG Allyのように優れたパフォーマンスを発揮し、ドックに接続すればCPUの性能を最大限に引き出し、驚異的なビジュアルとパフォーマンスを実現できる世界が実現するかもしれません。 

残念ながら、消費者が求めている価格でこれを実現できるとは思えません。Xboxは、ハードウェアの損失を被るよりも、ゲーマーが既にプレイしているデバイスでソフトウェアを販売する方がはるかに魅力的ではないことに気づき始めています。 

クロスセーブとクロスプレイのサポートが標準となれば、Xbox は「誰もが好きなゲームを、好きな人と、好きな場所でプレイできるようにする」というビジョンを実現できるだろう。

Xboxがコンソール事業から撤退するつもりはないと思いますが、同時にハードウェアの拡充も望んでいないと思います。XboxはXboxアプリを改良し、コンパクトモードを提供しています。適切なビジョンと計画があれば、Steamデッキ用のSteam OSと同様に、将来の携帯型ゲーム機向けにWindowsのカスタムバージョンがすぐに提供され、ゲーム体験全体が簡単かつシームレスになるかもしれません。 

Xbox が自社のプラットフォームと、Steam、Epic Games ストア、EA Origin などの多数の PC ストアとの間でのゲーム間のクロスセーブを推進し続け、パブリッシャーを説得して Xbox ゲーマーがサードパーティ製ゲームでより多くの製品権利を得られるよう促す方法を見つけられれば、Xbox は携帯型ゲーム機を作る必要がなくなるだろう。 

Xboxの未来を見つめるにつれ、フィル・スペンサー氏が新たにMicrosoft GamingのCEOに就任したことは、ますます意味を成すものとなっている。確かに、WindowsハンドヘルドがXboxエコシステムの真の延長線上にあると感じられることは、おそらくないだろう。しかし、クロスセーブとクロスプレイのサポートが、ごく一部の例外を除いて当たり前のものになれば、「誰もが好きなゲームを、好きな人と、好きな場所でプレイできるようにする」というXboxのビジョンが実現する可能性はある。

ASUS ROG AllyまたはLenovo Legion Goをお持ちですか?もしお持ちでないなら、Xboxで購入したゲームがもっとたくさんプレイできるようになったら、購入しようと思うでしょうか?Phil Spencer氏のコメントは、クロスフィーチャーサポートの改善に役立つと思いますか?ぜひコメント欄で教えてください。  

コルトンは、Windows Centralの読者とテクノロジーへの情熱を共有したいと願う、経験豊富なサイバーセキュリティ専門家です。最新のゼロデイ攻撃から企業を守る活動や、記事を通して自身の考えを発信する活動に携わっていない時は、家族と過ごしたり、PCやXboxでビデオゲームを楽しんだりしています。コルトンは購入ガイド、PC、デバイスの執筆に注力しており、新興テクノロジーやゲームのニュースについて話し合うことを常に歓迎しています。