ウォール街のアナリストは、マイクロソフトによる OpenAI への 130 億ドルの投資は「史上最高の資金の一つ」だと主張している。

知っておくべきこと

• マイクロソフトとOpenAIの数十億ドル規模の提携関係の間に最近新たな問題が発生しているにもかかわらず、ウォール街のアナリストの中には、マイクロソフトの130億ドルの投資は「これまでで最も効果的な投資の一つ」だと指摘する人もいる。
• アナリストらは、マイクロソフトが OpenAI と独占的にクラウド コンピューティング サービス契約を結んでいること、そして ChatGPT メーカーの AI の技術を自社の技術スタック全体に高度に統合していることが、この意見の根拠だとしている。
• AIバブルへの関心が急速に薄れつつあるとの予測から、OpenAIは高度なAIプロジェクトに十分な資金を確保するのに苦労する可能性がある。

ここ数年、マイクロソフトの焦点は、特にOpenAIへの数十億ドル規模の投資以降、生成AIへと移行しているように見える。確かに、これは主にマイクロソフト側の戦略的な動きであり、一時的にAppleとNVIDIAを抑えて世界で最も時価総額の高い企業となった。NVIDIAとAppleもその座を勝ち取っており、市場アナリストや専門家は、彼らの急成長は生成AIへの早期投資によるものだと指摘している。

マイクロソフトのAIバブルへの挑戦も、重大な挫折とボトルネックに直面している。例えば、OpenAIの取締役会は昨年末、サム・アルトマンCEOを解任した。この動きは物議を醸し、従業員からは「OpenAIは人材なしでは成り立たない」という懸念の声が上がった。アルトマン氏は数日後にCEOに復帰した。 

興味深いことに、マイクロソフトがサンフランシスコにあるOpenAI本社のLinkedInオフィスに拠点を構える準備を進めているとの噂がありました。レドモンドの巨大企業は、サム・アルトマンとグレッグ・ブロックマンをリーダーとする新たなAI部門の立ち上げに向けて準備を進めていると報じられています。 

マイクロソフトは今年初め、社内再編を発表し、Microsoft Edge、Bing、Microsoft Copilot などの製品を、Deep Mind の共同設立者であるムスタファ・スレイマン氏が率いる新しい Microsoft AI 部門の傘下に置いた。

マイクロソフトと OpenAI との進化し続けるパートナーシップは、規制、破産申請、明確な収益性への投資家の懸念など、多くの問題を抱え、依然として複雑な状態が続いている。 

マイクロソフトの関係者も、同社とChatGPT開発元との関係について懸念を表明しており、一夜にして「注目のスタートアップ企業のための、見せかけのIT部門」と化したようだと指摘している。マイクロソフトの元幹部は、OpenAIとマイクロソフトの提携が、Azure Cognitive Search、Azure AI Bot Service、Kinect DKといった製品の終焉につながったと主張している。

ご存知の通り、OpenAIは最近、今後12ヶ月で50億ドルの損失が見込まれ、破産寸前でした。ChatGPTの開発元である同社は、MicrosoftやNVIDIAを含む投資家からの追加資金調達ラウンドで66億ドルを調達し、この厳しい状況から抜け出すことに成功しました。これにより、時価総額は最終的に1570億ドルをはるかに超える水準に達しました。

以前、投資家たちは、マイクロソフトがAIプロジェクトに巨額の投資を行っているものの、ほとんど、あるいは全く成果が出ていないことに懸念を表明し始めていました。市場アナリストや専門家は、AIへの熱狂は徐々に薄れつつあり、投資家が生成型AIへの投資から資金を他の分野へと移す可能性があると予測しています。ある報告書は、2025年までにAIプロジェクトの30%が概念実証後に放棄されると示唆しています。 

OpenAIはAIの進歩に多額の資金を投入しており、これが同社が8回目の資金調達ラウンドを実施している理由の一つと言えるでしょう。ちなみに、このAI企業はChatGPTの運営に1日最大70万ドルを費やしています。しかし、ChatGPTを開発するOpenAIは、今回の資金調達ラウンドで厳しい状況に陥っています。今後2年以内に営利事業に転換しなければ、投資家から調達した資金を返還せざるを得なくなり、外部からの干渉や敵対的買収のリスクも負うことになります。この状況を受け、一部の市場アナリストは、Microsoftが今後3年以内にOpenAIを買収する可能性があると予測しています。

営利ベンチャーへの移行は、従業員、規制当局、そして政府からの多くの課題に直面しています。現在、OpenAIは同じ問題をめぐり司法の場で法廷闘争を繰り広げています。億万長者でOpenAIの元共同創業者であるイーロン・マスク氏は、OpenAIとサム・アルトマン氏を相手取り訴訟を起こし、「会社の設立理念に対する明らかな裏切り」と、組織犯罪への関与を理由に提訴しました。 

OpenAIがWindowsを無視し、ChatGPTのデスクトップアプリをAppleのmacOS専用に出荷するといった問題は、Microsoftとの提携に対する致命的な打撃のように思えるかもしれないが、Microsoftはテクノロジー界最高の「ブロマンス」から多くの利益を享受できる立場にある（The Motley Fool経由）。 

マイクロソフトは、OpenAIの高度で洗練されたAI技術の発展を支援するため、OpenAIに独占的にクラウドコンピューティングサービスを提供しています。最近の報道によると、マイクロソフトは初期投資によりOpenAIの収益の20%を受け取る予定です。しかし、OpenAIは2029年に黒字化する前に440億ドルの損失を出す可能性があり、燃料切れに陥る可能性があります。

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次に、マイクロソフトはOpenAIのAI技術を自社のテクノロジースタック全体に積極的に統合し、Microsoft 365 CopilotやAzure OpenAI ServiceといったAI搭載製品・サービスの提供を開始しました。このプラットフォームは、Word、PowerPoint、Excelにおける冗長かつ反復的なタスクの自動化を支援し、フォーチュン500企業の70%に導入されています。 

OpenAIとの戦略的提携を通じてマイクロソフトにもたらされた注目すべき機会を受けて、ウォール街のアナリスト数名は、130億ドルの投資を「これまでで最も有効活用された資金の一つ」と称賛している。

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ケビン・オケムワは、ケニアのナイロビを拠点とするベテランのテクノロジージャーナリストです。Windows Centralで業界の最新トレンドや動向を幅広く取材し、豊富な経験を有しています。イノベーションへの情熱と細部への鋭い洞察力を持つ彼は、OnMSFT、MakeUseOf、Windows Reportといった主要メディアに寄稿し、Microsoftエコシステムを取り巻くあらゆるトピックについて、洞察力に富んだ分析と最新ニュースを提供しています。常に変化するテクノロジーのトレンドを追っている暇な時は、世界を旅したり、音楽を聴いたりしています。