Xboxは「クラッシュ・バンディクー」「スパイロ」の開発元Toys for Bobと新作ゲームで合意した。

知っておくべきこと
- 最近、マイクロソフトはActivision-Blizzard-Kingを720億ドルという巨額の取引で買収し、このソフトウェア大手はCall of Duty、World of Warcraft、Candy Crush Sagaなどのフランチャイズの支配権を獲得した。
- 買収対象には、30年の歴史にわたって「スカイランダーズ」、「スパイロ・ザ・ドラゴン」、「クラッシュ・バンディクー」などのシリーズを手がけてきた伝説的なスタジオ、Toys for Bobも含まれている。
- 先月、マイクロソフトとトイズ・フォー・ボブは、後者が独立企業として分離独立することで合意した。
- Microsoft は、Skylanders、Crash Bandicoot、Spyro、および Activision に関連するその他の資産の所有権を保持します。
- 私たちの情報筋によると、Toys for Bob は Xbox と最初のタイトルの資金提供に関する契約を締結したとのことです。
マイクロソフトは数か月前についにアクティビジョン・ブリザード・キングの大規模な買収を完了し、コール オブ デューティ、キャンディークラッシュ、ワールド オブ ウォークラフトなどのメガフランチャイズの経営権を同社に与えた。
買収の一環として、マイクロソフトはギターヒーロー、スカイランダーズなど、アクティビジョンの古典的なゲームシリーズを含む多数の他のスタジオやフランチャイズも買収した。
かつて、トイズ・フォー・ボブの伝説的チームは、アクティビジョンの大型シリーズ「スカイランダーズ」の構築に大きく貢献しました。このシリーズには、任天堂のamiiboシリーズに似た、おもちゃから命が生まれるゲームプレイ要素が含まれていました。プレイヤーはNFCチップが埋め込まれた小さなフィギュアを購入し、USB周辺機器の「ポータル」を介してスカイランダーズのビデオゲーム内にそのキャラクターを配置することができました。トイズ・フォー・ボブは過去のクラッシュ・バンディクーシリーズにも関わっており、4作目の「クラッシュ・バンディクー4 とんでもマルチバース」も制作しました。しかし近年、特に新型コロナウイルス感染症のパンデミックの間、トイズ・フォー・ボブはアクティビジョンから「コール オブ デューティ」シリーズへのサポートをますます求められ、シリーズの様々な作品でサポートスタジオとして活躍しました。
以前、関係者から聞いた話では、トイズ・フォー・ボブの企業文化はアクティビジョンのしばしば制約的な企業理念とうまく噛み合わず、マイクロソフトとの合意に基づき独立企業としてスピンアウトする機会に興奮していたとのことです。スピンアウト当初、同社は将来アクティビジョンとXboxと協力することに「自信」があり、「可能性のある」パートナーシップを模索しているという声明を発表しました。そして今、その協議が実を結んだようです。
トイズ・フォー・ボブがXboxと合意
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関係者から聞いた最近のタウンホールミーティングで、あるスタッフがパネリストたちに、Toys for BobがMicrosoftとActivisionから独立することとなったことについて質問しました。Toys for Bobの経営陣は、チームをまとめること、そしてスタジオの特徴であるゲームスタイルに戻ることを強く主張しました。
マイクロソフトは、スタジオ閉鎖の代替案として、過去にTwisted Pixelをスピンアウトさせた事例に言及しました。現在Xboxのゲームコンテンツ部門を率いるマット・ブーティー氏は、XboxとToys for Bobの間で、独立スタジオとしての最初のゲームについて合意に達したと報じられています。しかし、ブーティー氏は具体的な内容については明言を避け、「Toys for Bobが過去に制作したゲームに似たものになるだろう」と述べていました。
Toys for Bobは独立系ではありますが、ファンに「Keep their horns on(角をしっかり立てておけ)」と呼びかけたのは、今もなお熱狂的なファンを抱える『スパイロ・ザ・ドラゴン』への言及かもしれません。Toys for Bobとよく結び付けられるユーモラスな3Dプラットフォームゲームは、現在もMicrosoftが所有していますが、今のところ専属の開発元はいません。Toys for Bobの第一弾タイトルは、『クラッシュ・バンディクー』シリーズや『スパイロ・ザ・ドラゴン』シリーズになる可能性が高いですが、全く別の作品、例えばToys for Bob独自のIPになる可能性もあります。長年苦しんでいた『バンジョーとカズーイ』ファンにとっても、この契約は希望の光となるかもしれません。いずれにせよ、Toys for Bobがチームと文化を維持しながら、独自の道を歩み続けるというのは、非常に心強いことです。もしかしたら、Xbox Game Passにも発売日から登場するかもしれませんね。
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近年、解雇、予算削減、コスト増加に悩まされてきた業界において、Toys for Bob の物語はちょっとしたさわやかな明るい兆しとなっている。
ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです!