「同僚や友人がSIEを去る中で、これは決して聞きたくないニュースだとは思います。」ソニーは2つのプレイステーションスタジオを閉鎖し、コンコードスタジオを永久閉鎖する。
知っておくべきこと
- ソニーは、ソニー・インタラクティブエンタテインメントのCEO、ハーマン・ハルスト氏が従業員に送った社内メールで、プレイステーションスタジオ2つを閉鎖すると発表した。このメールは同社によって公開された。
- 閉鎖されるスタジオはNeon KoiとFirewalk Studiosです。前者はアクションモバイルゲームを開発しており、後者はPS5とWindows PC向けに不運なヒーローシューター『Concord』を開発していました。
- ハルスト氏は、ソニーは最終的にこれらの決定が「組織を強化するために正しいもの」であるという結論に達し、同社は「プレイステーションスタジオの伝統に合致し、世界中のより多くのプレイヤーにリーチできる可能性のあるタイトルに集中する」方向に動いていると書いている。
- 報道によると、影響を受けた従業員は合計210名で、Firewalkでは172名、Neon Koiでは38名が職を失ったとのことです。ただし、ハルスト氏は、ソニーは影響を受けた従業員を「可能な限り」PlayStation関連の他のポジションに異動させるよう努力すると述べました。
ゲーム業界の歴史の中でも最も激動の年となったこの時期に、私は再びスタジオの閉鎖や開発者の解雇についてレポートしています。
最新の発表は、PlayStationブランドの生みの親であり、そのファーストパーティゲームプロジェクトを統括するソニーから発表された。具体的には、モバイルゲーム開発会社Neon KoiとFirewalk Studiosの2つのスタジオを閉鎖する。前者の未発表アクションゲームと後者のヒットしなかったヒーローシューターConcordは、どちらも開発中止となり、永久に開発が終了となる。
ソニー・インタラクティブエンタテインメントのCEO、ハーマン・ハルスト氏が従業員に宛てた社内メールでは、『Neon Koi』の閉鎖は「PlayStation Studiosの伝統に則り、世界中のより多くのプレイヤーにリーチできる可能性のあるタイトルに集中する」というアプローチの一環であることが明らかになった。一方、『Firewalk』の閉鎖と『Concord』の廃止は、ソニーが「過去数ヶ月にわたり、あらゆる選択肢を検討し、他に良い選択肢はない」という結論に達した後に決定された。
「熟考を重ねた結果、ゲームを永久に終了し、スタジオを閉鎖することが最善の道であると判断いたしました」とハルスト氏は述べた。「Firewalkの皆様の職人技、創造力、そして献身的な姿勢に感謝申し上げます。」
Concordは発売からわずか2週間足らずで9月初旬に突然オフラインとなり、飽和状態にあったヒーローシューター市場において全くユーザーを獲得できませんでした。その後すぐに全プレイヤーに払い戻しが行われ、多くの人がこのタイトルが二度と復活しないのではないかと予想していました。そして今、その予想は現実のものとなりました。
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広報担当者はブルームバーグニュースに対し、両スタジオ合わせて210人の開発者が解雇されると語ったと報じられており、Firewalkでは172人、Neon Koiでは38人となっている。社内メールには、ソニーが「可能な限り」従業員を他のPlayStationチームに異動させる意向が示されているものの、具体的な内容は明らかにされていない。
「同僚や友人がSIEを去る中で、このようなニュースを聞くのは容易なことではないことは承知しています。どちらの決断も真剣に検討した結果、最終的には組織を強化するために正しい決断だと考えています」とハルスト氏は述べた。「『Neon Koi』と『Firewalk』は多くの才能ある人材を輩出してきたスタジオであり、影響を受けた方々には、可能な限り、世界中のスタジオコミュニティ内での活躍の場を提供できるよう尽力してまいります。」
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これらの閉鎖は、ソニーが2月にPlayStation Studiosの従業員900人を解雇してから8か月後、そして『Destiny 2』の開発元であるバンジーがPlayStationへの統合を進める中で220人の開発者を削減してから3か月後に起こった。ソニーは最近、2022年に36億ドルで買収する計画を発表し、このスタジオを買収した。
分析：なんとも残念なことだ
2023年と2024年に既に2万人以上の人員削減が行われた後、今年もゲーム業界でレイオフが相次ぐのは痛ましいことですが、現状は仕方ありません。確かに、Concord自体が永久に閉鎖されたことには驚きません。このゲームは悪くないと思っていましたが、市場の激しい競争の中で際立つような成果を上げられなかったのは明らかです。しかし、Firewalk Studios自体がPlayStation Studiosのラインナップから外されたのは、本当に残念です。Neon Koiの開発者たちも、開発中のゲームをリリースすることができなくなるのは残念です。
いつものように、この決定によって影響を受けた皆様とそのご家族に、心よりお見舞い申し上げます。PlayStation社内、あるいはその他の社内で速やかに新しい仕事を見つけられるよう、そして業界全体が一日も早く回復に向かうことを心から願っております。
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ブレンダン・ローリーは、Windows Centralのライターであり、オークランド大学を卒業しています。幼少期からビデオゲームに情熱を燃やし、その熱狂的なファンです。2017年の夏からTeam WCで執筆活動を行い、ゲーム、Xbox、Windows PCに関するニュース、論説、レビュー、その他様々な記事を執筆しています。彼の一番のお気に入りゲームはおそらくNieR: Automataですが、Elden Ring、Fallout: New Vegas、Team Fortress 2も候補に挙がっています。執筆やゲームをしていない時は、面白い新作映画やテレビ番組を観ているか、たまには外に出かけてみていることが多いです。Twitter（X）で彼をフォローしてください。