マイクロソフトとアクティビジョン・ブリザードのXboxに関する契約が正式に締結

知っておくべきこと

• マイクロソフトは2022年1月18日に、アクティビジョン・ブリザード社を約690億ドルで買収する意向を初めて発表した。
• この取引は20カ月に及ぶ規制当局の精査を受け、『コール オブ デューティ』のアクセスをめぐる合意や多くの国での反対に直面しながら成立した。
• マイクロソフトは、Xbox に関する Activision Blizzard との契約を正式に締結しました。
• 両社は、Activision Blizzard を Xbox ファーストパーティ グループに統合し始めることができるようになりました。

ついに、試行錯誤を経て、Xbox 向けに Activision Blizzard を買収しようとした Microsoft の壮大な物語は終わりを迎えた。 

マイクロソフトは金曜日にActivision Blizzard Kingを約690億ドルで買収し、Xboxのファーストパーティタイトルリストに同社を加えた。この買収は2022年1月18日に初めて発表され、完了までに約20ヶ月を要した。 

Activision Blizzard Kingは、Activision Publishing、Blizzard Entertainment、そしてKingパブリッシングレーベルにまたがる複数のゲーム開発スタジオで構成されています。これらのスタジオには、Infinity Ward、Treyarch、Raven Software、High Moonなど、数多くのデベロッパーが含まれています。この契約により、Halo、Dishonored、The Elder Scrolls、Gears of Warといった既存のXboxファーストパーティIPのラインナップに、Call of Duty、Diablo、StarCraft、World of Warcraftといったフランチャイズが加わります。

この買収は激しい争いとなり、ソニー・インタラクティブエンタテインメントのジム・ライアンCEOが、買収が実現すればプレイステーションは「十分問題ない」と非公式に述べたにもかかわらず、プレイステーションは公には合併に反対していた。

ブラジル、日本、韓国など世界中の多くの国が譲歩なしにこの取引を承認した一方で、米国のFTCと英国のCMAは買収に強く反対し、前者は取引を阻止するために訴訟を起こし、後者はクラウドゲームに関する懸念から合併を正式に阻止した。  

欧州委員会も懸念を抱いていたが、マイクロソフトと協力してクラウドゲームに関する譲歩を引き出し、取引を承認した。 

合併をめぐる争いは、2023年6月にFTC対マイクロソフトの法廷審問が行われ、新たな局面を迎えました。5日間にわたる反対尋問と最終弁論の後、コーリー判事はFTCが求めていた仮差し止め命令を却下し、マイクロソフトはわずか数日で米国での買収を完了することができました。 

FTCは買収を阻止するための差止命令を求めて控訴しましたが、第9巡回控訴裁判所は差止命令を却下しました。その後、CMA（消費者保護局）はマイクロソフトとの交渉を再開し、両社は進行中の控訴を中止することで合意しました。2023年7月17日、マイクロソフトゲーミングのCEOであるフィル・スペンサーは、ソニーが今後10年間、PlayStationで「コール オブ デューティ」を配信し続ける契約を締結したことを確認しました。 

この契約後、マイクロソフトはアクティビジョン・ブリザードのゲームのクラウドゲームに関する権利をユービーアイソフトに売却することに合意しました。アクティビジョン・ブリザードが今後15年間開発するすべてのゲームのクラウドゲームに関する権利は、『アサシン クリード』のパブリッシャーに帰属します。CMAはこれらの条件に同意できると判断し、この契約を承認しました。 

マイクロソフトは、このニュースを祝して次のビデオを投稿し、Activision Blizzard を Xbox Game Studios と Bethesda Softworks の既存のファーストパーティ ファミリーに迎え入れました。 

分析: 多くの人にとって、これからが本当の仕事の始まりです。

ついに。 

真面目な話、これはここ数年のゲーム業界で最も長く続いている物語の一つです。この壮大な物語には、ゲーム会社の裏側では通常知ることのできない詳細など、数多くの興味深い秘密が明かされました。とはいえ、ようやく終わったことに安堵感を覚える人がいるのも無理はありません。

今後数週間、数ヶ月は依然としてドラマが続くだろう。FTCは現在、マイクロソフトをFTCの社内裁判所に提訴する計画を進めているからだ。とはいえ、FTCは既に仮差し止め命令で敗訴し、買収阻止のための最後の手段として差し止め命令も却下しているため、この訴訟が大きな影響を与えるとは考えにくい。

すべての規制当局が買収を同じように綿密に評価したとは思いませんが、最終的には、この買収の結果として、労働者と消費者に有利な動きがいくつか生まれており、それは主に買収に対する精査によるものです。マイクロソフトはこれまで労働組合の結成を認めることを約束しており、今後もそれが続くことを期待しています。

60日間の移行期間が設けられ、その後、アクティビジョン・ブリザード・キングの従業員は希望すれば、マイクロソフト傘下の他の組合に加入することができます。同社はこれまでこの方針を表明していますが、従業員たちは、買収完了後も組合が継続されれば「画期的」な取り組みになると語っています。

サミュエル・トルバートは、Windows Centralでゲームニュース、プレビュー、レビュー、インタビューなど、ゲーム業界の様々な側面を専門に扱うフリーランスライターです。特にXboxとPCゲームに焦点を当てています。Bluesky（@samueltolbert.bsky.social）でフォローできます。