XboxはPlayStationにコール オブ デューティの10年契約を提示したが、ソニーはコメントを控えた

知っておくべきこと

• マイクロソフトはアクティビジョン・ブリザード社を690億ドルで買収しようとしている。
• ソニーはこの取引に強く反対しており、規制当局に出向いて提案に反対を訴え、コール オブ デューティを交渉材料として使うことも多い。
• マイクロソフトはソニーに対し、「コール オブ デューティ」の契約をこれまでの3年契約から10年延長して提示したと発表した。 
• ソニーはコメントを控えた。 

ニューヨーク・タイムズ紙の新しい報道によると、マイクロソフトとアクティビジョン・ブリザード社との690億ドルの合併をめぐる規制当局とのドラマの最新情報が伝えられている。 

マイクロソフトは、「コール オブ デューティ」、「ウォークラフト」、「キャンディークラッシュ」をはじめとする数々の人気ゲームのクリエイターとの大型契約の承認を得るために、大西洋両岸の規制当局と争ってきた。マイクロソフトは、この契約はモバイルゲームに関するものだと述べている。テンセントのような中国大手が市場を独占する業界において、マイクロソフトの存在感は比較的小さいからだ。 

Activisionとの合併により、MicrosoftはXboxゲームとXbox開発者を、スマートフォンやタブレットの全く新しいユーザーに届けるために必要なツールを手に入れることになる。成長を続けるモバイルゲーム市場は多くの主要経済圏で支配的な勢力となっており、今後数年間で比較的停滞しているコンソール市場も侵食し始めると考えるのも無理はない。そのため、MicrosoftはCall of Duty Mobileのようなタイトルをこの分野に取り込むと同時に、新興のサブスクリプションサービスであるXbox Game Passを多数の新コンテンツでサポートし、「Call of Duty Modern Warfare 2」のようなゲームを、現在のように70ドルで一括購入するのではなく、他の数百ものゲームと共に月額10ドルで提供することを目指している。 

この契約に強く反対しているのは、コンソール市場におけるマイクロソフトの最大のライバルであるソニーだ。他のほとんどのパブリッシャーは概してこの契約を非難する発言を控えているが、PlayStationやGoogleといったライバルのプラットフォーム事業者は、マイクロソフトが自社のプラットフォームから「コール オブ デューティ」のようなゲームを排除しようとした場合、マイクロソフトが市場で過大な影響力を持つことになる可能性があるという「懸念」を、静かに（あるいはそれほど静かにではない形で）規制当局に表明している。マイクロソフトはこれに対し反論し、少なくともPlayStationから「コール オブ デューティ」を削除する予定はないと述べ、当初ソニーに同ゲームへのアクセスを保証する3年間の契約を提示した。PlayStationは以前、この条件では不十分だと反論していた。 

新たな報道によると、マイクロソフトは3年間ではなく、10年間のコール オブ デューティのアクセス権を放棄したようだ。マイクロソフトのゲーム部門CEO、フィル・スペンサー氏も、ソニーの主張とは裏腹に、PlayStationからコール オブ デューティを削除したり、機能低下を招いたりする計画はないと強調し、様々なインタビューを行っている。ソニーは10年間のライセンス契約に関する報道についてコメントを拒否し、マイクロソフトには業界を「支配」してきた「歴史」があり、ゲーマーの「選択肢がなくなる」と主張していると主張したが、具体的にどのような選択肢を指しているかは明らかにしなかった。 

分析的に言えば、以前私が書いたように、ソニーはコール オブ デューティのライセンスを失うことはないと確信しています。このゲームのビジネスモデルは文字通りどこでもプレイできることに大きく依存しているからです。ソニーは、Xbox Game Passで月額10ドルでコール オブ デューティをプレイできるという点が、PlayStationで現在支払っている70ドルをはるかに上回っているため、交渉材料と価値提案を失うことをより懸念しています。 

この買収は、メディアや政治の潮流に関わる論評家にとって、大手IT企業規制の焦点となっている。ソーシャルメディアにおけるFacebookの絶対的な支配と、検索アルゴリズムにおけるGoogleの絶対的な支配に対する精査は、競争の減少と、両社が数十億ドルもの罰金を支払わざるを得ない様々な問題を引き起こしたからだ。規制当局は、これらの状況とマイクロソフトとアクティビジョンの買収を類似点として挙げようとするかもしれない。ソニーは、立法府のゲーム業界に関する知識不足を悪用しようとしているのだ。