マイクロソフトは英国北部に投資し、巨大な「ハイパースケールデータセンター」を建設する予定だ

知っておくべきこと

• マイクロソフトは、英国リーズの南東にある48エーカーの敷地に「ハイパースケールデータセンター」を建設する予定だ。
• マイクロソフトのブラッド・スミス社長はかつて英国は「ビジネスに閉鎖的」だと評したが、その後マイクロソフトは英国に多額の投資を行っている。
• 多くの経済専門家によると、英国北部は投資を必要としている。

マイクロソフトは、イングランド・リーズ南部に「ハイパースケール・データセンター」を建設する。BBCの報道によると、このテクノロジー大手は、162エーカーの敷地のうち48エーカーをハーワース・グループから1億660万ポンド（約140億円）で購入することに合意した。売却完了は2026年を見込んでいる。

この動きにより、マイクロソフトは最近まで可能性は低かったと思われていたイングランド北部に投資することになる。

マイクロソフトと英国の規制当局の関係は複雑だ。この巨大テック企業は、アクティビジョン・ブリザード買収をめぐって英国競争・市場庁（CMA）と争ったことで有名だ。英国はマイクロソフトに対し、一部のライセンスをユービーアイソフトに売却するよう強制したが、この法廷闘争の最中、アクティビジョン・ブリザードの広報担当者は英国は「ビジネスに閉鎖的」だったと述べた。スミス氏は、この時期をマイクロソフトにとって英国における「最も暗い時代」の一つと表現した。

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CMAから独立していることで知られる英国議会議員たちは、CMAの姿勢とマイクロソフトとの法廷闘争を批判した。マイクロソフトとCMAの間で長きにわたるやり取りがあったが、事態は収拾したようだ。マイクロソフトは最終的にアクティビジョン・ブリザードを買収することに成功し、スミス氏はCMAの措置を「厳格だが公正」だと評した。スミス氏はまた、2024年1月にBBCのインタビューで、マイクロソフトが英国のクラウドインフラとAIに25億ポンド（31億8000万ドル）を投資する計画についても言及した。

マイクロソフトは昨年12月、英国のAIインフラに約32億ドルを費やす計画を発表した。

この投資には、ロンドン、カーディフ、そしてイングランド北部への拠点開設も含まれています。マイクロソフトはまた、100万人の人材育成を通じてAIのスケールアップにも投資する予定です。また、セキュリティ確保のため、英国政府およびAI Safety Instituteと連携する予定です。マイクロソフトは、投資計画の一環として、2024年4月にロンドンにAIハブを開設しました。

英国ではさらに北へ進み、マイクロソフトはイングランドのリーズ近郊にハイパースケールデータセンターを建設する予定です。スカイニュースの報道によると、この地域は投資を切実に必要としていると多くの人が考えているため、この投資は地域住民にとって歓迎されるでしょう。

「そして、マイクロソフトの大規模なクラウド投資による英国の雇用創出については、英国人として、あらゆる支援が必要だと考えています」と、シニアエディターのジェズ・コーデンは今年初め、スミス氏の英国への投資に関する発言について語った際に述べた。「北部にも立派な大規模データセンターを建設すべきですよね？」

コーデンとマイクロソフトは同じ考えのようだ。このテクノロジー大手は現在、イングランド北部にハイパースケールデータセンターを建設する予定だ。

ショーン・エンディコットはWindows Centralのテクノロジージャーナリストで、Windows、Microsoftソフトウェア、AI、PCを専門としています。Windows 10と11からChatGPTのようなAIツールの台頭まで、主要なリリースを取材してきました。ショーンのキャリアはLumia 930から始まり、アプリ開発者との強いつながりを築きました。執筆活動以外では、アメリカンフットボールのコーチも務めており、チームの運営にMicrosoftのサービスを活用しています。ノッティンガム・トレント大学で放送ジャーナリズムを学び、X（@SeanEndicott_）とThreads（@sean_endicott_）で活躍しています。