ディビジョン2は5周年を迎え、ライブサービスゲームを正しく行う方法を示しています
ライブサービスゲームは、良い点も悪い点も含め、しばしば議論の的となります。プレイヤーにとって、常に進化し続けるゲーム体験があり、いつでもプレイできるというのは、たとえそれが時に疲れたり、費用がかかったりするとしても、良いことかもしれません。
後者の点は、これらのゲームを開発している人々にとって特に喜ばしい点です。結局のところ、すべてはお金で成り立っているのですから。しかし、プレイヤーに良い体験を提供することよりも、スキンなどの宣伝が優先されてしまうことが多すぎます。Apex Legendsのような基本プレイ無料のゲームでは、この傾向がより顕著に表れていますが、高額な購入はこれらのゲームに限ったことではありません。
私自身のお気に入りのライブサービスゲーム、「ディビジョン2」を思い出しました。このゲームは当初の予定販売期間をはるかに超えて人気を維持し、プレイヤーから絶大な支持を得ているだけでなく、今もなお健在です。私もよくプレイするライブサービスゲームで、たまに多少のお金を使うことに何の抵抗もありませんが、重要なのは、そうする必要がないということです。ライブサービスを採用しているゲームは他にもありますが、5年経っても変わらず人気を保っているのは、プレイヤーから搾取したり、彼らの自由時間を全て奪ったりすることなく、新しいコンテンツを提供し続けてきたことにあると思います。
購入するものだけど、プレイするのにお金を払う必要はない
ディビジョン2は独自のモデルを採用しているゲームではありませんが、私が最もプレイしたゲームです（800時間近くプレイし、現在もプレイ中です）。操作は非常にシンプルです。シーズンコンテンツをプレイしたい場合、必要なのはゲーム本編とDLC拡張パック「ウォーロード オブ ニューヨーク」だけです。DLC拡張パック「ウォーロード オブ ニューヨーク」は現在のモデルをアンロックするためのもので、シーズンはワシントンD.C.とニューヨークシティの両方のマップをカバーするため必須です。ただ、それだけです。
各シーズンごとに、新しいネームド武器、ギア、エキゾチックアイテムなどの新アイテムがシーズンパスに追加されます。シーズンパスは100レベルまでで、各シーズンの長さを考えると、カジュアルプレイヤーでもクリアするのは全く難しくありません。定期的にXPが2倍になる期間があり、より早くクリアできるのも大きなメリットです。最近のシーズンパスでは、全100ティアをクリアするのに5日かかったと思います。
しかし、シーズンパスの素晴らしい点は完全に無料だということです。すべての新装備はこの無料トラックに追加されるので、誰もが課金することなく恩恵を受けることができます。プレミアムトラックもありますが、提供されるのはより多くのものだけです。装備キャッシュやコスメティックアイテムは増えますが、各シーズンの最も重要なアイテムはすべて無料トラックに含まれています。これは、年間を通して毎週楽しめるライブサービスゲームであり、すべての季節イベントに参加して、無料ですべての報酬を獲得できます。
それ以外で購入できるものはすべてコスメティックアイテムです。さらに、定期的に開催されるアパレルイベントでは、新しいアイテムがいくつか提供されており、これも追加費用なしで誰でもプレイできます。ライブサービスゲームは、収益を生むためには持続可能な収益が必要ですが、『ディビジョン2』のコスメティックアイテム中心のモデルは、Ubisoftにとってまさに成功と言えるでしょう。
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人生を費やすことなく参加するのは簡単です
『ディビジョン2』が私が唯一、本当に長期にわたってプレイし続けているライブサービスゲームである最大の理由は、プレイヤーの人生を奪わないことだと思います。対照的に、『Destiny 2』はどうしても手に負えない感じがします。グラインド（地道な作業）は好きですが、あのゲームはどうしてもグラインドが多すぎると感じていました。ましてや、ストーリーを追い続けなければ、ずっとプレイし続けるのは不可能に思えます。
『ディビジョン2』のシーズンモデルは常に何かが起きていますが、アクティビティは簡単に素早くクリアでき、報酬を獲得し、次のイベントまでゲームを中断することもできます。アパレルイベントは数週間にわたって開催されるため、フルセット入手に必要なキャッシュを獲得できるまで十分なレベルアップ時間があります。スピードランに重点を置いたリーグは常にハードで挑戦的な難易度に設定されており、ソロでもグループでも、あらゆるスキルレベルのプレイヤーが簡単に達成できるタイムが設定されています。グローバルイベントのチャレンジの多くは、グループでプレイすることですぐにクリアでき、シーズンストーリーの一環として数週間ごとに開催されるマンハントも、すぐにクリアできます。
『ディビジョン2』をプレイする際にFOMO（取り残されることへの不安）を感じることはあまりありません。8人グループでプレイする必要があるレイド限定装備を除けば、ゲーム内のほぼすべての要素はソロまたはランダムマッチメイキングで入手できます。難易度はミッションごと、またはグローバルレベルで調整可能で、装備の質もそれに応じて変化しますが、誰もが自分の得意分野よりも難しいコンテンツを無理やりプレイさせられていると感じることはないでしょう。
熱心なプレイヤーには、常に達成する価値のあるデイリープロジェクトとウィークリープロジェクトが用意されていますが、カジュアルプレイヤーであっても、特に何かを見逃すことはありません。ゲーム全体は、好きなだけプレイしても、あるいは少しだけプレイしても、最大限に楽しんでいると感じられるように設計されているのです。
『ディビジョン3』への期待が高まる
次回作『ディビジョン3』（私たちが予想するタイトル）が発表されましたが、発売まではまだ何年もかかるでしょう。しかし、壮大な作品になると確信しています。初代『ディビジョン』は一種のライブサービスゲームでしたが、続編で達成されたレベルには遠く及びません。新しいゲームモードの継続的な提供、拡張されたストーリー、そして今作のProject Resolveによるゲーム全体のクオリティ・オブ・ライフの大幅な見直しは、開発元Massiveの功績と言えるでしょう。
作業はまだ続いており、Year 5が今年後半に終了すると、Year 6のロードマップが始まります。現在、2020年に発売された「ウォーロード オブ ニューヨーク」以来となる、新たなストーリーDLC拡張パックもリリースされる予定です。拡張パックのリリース間隔は長いかもしれませんが、ゲーム発売からこれほど遅い時期にリリースされるのは素晴らしいことです。まだプレイしたことがないなら、ぜひ一度プレイしてみてください。ゲーム本体と拡張パックは頻繁にセールを実施しており、膨大な量のコンテンツが楽しめるので、非常にお得です。続編が出るまであと5年あるかどうかは分かりませんが、どれだけ長く続こうとも、私はプレイを続けます。
リチャード・ディバインは、10年以上の経験を持つWindows Centralの編集長です。元プロジェクトマネージャーであり、長年のテクノロジー愛好家でもある彼は、2011年にMobile Nationsに入社し、Windows Centralに加え、Android CentralやiMoreでも活躍しています。現在は、このサイトであらゆる種類のPCハードウェアとレビューの取材を担当しています。Mastodonでは、mstdn.social/@richdevine でフォローできます。