マイクロソフトの弁護士がElder Scrolls 6の発売日を漏らしたのか？

知っておくべきこと

• FTCとマイクロソフトは、XboxによるActivision Blizzard Kingの買収に関する証拠聴聞会を5日間行っている。
• 買収をめぐってFTCの懸念の中心となっているのは「コール オブ デューティ」だが、ベセスダによる買収後のXboxの独占タイトルの取り扱いも注目を集めている。
• フィル・スペンサーは、『The Elder Scrolls 6』は少なくとも5年以上先になると証言した。
• マイクロソフトの弁護士は、FTCを訂正しようとした際に、Elder Scrolls 16が2026年にリリースされると誤って述べてしまった。

米国連邦取引委員会（FTC）は、XboxとActivisionの合併を阻止するため、連邦裁判所に対しMicrosoftに対する仮差し止め命令の発令を求める申し立てから5日目を迎えた。この審理の過程では、MicrosoftがBungie、セガ、11 Bit Studios、Supergiant Gamesといった企業を買収対象としていたことの詳細を記した文書が公開されるなど、リークや暴露が相次いだ。また、編集が不十分な文書からのリークにより、ソニーが自社タイトルの開発にいくら支払っていたかが明らかになった。

本日の最終弁論で、マイクロソフトの弁護士がまたしても失言を犯した可能性がある。今回の失言は『The Elder Scrolls 6』に関するものだった。  

『The Elder Scrolls 6』は2018年に発表されたばかりなので、開発中の『The Elder Scrolls 16』は存在しないことは明らかですが、2026年のリリースの可能性は注目を集めています。Xbox CEOのフィル・スペンサー氏が公聴会の冒頭で証言台に立った際、『The Elder Scrolls 6』について質問され、「少なくとも5年以上先」と答えました。このことから、リリース日は2028年頃になる可能性が示唆されます。

Windows Centralの見解

注目度が高く、大きな利害を伴う法廷審問における最終弁論は、混乱や誤りがつきものなので、2026年というリリース時期の可能性は口ごもっただけで、マイクロソフト側の弁護士もそれより早いリリース時期について誰よりも知っているわけではない可能性が高い。この審問を視聴している私たちは、経済学者たちが垂直的差し押さえや仮想的な独占方式について長々と語るのを聞きすぎた。これはおそらく単なるコミュニケーションミスだとは理解しているものの、少なくとも笑顔で、実際にリリース時期が確定するまでは、このまま進めていくのが良いだろう。