私のお気に入りの新しい（そして無料の）ゲームが大きなアップデートを受け、これまで以上に良くなりました

中世の近接戦闘シミュレーターである Half Sword は、すでに私がプレイしたいお気に入りの新作ゲームの 1 つでした。2023 年後半の非常に初期のデモ版が、昨年のより洗練されたプレイテスト版に取って代わられましたが、最近のメジャー アップデートのおかげで、以前よりもさらに良くなりました。

このパッチで最も大きな変更点は、2023年のデモ版と2024年のプレイテスト版のコンテンツを1つのデモ版に統合したことです。Steamでプレイテスト版を起動できなくなった理由が突然分かったので、その理由をお伝えします。これにより、オリジナルデモ版のアビスモード（霧に包まれた終わりのない冥界を舞台にしたローグライクスタイルの体験で、宝箱にはランダムな戦利品が詰まっており、敵はランダムな武器を使用します）に加え、プレイテスト版のフリープレイオプション（決闘やグループ戦）にもアクセスできるようになりました。

「正直に言うと、Steamで2つの別々のテストバージョンを公開したことは、多くのプレイヤーにとって役立つどころか混乱を招く結果となりました」と開発者はSteamの投稿で述べています。「そのため、プレイテストを終了し、そのコンテンツをAbyssと統合して、1つの統一されたデモ版にすることにしました。」

それに加えて、「ガントレット」と呼ばれる全く新しいモードが登場します。このモードでは、敵や特別なボスを倒しながら、装備のティアをゆっくりと上げ、最終ランクのバロンを目指します。勝利すると次の「レベル」へのポイントが加算され、降伏による敗北はポイントを差し引きます。そして、死亡するとアビスへと送られます。アビスに辿り着いたら、手に入るものを使って敵を倒し、前のレベルのボスと再び戦わなければなりません。勝利すれば現在のティアで再挑戦できますが、アビスで死亡すると、ガントレットでの進行状況はすべて消去され、最初からやり直すことになります。

ガントレットは良いチャレンジであるだけでなく、ハーフソードの多彩な武器や防具、そして物理法則に基づいた自由な戦闘メカニクスで使える様々なテクニックを駆使することで、非常に楽しいゲームでもあります。手にした武器や相手の防具の種類に応じて、頭部を狙ったり、鎧の隙間に刃先を突き刺したり、両手持ちのハーフソードで敵を掴み、地面に倒したりと、様々な戦い方を試みる必要があります。

戦闘システムについて言えば、今回のアップデートでいくつか目立った改善が見られましたが、パッチノートには何も記載されていませんでした。とはいえ、振り下ろしや突きは以前よりもスムーズになり、開始も制御も容易になりました。また、Half Swordクライアントの動作も全体的にかなり改善されています。パフォーマンスにはまだ改善の余地があり、例えば、複数の残忍な死が立て続けに発生すると、動作が少しカクカクし始めることがありますが、全体的には早期アクセス版としては良好な状態です。

総じて、1月に私が夢中になった素晴らしい剣戟シミュレーションゲームと全く同じですが、魅力的な新ゲームモード、より快適な操作性、そして改良された技術的パフォーマンスが加わっています。そして、以前のオリジナルデモ版とプレイテスト版と同様に、この新しいデモ版は完全に無料でプレイでき、ファイルサイズも3GB未満です。間違いなく新たなPCゲーム最高峰の一つと言えるこのゲームを、ぜひプレイしてみてはいかがでしょうか？

デモからのフィードバックは、今年後半に予定されている完全版リリースの方向性を決めるのに役立つだろうが、Half Sword が2025年に完全版リリースされる時期についてはまだ具体的な発表はない。それでも、開発元の Half Sword Games とパブリッシャーの Game Seer は、ファンに対し、ソーシャルメディアや Half Sword Discord サーバーで感想を共有するよう呼びかけている。

「私たちは、皆様に魅力的で満足いただけるゲームをお届けすることに全力を尽くしており、皆様からのフィードバックは常にその実現の力となっています」とスタジオは説明しました。「『Half Sword』は現在も進行中の実験であり、皆様はそこに不可欠な存在です。皆様の存在、プレイテスト、そしてサポートに深く感謝しています。皆様の信頼、時間、そして注目を得られるよう、あらゆる段階で努力を続けていきます。」

ブレンダン・ローリーは、Windows Centralのライターであり、オークランド大学を卒業しています。幼少期からビデオゲームに情熱を燃やし、その熱狂的なファンです。2017年の夏からTeam WCで執筆活動を行い、ゲーム、Xbox、Windows PCに関するニュース、論説、レビュー、その他様々な記事を執筆しています。彼の一番のお気に入りはおそらくNieR: Automataですが、Elden Ring、Fallout: New Vegas、Team Fortress 2も候補に挙がっています。執筆やゲームをしていない時は、面白い新作映画やテレビ番組を観ているか、たまには外に出かけてみていることが多いです。TwitterでXをフォローしてください。