Owlcat GamesがWH40K: Rogue Trader、次回作「Dark Heresy」について、そしてXbox Game Passとの連携についてスタジオの思いを語る

先週、私は Warhammer 40K: Rogue Trader のクレジットをロールしました。200 時間以上プレイしましたが、正直に言って、これは私がこれまでプレイした中で最高の CRPG の 1 つであるだけでなく、単純にこれまでプレイした中で最高のビデオ ゲームの 1 つでもあります。

私は、ウォーハンマー 40K の世界についてはごく基本的な表面的な知識しか持っていませんでしたが、Rogue Trader のおかげで、今では本やミニフィグを購入し、ペイント コースを受講して、数十年にわたる伝統に完全に浸っています。

『ウォーハンマー40,000: ローグトレーダー』はXboxとPC、そしてGame Passで配信されており、ファンタジー界屈指の人気シリーズの一つである本作の奥深くダークな物語に触れるには、間違いなく最高の方法と言えるでしょう。私はXbox Play Anywhereを使って、クラウド、PC、そしてXbox本体でこのゲームをプレイしましたが、Mass Effect以来、これほどゲームに夢中になったことはありません。

そこで、私たちは最近、Owlcat Games のエグゼクティブ プロデューサーの Antaoly Shestov 氏と、パブリッシング責任者の Andrey Tsvetkov 氏に会い、WH40K Rogue Trader や次のゲーム Dark Heresy について詳しく聞き、また、Game Pass に対するスタジオのアプローチについても詳しく聞きました。

OwlcatのWH40K：Rogue Traderの学び

『ウォーハンマー40K: ローグトレーダー』では、帝国の辺境探検家の一人としてプレイします。彼らは古来の使命を受け継ぎ、人類の「善」のために法を「曲げる」裁量権をいくらか与えられています。ローグトレーダーとして繰り広げる冒険を通して、ウォーハンマー40Kの世界を探索するための広大なキャンバスが広がり、様々な物語に触れることができます。

このゲームのストーリーテリングへのアプローチは実に素晴らしく、プレイヤーの選択がゲーム体験の核となっていると感じました。WH40Kは、その超暴力性とディストピア的な荒涼とした世界観が、ゲームのみならず様々なメディアのクリエイターたちにインスピレーションを与えてきた、極めてダークな世界観です。

エグゼクティブ・プロデューサーのアナトリー・シェストフ氏に、次回作『Dark Heresy』も『Rogue Trader』のように、新規プレイヤーをこのメディアに惹きつける力を持っているか尋ねてみた。「もちろんです」とシェストフ氏は説明する。「『Rogue Trader』は最初から、『なぜ私たちがウォーハンマーを愛しているのかを世界に伝えよう』という理念を掲げて開発されました。そして、これからもその理念は変わりません」

実際、Rogue Trader は、スペース マリーン 2 などのタイトルを超えて、ウォーハンマー 40K の伝承を説明する模範的な存在であり、プレイヤーが重要な用語を強調表示して追加のコンテキストを学ぶことができるようにしています。

Rogue TraderはCRPGとして素晴らしい作品ですが、特にBaldur's Gate 3以降の世界では、いくつかの粗削りな点を無視するのは難しいでしょう。Rogue Traderの戦闘アニメーションは、同じキャラクターモーションを様々なアビリティに使い回しているため、しばしば反復的でぎこちないです。Owlcatの開発チームに、Dark Heresyの開発にあたり、Rogue Traderから得た重要な教訓について尋ねたところ、アナトリー・シェストフ氏が率直に答えてくれました。

相棒は後からではなく、もっと早く登場するべきです。2x2のクリーチャーを、それ用に作られていない場所でプレイできるようにするのは容易ではありません。無限に積み上げられるものは、間違いなくそうなります。

シェストフ氏は、Rogue Traderがここで直面した「バランス」の問題のいくつかに言及しています。ゲーム後半に登場する仲間の一人、大型のスペースウルフ、ウルファーは、ゲームプレイエリアで2x2のグリッドを占有しました。これにより、状況によってはパスの問題が発生しました。また、OwlcatのRPGは明らかに非常に「壊れやすい」もので、特定のパッシブスキルやステータスによって、高難易度であってもキャラクターが途方もなく強力になり、重要なボス戦やシーンを台無しにしてしまうこともあります。

「『Dark Heresy』では、微調整や既存要素への新要素の追加といった単純な進化形にはしないことに決めました。そうではなく、多くの要素をゼロから再構築しました。その中には、一目見てすぐにわかるものもあれば、アニメーションのテーマに関わるものもあります。全体的に見て、『Dark Heresy』では、戦闘、インベントリ、カットシーン、セリフなど、プレイヤーが自己表現できる要素がさらに増えると予想されます。」

最も暗い異端がやってくる

Owlcat は Rogue Trader のさらに 2 つの拡張にも取り組んでおり、最初の 2 つですでに数十のゲームプレイが追加されているにもかかわらず、Dark Heresy は現在コンソールと PC 向けに開発中です。

Rogue Traderは実に長大なゲームで、最初の2つの拡張パックは文字通り全てをプレイしようとしたにもかかわらず、初回プレイで200時間もプレイしました。しかし、Dark Heresyでは、Owlcatはそれを少し凝縮しようとしています。

「長さは短く、幅は広く、反応性は高く、インタラクションの多様性も増します」とアナトリー・シェストフは説明する。「『Dark Heresy』はカリクシス、シンティラ、そしてタイランティン・カバルに焦点を当てます。伝えたいことは既に絞り込んでいます。社内的には、ゲームの物語とプレイヤー体験に焦点を当て、制限を設けることは避けたいと考えています。」

『ローグ・トレーダー』では、あらゆるイデオロギーに対し、コロナスと対峙し、コロナス内部で対処するための「正しい」方法を提示しようと努めてきました。『ダーク・ヘレシー』では、プレイヤーの選択は個人的な信念を表明することではなく、避けられない恐ろしい破滅と絶望から人類の特定の一部を救うことを目指します。もちろん、恐ろしく絶望的な方法で。

Dark Heresy が Rogue Trader とどの程度似ているか、そしてゲームプレイの全体的なループや探索要素が同じ軌跡を辿っているかどうかを尋ねたところ、「正確にはそうではありません」とシェシュトフ氏は答えた。

「『Dark Heresy』のゲームコンポーネントの全てに多くの変更が加えられています」とシェストフ氏は続ける。「ゲームメカニクスも例外ではありません。アーキタイプ、オリジン、そして背景が追加されます。中には『Rogue Trader』と共通のテーマ、さらには名前を持つものもあります。しかし、その場合でも、動作は異なります。そしてもちろん、全く新しいアーキタイプも登場します。」

戦闘はターン制のままです。ただし、モメンタムシステム、カバーや視線システム、バーストやAOE攻撃など、多くの点で大きな変更が加えられます。

どこか見慣れたものに似ているか？答えはイエス。同じユーザーエクスペリエンスを提供し、同じ認知プロセスを中心に進化するか？答えはノー。探索はさらに奥深くまで進む。セクター全体を探索するわけではない。今回は宇宙戦闘もない。だが、地上レベルでは全く新しいレイヤーがプレイヤーを取り囲むことになるだろう。

「審問官として、これらの情報を収集、解釈、分析し、結果に基づいて結論を導き出し、判決を下すには、全く新しい調査システムが必要です。たとえそれが発見されたものと一致しないとしても。そしてガンカッター。ガンカッターは必ず存在するでしょう。」

異端審問所は、ウォーハンマー40Kにおける人類の帝国勢力の中核を担う組織です。異端審問所は、人類に潜む闇の脅威、すなわち内部からの異端カルト、皇帝への反逆者、異星人による侵略、そして混沌のデーモンそのものへの対処を任務としています。異端審問所は正典の中では影を潜め、妥協を許さない組織であり、しばしば腐敗に陥りやすい傾向にあります。混沌のデーモンとの日常的な対峙は、最も忠実な者でさえも狂気に駆り立てるほどです。

こうしたテーマの探求とプレイヤーの選択は、『ウォーハンマー40K: ローグトレーダー』において鍵となりました。その分岐する物語は、銀河系のある地域全体の運命を大きく変える可能性がありました。『ダークヘレシー』もこの伝統を引き継ぐようです。

「反応性は私たちのゲームの主要な柱の一つです」とシェストフ氏は説明する。「プレイヤーの選択によって周囲の世界がどのように反応し、大きく変化していくのかを見るのが大好きです。特定の状況に対してより多くの選択肢を提供することが目標です。それだけではありません。それが、私たちスタジオが名を馳せるゲームを作る主な理由です。そして私たち自身も、プレイヤーとして、こうしたゲームを楽しんでいます。」

今後制作するすべてのゲーム、特に『Dark Heresy』において、選択と反応性を重視していきます。反応性という全体的な柱の一部として、アライメントシステムは今後も導入され、過激派や清教徒といった古典的な異端審問のイデオロギーと連携して機能していきます。

フクロウ猫の（おそらく輝かしい）未来

Owlcat Gamesの未来は明るい。今年のSummer Game Fest 2025で『The Expanse: Osiris Reborn』を発表した。大人気SFシリーズをベースにした『The Expanse』は、まさに待ち望まれていた『Mass Effect』の後継作と言えるだろう。しかし、『The Pathfinder』や『Warhammer 40K』といったOwlcat Gamesの強力なCRPGの伝統はどうなっているのだろうか？ アナトリー・シェストフ氏は「心配無用」と語る。

「Owlcatでは、新しいプロジェクトの決定は少し異なる方法で行われます。何か新しいことを実現するための、最も重要で避けられない基準は、『この特定のゲームのアイデア』を実現するために何でもする準備ができている、非常に情熱的で高度なスキルを持つプロフェッショナルのグループです」と彼は説明します。「そして、ここには、非常に情熱的で高度なスキルを持つハードコアなCRPGファンが十分以上に存在することは間違いありません。」

私は Xbox Game Pass で Warhammer 40K: Rogue Trader の旅を始めたので、業界全体ではビジネス モデルとしての Xbox Game Pass についていくつかの論争があったことを考慮して、Owlcat がこのサービスについてどう考えているかを評価したいと思いました。

Owlcatのパブリッシングディレクター、アンドレイ・ツヴェトコフ氏は、この追加収録に満足している様子だった。「Game Passでのゲームのパフォーマンスには非常に満足しています」とツヴェトコフ氏は説明する。「Game Passのおかげで、Rogue Traderを初めてプレイするプレイヤーが増えました。そうでなければ、このタイトルに注目しなかったかもしれません。正確な数字はお伝えできませんが、Game Passサブスクリプションでゲームを試したプレイヤーのエンゲージメント率は非常に高いです。」

Owlcat Gamesは比較的新しいスタジオで、2026年には設立10周年を迎えます。それにもかかわらず、少なくとも私から見れば、RPG界の頂点に上り詰めた彼らの急速な成長は、実に印象的です。ダークな要素や、真に意味深い選択と結末が待ち受けるRPGが好きな方には、『Warhammer 40K: Rogue Trader』を心からお勧めします。Owlcatの情熱はゲームの隅々まで伝わってきており、『The Expanse』と『Dark Heresy』の今後の展開に大いに期待が持てます。

私たちの質問に答えてくださった Owlcat に心から感謝します。

ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！