インテルの最近の動きは、同社とアップルの関係に新たな一章が始まる兆しなのだろうか？

AppleとIntelはかつて緊密な関係を築いていました。IntelはAppleのMacシリーズに搭載されており、長年にわたり両社のパートナーシップは堅固なものに見えました。

両社の歴史は、実は1990年代にまで遡ります。これは、Mac OSをIntelプロセッサで動作させようとする初期の試み、秘密裏に進められていたStar Trekプロジェクトです。このプロジェクトは実現しませんでしたが、2005年にスティーブ・ジョブズがWWDCでAppleがPowerPCからIntelチップに移行すると発表したことで、両社はついに提携に至りました。当時、Intelのプロセッサロードマップははるかに強力に見え、Appleのコンピューティング戦略に大きな転換をもたらしました。

両社の分裂から数年が経った今、インテルは再びアップルの支援を求めているようだ。

2006年、Appleは初のIntelベースMacを発売しました。iMacとMacBook ProはどちらもIntelのCore Duoプロセッサを搭載し、同年8月までにAppleはMacの全ラインナップでIntel Core Duoプロセッサへの移行を完了していました。

提携は順調に見えましたが、Appleはすでに計画を立てていました。2008年、Appleはモバイルデバイス向けのカスタムARMベースチップの開発を目的として、PA Semiを2億7,800万ドルで買収しました。この動きは、外部チップメーカーへの依存を減らすというAppleの長期戦略の始まりを示しました。

2010年までに、Appleは初代iPadにA4プロセッサを搭載しました。1GHzで動作するシングルコアチップで、当初は控えめなスタートでしたが、その後数年間で急速な進化を遂げました。2015年と2016年にはAppleのA9シリーズが登場し、ここからIntelとの関係に緊張が高まり始めました。

関係の緊張と最終的な破局

AppleはすでにLTE需要を満たすために他社を模索し始め、Qualcommにサポートを依頼していました。2018年までに、IntelはAppleの性能要件を満たすのに苦労していました。

2019年、AppleはIntelのスマートフォンモデム事業の大半を10億ドルで買収しました。この買収により、AppleはiPhoneの主要部品のコントロール権を獲得し、同年後半にIntelは残りのモデム事業をAppleに売却しました。

真の転機は2020年にM1チップセットの発表によって訪れました。これはAppleにとってMac向け初のARMベースプロセッサであり、画期的な成果となりました。M1チップセットは大成功を収め、Appleは2021年にIntelプロセッサの使用を完全に中止しました。

投資はインテルの将来に希望を与える

近年、インテルが苦戦していることは周知の事実です。2021年から2024年にかけて、インテルはAMDに市場シェアを奪われ、NVIDIAが牽引するAIブームに乗り遅れました。この期間、インテルの株価は30%以上下落しました。

インテルの経営陣でさえ、この状況について率直な見解を示している。CFOのデイビッド・ジンスナー氏は、同社がArrow Lake CPUで「失敗した」ことを認め、CEOのリップ・ブー・タン氏は、インテルの問題をすぐに解決することはできないと警告している。

それでも、悪いニュースばかりというわけではありません。ソフトバンクは最近、インテルに20億ドルを投資し、米国政府も89億ドル相当の株式の9.9%を取得しました。NVIDIAも50億ドルを投資し、インテルの株式4%を取得しました。

ブルームバーグの報道によると、インテルはAppleに対し、投資とより緊密な連携の可能性について打診したという。協議はまだ初期段階にあり、合意が確実というわけではないが、これはインテルが自社の将来を守るためにどれほどの覚悟を持っているかを示している。

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アダムは心理学の修士課程を修了し、ゲーム、コミュニティ構築、デジタルエンゲージメントに情熱を注いでいます。2001年からXboxファンであり、Halo: Combat Evolvedからプレイを始め、今もなお熱心な実績獲得に励んでいます。長年にわたり、複数のDiscordコミュニティに参加し、コミュニティの発展と成長を支援してきました。アダムにとって、ゲームは単なる趣味以上の存在です。多くの友人と出会い、新たな挑戦に挑戦し、情熱を共有するコミュニティと繋がる場となっています。