元343i開発者がマイクロソフトのレイオフに反応：「彼らはHaloを失敗に導いた」（更新）

知っておくべきこと

• マイクロソフトは最近、2023年3月31日までに1万人の従業員を解雇する意向を発表した。 
• これまでのところ、『Halo Infinite』の開発元である343 Industriesはこれらの削減により特に大きな打撃を受けており、60人以上の従業員を失った。
• 343 Industries の元開発者らは、人員削減の詳細が明らかになった後、ソーシャルメディア上で Microsoft のリーダーシップと経営方針に対する痛烈な批判を表明した。
• マイクロソフトは2022年の収益が1980億ドルと報告し、アクティビジョン・ブリザード社を690億ドルで買収する取り組みを継続する中で、人員削減に踏み切った。

2023年1月21日午後7時58分（東部標準時）更新： Haloのリーク情報で知られるBathrobe Spartan 氏のスレッドによると、343 Industriesは従業員の3分の1、つまり130人以上を削減する計画とのことです。さらに、この噂によると、スタジオはHalo InfiniteおよびHaloシリーズ全般のシングルプレイヤーキャンペーン形式のコンテンツの開発を当面の間停止する予定とのことです。 

Bathrobe Spartanは、今後343 IndustriesがHalo Infiniteのマルチプレイヤーの追加アップデートを担当する一方で、SkyBox Labs、Sperasoft、Certain Affinityなどのパートナースタジオへのアウトソーシングを継続すると結論付けています。これらの人員削減は、2023年3月7日に予定されているシーズン3「Echoes Within」の開始など、Halo Infiniteの計画されているコンテンツリリースには影響しないと思われます。

このスレッドの情報が執筆時点で正確かどうかは確認できていませんが、Windows Centralの情報筋によると、シングルプレイヤーDLCの計画は「話し合い以上のものは存在しなかった」ためキャンセルされたことはないとのことです。343 Industriesのスタジオヘッド、ピエール・ヒンツ氏もHaloの公式Twitterアカウントでこの件についてコメントしています。「Haloとマスターチーフは今後も存在し続けます」と彼は綴っています。「343 Industriesは今後もHaloの開発を続け、壮大なストーリー、マルチプレイヤー、そしてHaloの魅力をさらに高めていきます。」

オリジナルストーリーは以下の通りです。

不安定な経済状況と景気後退の兆候が見られる中、Amazon、Alphabet、Metaといった大手テクノロジー企業は数千人の従業員を解雇しました。昨日、Microsoftも同様の措置を発表し、2023年3月31日までに1万人の従業員を削減する計画を発表しました。これらのレイオフは、Xboxゲーム部門やその開発部門を含む、Microsoft傘下の様々なチームに影響を与えています。これまでに影響を受けたスタジオには、343 Industries、The Coalition、Bethesda Games Studiosなどがあります。

343iの元開発者であるチェ・チョウ氏をはじめとする業界関係者からレイオフに関する詳細が明らかになるにつれ、特に343 Industriesが人員削減によって「大きな打撃を受けた」ことが明らかになった。チョウ氏はスタジオから60人以上の従業員がレイオフされたと述べ、ブルームバーグは開発会社のキャンペーンチームに大きな影響があったと報じている。

2021年後半の発売以来、開発元343 Industriesの最新作『Halo Infinite』は、継続的なコンテンツ提供と技術的問題への適切な解決策の提供によって、基本プレイ無料のライブサービスモデルを維持することに苦戦しています。最近のレイオフを受けて、343 Industriesの元従業員数名がマイクロソフトのリーダーシップと経営方針を痛烈に批判し、「無能なリーダーシップ」がなければHalo Infiniteと343 Industriesはより良い立場にいただろうと主張しています。

「343でのレイオフはあってはならないことだったし、『Halo Infinite』はもっと良い状態であるべきでした。これら2つの事態の原因は、『Halo Infinite』開発中の上層部の無能なリーダーシップにあり、Haloを最高の作品にしようと懸命に働く人々に多大なストレスを与えていました」と、343 Industriesでシニアマルチプレイヤーデザイナーとして『Halo Infinite』に携わったRespawnのPatrick Wren氏は述べている。「私が毎日一緒に働いていた人たちは『Halo』に情熱を注ぎ、ファンのために素晴らしいものを作りたいと思っていました。彼らはより良い『Halo』を目指して尽力してくれたのに、そのためにレイオフされたのです。」

ブルームバーグのジェイソン・シュライアー氏はツイートで、レン氏が表明した不満は他の Halo 開発者から聞いた内容とほぼ一致していると指摘した。

2023年1月21日午前10時35分更新 (東部標準時)：レン氏は フォローアップのスレッドで追加コメントを行い、自身の意図を明確にし、発言の根拠を説明しました。

「友人や元同僚たちが、自分たちの力ではどうにもならない選択のせいで、このような結果に至ったことに、私は憤慨しました。たとえそれが将来の機会を逃す可能性があったとしても、何か言わなければならないと感じました」と彼は綴った。「重要なのは、悪口を言うことではなく、責任の欠如と、それが他者に与えた影響について、最終的に声を上げることでした」

現在Respawnで『Apex Legends』の開発に携わっているもう一人のHalo開発者、タイラー・オーウェンズ氏も、経営陣への不満を表明した。「Haloファンとして、Microsoftのビジネス慣行とポリシーが、私が愛するゲームを徐々に潰していくのに本当にうんざりしています」と彼は語った。「巨額の利益と役員ボーナスを目の前に、税制優遇措置のために悪用する契約ポリシーやレイオフ…彼らはHaloを失敗へと導いたのです。」

他にも、マイクロソフトの契約社員への依存度と待遇に特に注目する声が上がっている。「契約社員／ベンダーへの過度な依存と、あのめちゃくちゃなシステム（これはマイクロソフトのせいだとは思いますが）を忘れないでください」と、Halo Infiniteの開発に携わった元開発者のニコラス・バード氏はコメントした。「もし可能であれば、チームに残って昇進したかった。今でも一番好きな仕事の一つです」。レン氏もバード氏に同意し、「契約関係は全く別の厄介な問題で、本当に腹が立つ。素晴らしい人材や才能がこんなにも消えてしまったなんて」と返答した。

「6年近くも請負業者サイクルに苦しめられてきた私にとって、経営陣が私たちや私たちの意見をどれほど気にかけているかということを聞くと、まるでガスライティングを受けているような気分でした。しかし、それが最も良い変化を生みそうだと感じる場面では、経営陣はめったに私たちの意見を取り上げようとせず、私たちは融和的な無関心を強いられるだけだったのです」と、343インダストリーズの元アーティスト兼消費者製品資産コーディネーターのザラ・ヴァリン氏は書いている。

2023 年 1 月 21 日午後 8 時 39 分更新 (東部標準時):元 Halo 4 および 5 開発者の Morgan Lockhart 氏が、343 Industries と、同ス​​タジオで観察された「有害な文化的問題」について説明するTwitter スレッドを投稿しました。

「343インダストリーズには根深く有害な文化的問題があったという声に賛同します。…最近、そこで過ごした時間が原因で、深刻なトラウマとパニック反応を経験しました。今も毎日、そのダメージと格闘しています」とロックハート氏は述べた。「私が感じている『失われた時間』、そして心理的安全性、他者への信頼、業界への信頼、そして何よりも自分自身への信頼と自信という、あの数年間で失ったものを取り戻すのにどれほどの時間がかかったかを、言葉で表すのは難しいです。」

メタ・リアリティ・ラボのシニアプロデューサー、マイケル・バイロン氏もロックハート氏の言葉に同調した。「モーガンは私が会社を去る時にどう感じたかをよく理解してくれています」と彼は書いている。「多くの人が会社を去った時に、まさに同じような気持ちを口にするのを知っています」

343 Industriesのレイオフに加え、The Coalition、Bethesda Game Studios、そしてMicrosoft全体における人員削減は、同社が2022年に1980億ドルの売上高を達成したという報告を受けて行われた。CEOのサティア・ナデラ氏も昨年、5490万ドルの報酬パッケージを受け取っている。注目すべきは、Microsoftが690億ドルのActivision-Blizzard買収の完了に向けて努力を続けていることだ。様々な組織がこの買収を精査し、支持を表明するか、あるいは買収完了を阻止しようとしている。

Xboxのフラッグシップシリーズファンにとって、今回の人員削減のニュースは最悪のタイミングでした。待望のマップ作成ツール「Forge」の登場により、コミュニティ作成コンテンツがゲームに大量に投入され、Halo Infiniteはようやく好転し始めていたように見えました。さらに、カスタムゲームブラウザツールの早期リリースは多くの人にとって嬉しい驚きでした。Windows PCプレイヤー向けのレッドレティクルの導入や、クロスコアアーマーコーティングのシンプルなカスタマイズ機能も大きな話題となりました。しかし、今回の人員削減に加え、343 Industriesが「困難な再編の決断」を下した後、クリエイティブ責任者のジョセフ・ステイテン氏がXbox Publishingに復帰したという報道もあり、ゲームの将来は不透明です。

ブレンダン・ローリーは、Windows Centralのライターであり、オークランド大学を卒業しています。幼少期からビデオゲームに情熱を燃やし、その熱狂的なファンです。2017年の夏からTeam WCで執筆活動を行い、ゲーム、Xbox、Windows PCに関するニュース、論説、レビュー、その他様々な記事を執筆しています。彼の一番のお気に入りゲームはおそらくNieR: Automataですが、Elden Ring、Fallout: New Vegas、Team Fortress 2も候補に挙がっています。執筆やゲームをしていない時は、面白い新作映画やテレビ番組を観ているか、たまには外に出かけてみていることが多いです。Twitter（X）で彼をフォローしてください。