マラソンは絶望的だ — ARC レイダーズはすでにはるかに優れた脱出シューティング ゲームであり、バンジーのことは気の毒に思う…

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マラソンは絶望的だ — ARC レイダーズはすでにはるかに優れた脱出シューティング ゲームであり、バンジーのことは気の毒に思う…
ARCレイダースのスクリーンショット
私はARC Raidersで一番間抜けなキャラクターを作りました。そして、全力で取り組んでいます。 (画像クレジット: Future via Michael Hoglund)

ARC Raidersは、『The Finals』のクリエイターEmbark Studiosが手掛ける、近日公開の脱出系シューターです。プレイヤーは、その名にふさわしいARC Raiderとして、惑星の地上で戦利品を探し求めます。旅の途中で、他のプレイヤーや、惑星地上の真の君主であるARCマシンと遭遇します。

1980年代を彷彿とさせる美学に、マッドマックスの要素が加わったような作品です。武器は寄せ集めの暴力の産物であり、プレイヤーの手に直感的に作用します。それぞれが、ロボットから人間まで、様々な敵に対して長所と短所を持っています。

今のところプレイしていて楽しいので、同時に発売を狙う競合作品にとっては悲惨な結果となるでしょう。今回のケースでは、Bungieによるマラソン復活は、ARC Raidersと同程度のリリースであれば間違いなく失敗するでしょう。

ARCレイダースのスクリーンショット

ARCの通過を待ちながら、向かい側の建物を走っているプレイヤーと緊張した瞬間。(画像提供: Future via Michael Hoglund)

まだ発売もされていない2つのゲームをどうして比較できるのかと疑問に思う方もいるかもしれません。それももっともな疑問です。バンジーのエクストラクションシューター『マラソン』の発売までまだ5ヶ月あることは承知していますが、5ヶ月という期間が、Embark Studiosの『ARC Raiders』と同等のレベルにまで引き上げるのにどれだけの時間がかかるのかは分かりません。

誤解しないでください。この2つのタイトルは、美学と視点がどちらも大きく異なります。しかし、どちらも同じ「脱出シューティング」のユーザー層をターゲットにしています。これは、マーケティング対象となる未開拓の潜在的プレイヤーが多数存在する新しいジャンルではありません。

タルコフでAKを持っているプレイヤーの画像

Escape from Tarkovは、近年の脱出系シューティングゲームの人気の大きな要因となっています。(画像提供:Battlestate Games)

市場を席巻しているのは、物議を醸した『Escape from Tarkov』や『Hunt: Showdown』、そして『Dark and Darker』といったゲームです。他にもこの分野に参入してきたゲームは次々と消えていきました。例えば、個人的にお気に入りの『Marauders』は、Steamでのプレイヤー数が現在わずか100人ほどです。

『コール オブ デューティ』や『デルタフォース』といったゲームも、このタイプのゲームに挑戦し、独自のバージョンを提案してきました。現在も、リアリズムとアーケード風の戦闘を融合させた『アリーナブレイクアウト』など、さらに多くのゲームがリリースされる予定です。

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市場が成熟し、時代とともに洗練されていく中で、「マラソン」や「ARCレイダーズ」のようなゲームはどうなるのでしょうか?特に、どちらも2025年後半のリリースが予定されている中で。

ARC Raiders が Marathon より優れている点は何ですか?

広大な風景を映したARCレイダースのスクリーンショット

マップの垂直性はARC Raidersの特徴です。(画像提供:Future via Michael Hoglund)

ほら、ソーシャルメディアでは、マラソンに抽出シューティングの「フック」がないことを批判する人が十分にいる。

「もう一回プレイしよう」という気持ちが全くない。マラソンと同じくらい見た目も操作性も素晴らしいゲームなのに、イライラさせられる。

銃撃戦に関しては、バンジーは王者だ。『Destiny 2』やそれ以前の『Halo』では、一瞬一瞬の戦闘は常に美しく描かれていた。だからこそ、胸が張り裂ける思いだ。『Marathon』は楽しそうに見えるのに、実際はそうではない。このゲームはアイデンティティの危機に瀕している。

マラソンは、エクストラクションシューターのフォーミュラを、より分かりやすい形へと分解しようと試みました。その結果、あらゆるメカニクスが薄っぺらなものとなり、潜在的なエクストラクションシューターファンにとって面白くないまま、プレイヤーがエクストラクションシューターで好む多くのメカニクスが欠如しています。

ARCレイダースのスクリーンショット

ARC Raiders のほぼすべてのアイテムは、クラフトに必要なコンポーネントに分解できます。また、アップグレードやクエスト用に保管しておく方が良いものもあります。(画像クレジット: Future via Michael Hoglund)

ARC Raidersは、このジャンルの歴史を踏襲しつつ、より親しみやすいシステムへと改良を重ねています。新規プレイヤーを歓迎しつつもベテランプレイヤーの活躍も促すという理想的なバランスを目指し、基本的なレベルでゲームの説明をしつつ、プレイヤーに新たな発見の機会を提供しています。

マラソンは似たようなことを試みていますが、このジャンルの魅力をあまりにも多く失っています。マラソンに欠けているものの短いリスト(ただし決定的なものではありません)は以下のとおりです。

  • 伝統工芸
  • ソロプレイ
  • スキルツリー

大したことではないように思えるかもしれませんが、これらの機能はプレイヤーにさらなる目標と、ゲーム進行の感覚を与えます。例えば、クラフトについて詳しく説明しましょう。

ARC Raidersでは、プレイヤーが隠れ家に複数のベンチを設置し、それらを建設してレベルアップさせることができます。それぞれのベンチは、建設に特定のアイテムが必要で、さらにアップグレードにも特定のアイテムが必要です。これらのベンチはそれぞれ3回までアップグレード可能です。分かりやすいでしょう?

それに加えて、プレイヤーはレイドで様々な設計図を発見します。もし帰還できたとしても、そのアイテムを作るにはアップグレードされた作業台が必要になる可能性が高いでしょう。これは、作業台をアップグレードする絶好の理由となります。作業台をアップグレードすることで、プレイヤーは目に見える形で進捗状況を把握し、それを達成することで達成感を得ることができます。

マラソンにはそれがありません。

ARC Raidersのトップダウンマップのスクリーンショット

ARC Raidersの試合後分析では、あなたが行った場所、略奪した物、そして撃った物(または撃たれた物)をすべて確認できます。(画像提供:Future via Michael Hoglund)

そして、脱出シューティングゲームというジャンルの特徴であるソロプレイがあります。Escape from Tarkovはその頂点と言えるでしょう。

ARC RaidersとEmbark Studiosはそれを完璧に実現しました。グループマッチを何度かプレイしたところ、他のグループに遭遇しました。その後、ソロプレイをずっと繰り返しましたが、他のグループに出会うことはなく、ソロプレイヤーばかりでした。

ARCレイダースのスクリーンショット

ARC Raidersのグループプレイは悪くない。ただ、私を含め、このジャンルの多くのプレイヤーにとって理想的な方法ではない。とはいえ、最終的には簡単に脱出できた。(画像クレジット: Future via Michael Hoglund)

タルコフのようなゲームをプレイするとき、ランダムなプレイヤーと無理やりプレイさせられるのは嫌なんです。だから、ほとんどのバトルロイヤルゲームにはソロモードがあるんです。時には一人でプレイして、自分の好きなようにプレイしたい時もあります。

他の人がやらないミッションを、私にはこなさなければならない。多くの場合、無理やりグループプレイをするのは、前進するための良い方法ではない。全員がそれぞれに達成すべき目標を持っていると、誰かが自分のミッションの進行を犠牲にすることなく、自分のミッションを完遂することはできない。

ARCレイダーズはマラソンよりもPvEが優れている

ARCレイダースのスクリーンショット

ARCレイダーでこれらのものを解体するには、軽弾なら100発、重弾なら3~5発で済みます。(画像提供:Future via Michael Hoglund)

Escape from Tarkovをプレイしたことがある人なら誰でも、AIを無視したり操作ミスをしたりすると、どれほど手痛い目に遭うかを知っているでしょう。エクストラクションシューティングゲームでは、避けるべき、あるいは金策のために立ち向かうべき、現実的な脅威を生み出す、質の高いPvE戦闘が求められます。

ARCレイダーズは、ARCマシンを通して豊富なPvE(プレイヤー対環境)コンテンツを提供します。各マシンは、敵の体験全体に独自の影響を与えます。レイダーをマークするために前方を偵察するものもあれば、経験豊富なグループだけが倒せるような、文字通り巨大なモンスターのようなマシンもあります。

ソロプレイでは、これらの敵はほぼ完全に避けなければなりません。中には、貫通力の高い武器を使わないと確実に倒せない敵もおり、ほとんどの武器では殲滅できません。

ARCレイダースのスクリーンショット

ARCレイダーズの緊迫した状況。レイドの序盤で見つけた「ルアーグレネード」のおかげで脱出できた。(画像提供:Future via Michael Hoglund)

最も基本的な敵より上の敵は、多くの場合、1マガジンでは足りません。ソロプレイヤーの場合、ARCを1つずつ撃ちまくっている間にプレイヤーを引き寄せてしまうリスクを負う覚悟がない限り、多くの戦闘を避ける必要があります。

彼らは互いに連携し、適切に対処しないと大きな脅威となります。ロケッティア、スタンナー、スキャナーなど、どの敵も集団で行動することで互いを補完し合います。上の写真は、まさにこうした状況が生まれるシナリオを如実に表しています。

音に気付いた途端、巨大なARCが私の位置を知らせてきたので、エレベーターを呼び出して地下へ脱出しようとした。ARCと、徘徊する数体の敵に対処しなければならなかった。うまく配置したルアーグレネードのおかげで敵の注意を逸らすことができ、エレベーターに飛び込んで脱出することができた。

ARCレイダースのスクリーンショット

ARC Raidersにも、Hunt: Showdownと同様の環境アラートがあります。地面をざわめかせると鳥が飛び立ち、プレイヤーに注意を促します。(画像クレジット: Future via Michael Hoglund)

マラソンにはそれが存在しない。代わりに、魂のないロボットが登場し、対峙しても恐怖感を抱かせない。繊細な描写も欠けており、画期的なPvEコンテンツを核とする『Destiny』シリーズのスタジオとしては残念な出来だ。

よく分かりませんが、ARC レイダーズが現在行っているマスタークラスに対抗できるチャンスを得たいのであれば、彼らはしっかり行動する必要があります。

マラソンやARCレイダーズについて、私と同じ感想を抱く人は他にもいますか?私と同じように、これらのゲームに共感する人は他にもいますか?それとも私だけでしょうか?

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マイケルは5歳の頃、母親がブロックバスターで初めてスーパーファミコンを買ってくれた時からゲームを始めました。以前は今は閉鎖されたウェブサイトで記事を書いていましたが、Windows Centralに寄稿者として参加し、30年以上にわたるゲームへの愛をできる限り多くの人に伝えています。彼のお気に入りのゲームは『レッド・デッド・リデンプション』から、物議を醸した『ダークソウル2』まで様々です。