「当社は大きなマーケティング予算に恵まれていません」と、Xbox の EMEA マーケティング責任者は Microsoft の… を嘆く。
知っておくべきこと
- 最近の噂では、マイクロソフトがヨーロッパやその他の地域での Xbox のマーケティングを事実上断念するとのことです。
- Xbox のヨーロッパのマーケティング責任者との最近のインタビューでは、同社の支出がソニーのプレイステーションに大幅に及ばないことが指摘され、噂は真実である可能性が示唆されている。
- 特にヨーロッパでは、Xbox の売上がここ数年減少傾向にあり、この地域では今のところ PlayStation が圧倒的に優勢なゲーム用コンソール プラットフォームとなっている。
最近、The Vergeのトム・ウォーレン氏が書いたニュースレターで、マイクロソフトがヨーロッパなどの地域でのXboxブランドのマーケティングを断念し、より確固たる地位を築いている米国などの地域に注力することを検討していると報じられました。そして今、その噂が真実である可能性を示唆する確かな情報が得られました。
Marketing Week との新しい (有料) インタビューで、Xbox の EMEA マーケティング リーダーである Michael Flatt 氏は、ヨーロッパでの Microsoft の Xbox への投資状況について驚くほど率直なコメントを述べ、競争するためにはチームが「粘り強く」取り組む必要があると述べました。
「資金面から言えば、競合他社に打ち勝つために、我々は本当に努力する必要がある」と彼はPlayStationを指して述べた。PlayStationは、数十年にわたる投資不足と米国中心のMicrosoftの無関心により、ヨーロッパで圧倒的に優位なコンソールプラットフォームとなっている。Microsoftのグローバル事業は、米国以外の顧客を二級市民のように扱っているとして、長年（私たち自身も）批判されてきた。
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フラット氏は、ヨーロッパではマーケティングに関してPlayStationがXboxを「残念ながら」上回っていることを嘆いた。「PlayStationはマーケティング資金に恵まれているのに、我々にはそれを活用できない。だが、それは全く問題ない」とフラット氏は続ける。 「我々はメディア投資に対して、より財政的に責任あるアプローチをとっていると言える。莫大なメディア予算に恵まれているわけではないので、他の場所に流れてしまうであろう資金を勝ち取るために、実に粘り強く、そして果敢に戦わなければならないのだ」
フラット氏はチームの取り組みを「気の遠くなるような」ものだと評したが、これは個人的には世界で最も価値のある企業トップ3の一社から聞きたい言葉ではない。しかし、マイクロソフトは確かに難しいマクロ経済の重心に位置している。
さらなるマーケティングは実際に Xbox に役立つのでしょうか?
Xboxのおすすめ
Xboxファンは長らく、Microsoftのマーケティングへの怠慢なアプローチを批判してきました。私は最近、素晴らしいゲームだけではMicrosoftがXboxを成長させるのに十分ではないかもしれないという記事を書きました。その中で、日々のゲーマーたちに、Xboxの主力ゲームサブスクリプションサービスである「Game Pass」が何なのか知っているかと尋ねた回数について、驚くほど多くのゲーマーが知らないというエピソードを紹介しました。
マイクロソフトは、Apple、Samsung、そしておそらくGoogleといった企業と比べても、マーケティングが常に貧弱でした。こうした分野では一貫性が重要ですが、マインドシェアといった点では、マイクロソフトは全く一貫性がありません。私は長年、マイクロソフトは「作れば人は来る」という姿勢を一般的に持っていると認識していましたが、現実は全く違います。全く同じ製品が2つあって、片方が潜在顧客に良い印象 を与えるマーケティングをされたとしたら、実際に売れるのはどちらでしょうか？Surface、Xbox、そしてWindows自体に関しても、マイクロソフトが目に見えて緊迫感を欠いていることが、近年の多くの製品が苦戦している原因と言えるでしょう。ソフトウェアの品質や顧客サービスといった問題は別として。
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それでも、マーケティングには保証はありません。最近ロンドンを訪れた際、Hellblade 2のマーケティングはソーシャルメディアでもかなり目立っていたように感じましたが、ゲームの売上は芳しくないという報告があります。マイケル・フラット氏が言うように、彼は他の用途に使えるはずの予算、つまり他の用途で有効に活用できたはずの予算をめぐって争わなければなりません。複数のタイムラインに分けて二者択一の判断の結果を検証できれば便利ですが、誰がマーケティングに関わっていようとも、世界中のコンソールユーザーベースはここ数年ほとんど成長していないのが事実です。もしかしたら、その資金は既存のものを維持するために使う方が賢明かもしれません。そして、バイラルなゲームや製品がマーケティングをしてくれることを期待するべきでしょう。それでも、Microsoftは非常に巨大な企業なので、なぜ両方を行う余裕がないのか不思議でなりません。しかし、それが今の私たちの現実です。どの企業もコスト削減とシュリンクフレーションに取り組んでいるようで、Xbox EMEAのマーケティングもその犠牲者のようです。
こうした状況にもかかわらず、マイクロソフトは今夏後半にドイツのケルンで開催されるヨーロッパ最大のイベント、Gamescomにおいて、Xbox史上最大のプレゼンスを誇示しています。マイクロソフトは近年、Gamescomへの投資を特に強化しており、これは明らかに「マーケティング」イベントです。しかしながら、Gamescomはカジュアル化した大衆層をターゲットにしているとは到底言えません。いずれにせよ、マイケル・フラット氏と彼のチームは厳しい状況を最大限に活用しているようです。
ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！