サティア・ナデラのWindows Phoneの失敗は忘れて、ビル・ゲイツの「史上最大の失敗」がマイクロソフトに4000億ドルの損害を与えた
マイクロソフトのような成功を収めた企業を50年間経営するのは容易なことではありません。数兆ドル規模の産業を運営する上での課題として、その過程では数々の失敗が起こります。
例えば、マイクロソフトのCEO、サティア・ナデラ氏は、Windows Phoneが絶頂期にあった時期に撤退したことは戦略的なミスだったと認めています。また、インタビューの中で同氏は、モバイル部門を縮小する代わりに、他に採用できた可能性のある選択肢があったことを示唆しています。
多くの人が話題にする決断、そして私がCEOに就任した際に下した最も難しい決断の一つは、当時の定義における「携帯電話」から撤退したことです。今振り返ってみると、PC、タブレット、スマートフォンというコンピューティングのカテゴリーを再構築することで、この状況を改善できた可能性もあったのではないかと思います。
マイクロソフト創業50周年が近づく中、マイクロソフトの共同創業者ビル・ゲイツ氏の最大の過ちを振り返ってみたい。2019年、ベンチャーキャピタルのビレッジ・グローバルとのイベントで講演したゲイツ氏は、マイクロソフトCEO在任中最大の過ちはAndroidにモバイル市場を奪われたことだと認めた。
史上最大の過ちは、私が関与した経営不行き届きによって、Microsoft が Android のような存在になれなかったことです。
マイクロソフトの共同創業者、ビル・ゲイツ
あらゆる意味で、マイクロソフトは間違いなく最高のソフトウェア開発企業であり、それは同社の決算報告書からも明らかです。この前提を踏まえ、慈善活動に尽力する億万長者は、Androidに似たOSの開発は「マイクロソフトにとって当然の勝利だった」と主張しています。
しかし、ビル・ゲイツ氏は、マイクロソフトがAndroidでチャンスを逃したのは、自身の経営不行き届きと、同社の発展を阻んだ反トラスト問題が一因だと主張した。
これにより、Google は Microsoft に対して優位に立って競争上の優位性を獲得し、2005 年に Android を買収して 2008 年に最初のデバイスを発売することができました。ご存知のとおり、Android は、その汎用性と幅広いカスタマイズ オプションにより、世界で最も人気のあるオペレーティング システムとなっています。
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マイクロソフトの Android の失敗はビル・ゲイツのせいか？
最近では、ビル・ゲイツ氏が、マイクロソフトがモバイル市場をAndroidに奪われていると愚痴をこぼしたことで、Androidの共同創業者リッチ・マイナー氏から非難を浴びました。マイナー氏は、マイクロソフトがPCのようにスマートフォンをコントロールすることで「イノベーションを阻害」するのを防ぐために、Androidの開発に協力したと述べています。
ちなみに、マイナー氏は2002年にオレンジ社が最初のWindows Mobileフォンを発売するのを支援した開発チームの一員だった。マイナー氏によると：
「だから、残念だけど、ビル、君は自分が思っている以上に4000億ドルの損失に責任があるんだよ。」
ビル・ゲイツは、自分の経営ミスがなかったら、マイクロソフトは Android でチャンスをつかみ、大企業になっていただろうと認めている。
マイクロソフトの共同創設者によると:
ソフトウェアの世界、特にプラットフォームの世界は、勝者総取りの市場です。ですから、私が犯した経営ミスこそが、マイクロソフトがAndroidのような存在になれなかった最大の過ちです。Androidは、Apple以外の携帯電話の標準的なプラットフォームです。まさに勝者総取りです。アプリの数が半分、あるいは90%しかないような状況では、完全な破滅に向かっています。Apple以外のOSはたった1つしか存在できません。その価値は？G社（Google）からM社（Microsoft）に移管される4000億ドルです。
この点において、Androidは市場シェア45.53%でWindowsを大きく引き離しており、Windowsはわずか25.36%です（StatCounter調べ）。Windows 10のサポート終了が近づき、Windows 11への反発が強まる中、MicrosoftがAndroidに追いつくことができるかどうかは興味深いところです。
ケビン・オケムワは、ケニアのナイロビを拠点とするベテランのテクノロジージャーナリストです。Windows Centralで業界の最新トレンドや動向を幅広く取材し、豊富な経験を有しています。イノベーションへの情熱と細部への鋭い洞察力を持つ彼は、OnMSFT、MakeUseOf、Windows Reportといった主要メディアに寄稿し、Microsoftエコシステムを取り巻くあらゆるトピックについて、洞察力に富んだ分析と最新ニュースを提供しています。常に変化するテクノロジーのトレンドを追っている暇な時は、世界を旅したり、音楽を聴いたりしています。