英国の規制当局は、AppleによるXbox Game Passのブロックを調査中

知っておくべきこと

• 英国競争・市場庁は、AppleとGoogleがモバイルブラウザ市場を支配している状況を調査する。
• 同じ調査では、Apple が App Store を通じてクラウドゲームを制限していることについても調査される予定です。
• Xbox Cloud Gaming やその他のクラウド ゲーム サービスは、Web ブラウザー経由で iOS デバイスでのみ利用できるため、可視性が制限されます。

英国の競争・市場庁（CMA）は、AppleとGoogleがモバイル市場をどのように支配しているかを調査する市場調査を開始しました。具体的には、この2つの巨大テクノロジー企業が「モバイルデバイスのOS、アプリストア、ウェブブラウザをいかに支配しているか」を調査することになります。また、AppleがApp Storeを通じたクラウドゲームをどのように制限しているかについても調査が焦点となります（Tom WarrenのTwitterより）。

調査開始は、CMAによる協議を受けてのものであり、その協議ではGoogleとAppleがモバイル分野において築き上げてきた二大独占状態が明らかになった。CMAは2022年6月にこの計画を初めて発表した。

調査結果はMicrosoftのAndroid向けモバイルアプリ開発に影響を与える可能性が高いものの、より重大な影響はiOS版Xbox Cloud Gamingに及ぶ可能性があります。現時点では、iOS版Xbox Cloud GamingはWebブラウザ経由でのみ利用可能です。これにより可視性が制限され、MicrosoftがiOSデバイスで同サービスを推進することが困難になり、ゲーム収益の獲得方法にも影響が及ぶ可能性があります。

さらに、iOS 上のすべてのブラウザは Safari レンダリング エンジンを使用する必要があるため、Apple はブラウザを介したクラウド ゲームに大きな影響を与えます。

「最終的に、これらの制限は選択肢を制限し、革新的な新アプリを英国の消費者に届けることをより困難にする可能性がある」と、AppleとGoogle両社のCMAは述べた。「同時に、AppleとGoogleはユーザー保護のために制限が必要だと主張してきた。CMAの市場調査では、これらの懸念を考慮し、より良い結果をもたらすために新たな規則が必要かどうかを検討する」

Xbox Cloud Gaming が iOS でのテスト期間を終了したとき、Microsoft は Apple がクラウド ゲームをどのように扱っているかについて声明を発表しました。 

「iOS向けProject xCloudプレビューアプリのテスト期間は終了しました。残念ながら、Xbox Game Pass UltimateによるクラウドゲーミングのビジョンをApple App Store経由でiOSゲーマーの皆様にお届けする方法がございません」とMicrosoftは述べています。「Appleは、Xbox Game Passのようなクラウドゲーミングやゲームサブスクリプションサービスへの消費者の参入を阻む唯一の汎用プラットフォームです。また、ゲームアプリに対しては一貫して差別的な扱いをしており、インタラクティブコンテンツを含む非ゲームアプリに対しても、より緩いルールを適用しています。」

状況はそれ以来ほとんど変わっていません。Xbox Cloud Gaming は、依然として iOS デバイスから Web ブラウザ経由でのみアクセスできます。

CMAの暫定最高経営責任者であるサラグ・カーデル氏は、統括団体がいかにして業界を改善したいと考えているかについて次のように語った。

「英国の消費者が最高の新しいモバイルデータサービスを確実に利用できるようにし、英国の開発者が革新的な新しいアプリに投資できるようにしたい」

多くの英国企業やウェブ開発者は、AppleとGoogleが設けた規制によって足かせになっていると感じていると訴えています。新しいデジタル市場制度が施行されれば、こうした問題にも対処できるでしょう。それまでの間、私たちは既存の権限を活用し、可能な限り問題に取り組んでいます。私たちは、耳にした懸念が正当なものかどうかを調査し、正当なものである場合は、これらの分野における競争とイノベーションを改善するための措置を講じる予定です。

調査によって根深い問題、具体的には「競争への悪影響（AEC）」が明らかになれば、CMAはAppleとGoogleに圧力をかける可能性がある。 

CMAは「CMAは、特定の市場における製品の販売方法や、その製品を購入する顧客に提供される情報の管理など、企業の行動を変える広範な権限を持っている」と説明した。

「CMAはまた、企業に競争を改善するために事業の一部を売却することを要求する構造的救済措置を課す権限も有している。」

また、マイクロソフトは、グーグルとアップルのストア全体での攻撃的な行動に対抗するため、独自のモバイルアプリおよびゲームストアを構築しているとの噂もあり、この分野の競争が激化する可能性がある。 

ショーン・エンディコットはWindows Centralのテクノロジージャーナリストで、Windows、Microsoftソフトウェア、AI、PCを専門としています。Windows 10と11からChatGPTのようなAIツールの台頭まで、主要なリリースを取材してきました。ショーンのキャリアはLumia 930から始まり、アプリ開発者との強いつながりを築きました。執筆活動以外では、アメリカンフットボールのコーチも務めており、チームの運営にMicrosoftのサービスを活用しています。ノッティンガム・トレント大学で放送ジャーナリズムを学び、X（@SeanEndicott_）とThreads（@sean_endicott_）で活躍しています。