任天堂がさらに2つの特許を取得し、米国での反パルワールド訴訟の可能性が高まった
任天堂は、開発元Pocketpairに対する訴訟で使用可能な2つの特許を追加取得し、Palworldに対する法的立場を強化しました。現在、保有する特許は合計4つとなり、今後数ヶ月以内に米国で法廷闘争が行われる可能性が高まっています。
ビデオゲーム訴訟専門誌Gamesfrayによると、任天堂はPalworldのゲームシステムを標的とした特許を積極的に取得している。同社は最近、Palworldに対する3つ目の特許を取得し、4つ目の特許も承認間近となっている。
任天堂はアメリカですでにどのような特許を取得していたのでしょうか？
任天堂はこの最新の開発の前に 2 つの特許を取得しました。
- 2024年12月31日、任天堂は米国特許商標庁（USPTO）から特許（第12,179,111号）を取得しました。この特許は、キャプチャーアイテムをキャラクターに向けて投げるモードと、以前にキャプチャーしたキャラクターを使って戦うモードの2つのモードを備えたシステムについて説明しています。
- 2025年2月11日、任天堂は新たな特許（特許番号12,220,638）を取得しました。この特許はキャプチャシステムを拡張し、照準機構、成功率インジケーター、アイテムを発射してキャラクターをキャッチするアクションなどの要素を追加しました。
どちらの特許も、Palworldの要素に類似した特定のゲームプレイメカニクスを対象としています。しかし、Pocketpairはこれらの特許を予期していたようで、アップデートv.0.3.11でPalworldを修正しました。その結果、一時的に大きな問題が発生しました（例えば、私のChilletは地下に出現しなくなりました）。
これらの仕組みは変更されたため、これら 2 つの特許は、任天堂が期待したほど訴訟では効果を発揮しない可能性があります。
任天堂が取得した2つの新しい特許とは何ですか?
3月11日、米国特許商標庁（USPTO）は任天堂に対し、「ゲーム内での乗馬オブジェクトのスムーズな切り替え」に関する米国特許12,246,255号を付与しました。しかし、23件のクレームのうち、なんと22件が却下されました。
任天堂は、同様に乗車可能なオブジェクトの切り替えを扱う特許18/652,883に関して、USPTOとの会議を要請した。
いくつかの修正されたクレームが再度報告され、GamesFray 経由でダウンロード可能になった後、これらの変更は受け入れられ、特許が完全に付与される予定になったことを意味します。
任天堂はどうやってUSPTOから4番目の特許を取得したのでしょうか？
前述のように、これらの特許は両方とも同じゲームメカニクスを扱っていますが、米国では同じ発明に対して 2 つの特許を取得することはできません。
この免責事項を提出することにより、任天堂は以下に同意したことになります。
- 新しい特許 (18/652,883) を既存の特許 (12,246,255) にリンクして、別々に販売されたり、訴訟で不当に使用されたりするのを防ぎます。
- 新しい特許の有効期間を制限し、最初の特許よりも長くならないようにする。
特許はまだ完全には付与されていないものの、USPTO の Web サイトでは現在「許可済み - 許可通知はまだ郵送されていません」と記載されています (2025 年 4 月 1 日時点)。
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次に何が起こるでしょうか?
Gamesfrayは、これは任天堂によるPocketpairに対する米国での訴訟が「早ければ2025年の春の終わりか夏」に開始される可能性があることを意味すると見ている。新しい特許が米国特許商標庁の特許登録簿に正式に公開されれば、任天堂はPalworldに対して使用できる可能性のある特許を4つ保有することになる。
任天堂が法的措置を取るか、それとも再考するかはまだ分からない。しかし、今のところ、あらゆる兆候が法廷闘争が迫っていることを示唆している。
ジェンはWindows Centralのニュースライターで、ゲームとMicrosoft関連のニュースを専門に扱っています。ダークソウル、ドラゴンエイジ、ディアブロ、モンスターハンターなど、魔法の武器でモンスターを倒すゲームなら何でも大好きです。ゲームをしていない時は、ホラーか安っぽいリアリティ番組を観ています。カーダシアン家がどちらのカテゴリーに当てはまるかはまだ決めていません。ディアブロファンのつぶやきや、イギリスの天気に関する愚痴をもっと聞きたい方は、Twitter（@Jenbox360）でジェンをフォローしてください。