マイクロソフトは14年間放置されたSkypeを廃止する

おそらく誰も驚かないであろう動きだが、Microsoftは今後数ヶ月以内にSkypeのサービス終了に向けて準備を進めているようだ。XDA Developersが発見した情報によると、最新のSkype for Windowsプレビューには「5月以降、Skypeはご利用いただけなくなります。通話とチャットはTeamsで引き続きご利用ください」という隠しメッセージが含まれているという。その他の詳細は明らかにされていないが、Skypeの終焉が近いことは間違いないようだ。

Skypeは2003年に初めてリリースされ、全盛期には非常に人気の高いVOIPメッセージングプラットフォームでした。その後、Microsoftは2011年に85億ドルでSkypeを買収し、それ以来、Windows、Windows Phone、さらにはXboxを含む多くの製品へのSkypeの統合に取り組んできました。

同社は過去10年間に何度もSkypeのアップデートと再設計を行っており、その中には、サービスをWindows 10 Mobileの電話アプリやメッセージングアプリに統合し、iMessageの有力な競合相手として位置付けるためにアプリを分割したことも含まれている。

ここ数年、Skypeは深刻なほど軽視されてきました。マイクロソフトはパンデミック中にSkypeを現実的な選択肢として位置づけることができず、消費者の目から見ればSkypeはすっかり忘れ去られてしまいました。ほとんどの人は、Telegram、WhatsApp、iMessage、Discordといったより現代的なプラットフォームに移行しています。

マイクロソフトは、企業顧客向けに人気のTeamsサービスを構築するにあたり、Skypeを基盤として活用していましたが、TeamsアプリとSkypeアプリのユーザー体験は大きく異なります。興味深いことに、マイクロソフトは残りのSkypeユーザーにもTeamsへの移行を推奨しているようですが、これはおそらくコンシューマー向けTeamsを指していると思われます。

Skypeの終了は長い間待ち望まれていた

現状のSkypeは、メッセージングプラットフォームとしては申し訳ない出来です。Windows上のWebベースアプリで、動作が非常に遅く、デバイス間での会話や通知の同期もひどいです。さらに、Microsoftがここ5年ほど導入を推進してきたArm版Windowsにも対応していません。

ここ数年、マイクロソフトはSkypeの復活を目指し、通話なしで短いビデオメッセージを相互に送信できる「Skype Clips」などの実験的な機能を導入してきました。2024年には、Copilot、セルフメッセージ機能、そして競合プラットフォームに対抗するために刷新されたモバイルエクスペリエンスも利用可能になりました。

何も効果がなかったようで、サービスはまだあまり普及していないようです。Skypeが最後に目立ったアップデートを受けたのは2024年5月でした。マイクロソフトは最近、Skype番号サービスを終了しました。このサービスでは、Skypeサービスに登録されていない電話番号に電話をかけるために、実際の電話番号を購入することができました。

マイクロソフトは、Skype が 2025 年 5 月 5 日に終了することを正式に発表しました。つまり、Skype ユーザーが Microsoft Teams への移行を開始できる期間はあと 2 か月強ということになります。

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ザック・ボウデンはWindows Centralのシニアエディターで、2016年からこのサイトに携わっています。Windows、Surface、そしてハードウェアの世界を独占的に取材しています。また、希少なMicrosoftのプロトタイプデバイスの熱心なコレクターでもあります。TwitterとThreadsで最新情報をお届けします。