クラウド経由で自分の Xbox ゲームをプレイできるようになるのはいつでしょうか? 「今年中」と Xbox の責任者 Phil Spencer 氏は言います。

知っておくべきこと

• Xbox には、Xbox Game Pass Ultimate に付随するクラウド ゲーム サービスがあります。 
• Xbox Cloud Gaming を使用すると、Xbox コンソールを接続しなくても、サポートされている任意のデバイスで数百の Xbox ゲームをプレイできます。 
• マイクロソフトは以前から、ライセンス所有者との交渉を経て、ユーザーが実際に所有するゲームもこのサービスに導入したいと表明してきた。 
• Xbox のリーダーである Phil Spencer 氏と NASburg という名の Xbox ユーザー (実在することが確認されています) とのチャットによると、Microsoft は新しいクラウド機能を「今年」リリースする予定だそうです。 

Xbox Cloud Gamingは、Microsoftが提供する優れたサービスです。Web、Windows PC、Androidデバイス、そして一部の最新テレビ（2021年以降にSamsungが提供するものなど）で、数百ものゲームをお楽しみいただけます。月額15ドルでXbox Game Pass Ultimateに加入すれば、Xbox本体や高性能なゲーミングPCを持っていなくても、リモートハードウェアで膨大な数のゲームをお楽しみいただけます。Halo、Gears of War、Forza、Flight Simulatorなど、Microsoftのファーストパーティタイトルはすべて含まれており、サードパーティデベロッパーによるゲームの品揃えも非常に充実しています。 

Xboxクラウドゲーミングは近年着実に成長しており、1月の「Palworld」のように、特定のゲームがサービスに登場して話題になった際には、待ち時間が極めて長くなることが確認されています。マイクロソフトはサーバー容量の増強で需要に対応しようとしていることは間違いありません。最新のニュースが予想通りであれば、今年後半には需要を満たすために大変な作業に直面することになるかもしれません。 

Xbox のリーダーである Phil Spencer 氏との短い会話が HazzadorGamin 氏によって Twitter (X) で共有され、Xbox Cloud Gaming の最も要望の多かった機能の 1 つである、独自のデジタル ゲームをプレイする機能のタイムラインが示されました。 

Xbox Live の @sburg85 への返答 (当社によって本物であると確認済み) で、Spencer 氏は Xbox プレーヤーが Microsoft のクラウド アレイから自分のライブラリにいつアクセスできるようになるかという質問に対し、「今年になるはずだ」と回答しました。 

現在、Xbox Game Passからゲームが削除されると、クラウド経由でプレイできなくなります。これは少し不便です。XboxコントローラーやXboxクラウドゲーミングコントローラーアクセサリを接続せずにスマートフォンでプレイできるゲームはそれほど多くないため、タッチ操作を重視して設計されたゲームにアクセスできなくなると、さらに不便です。 

Xbox Cloud Gamingではすでに豊富なゲームが提供されていますが、ターンベースゲームや横スクロールゲームなど、より多くのゲームがプレイできるようになれば、間違いなくサービスの質が向上するでしょう。Xbox Cloud Gamingは、NVIDIAのGPU優位性により、残念ながらNVIDIA GeForce Nowほどレスポンスが良くありませんが、2Dゲームや「Death's Door」や「HADES」のような固定カメラの等角投影視点のゲームには十分対応できます。「Bloodstained: Ritual of the Night」も長年私のお気に入りのXbox Cloud Gamingタイトルの一つでしたが、しばらくサービスから外れていました（その後復活しましたが）。 

Xbox クラウド ゲームの未来は?

マイクロソフトとそのCEOサティア・ナデラがクラウドサービスをどれほど愛しているかは、誰もが知っています。クラウドはマイクロソフトが株式市場のトップに返り咲くきっかけとなり、今やAIブームによって市場は急成長を遂げています。AIは、クラウドゲーミングのビデオエンコーディングの応答性を向上させる上で重要な役割を果たす可能性があります。現在、クラウドゲーミングは非常に高価でエネルギーを大量に消費し、場合によっては商業的に採算が取れません。AppleとGoogleは、マイクロソフト、NVIDIA、そしてそのパートナー企業の収益化の可能性を削減・抑制しようと積極的に取り組んでいます。規制当局もこれに気づき始めていますが、AppleとGoogleは懸命に抵抗しています。例えば、AppleはEUを中心にPWA（プログレッシブウェブアプリ）のサポートを終了し始めており、ユーザーがXbox Cloud Gamingなどのウェブアプリをデバイスで使用できないようにしています。  

Microsoft、Epic Games、Spotifyをはじめとする多くの企業が、モバイルコンピューティングにおけるAppleとGoogleの二大独占がクラウドゲームなどのイノベーションの定着を阻害しているとして、EUに対し両社を規制するよう求めています。しかしながら、規制当局はこうした問題を適切に解決するのに苦労することがよくあります。英国CMA（消費者規制庁）は最近、Activision買収を完了させるには、Microsoftが今後10年間、クラウドゲームカタログの権利をUbisoftに売却する必要があるとの判決を下しました。その結果、3月にDiablo 4がコンソールとPC向けのXbox Game Passに登場しても、Xbox Cloud Gamingには登場しないという情報を得ました。消費者の選択肢を広げるという英国CMAの取り組みは素晴らしいですね！ 

いずれにせよ、Xbox Cloud Gaming の勢いが衰えることはありませんが、今後の課題は依然として数多く残っています。 

ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！