ソニーは Xbox と Activision の契約における譲歩として PlayStation VR のサポートを求めているのでしょうか?
Xbox と Activision の最近の規制対応における興味深い一節から、ソニーがMicrosoft による大規模な買収から 少なくとも何かを得ようとしている様子が垣間見えるかもしれない。
実際、マイクロソフトは「コール オブ デューティ」「キャンディークラッシュ」「ウォークラフト」などのゲームで知られるアクティビジョン・ブリザードの買収を試みています。規制当局や業界関係者の多くは、競合するクラウド企業に「コール オブ デューティ」をはじめとするアクティビジョン・ブリザードのタイトルへのアクセスを提供することになるこの買収に前向きです。しかし、この買収に強く反対しているのはソニー・プレイステーションです。同社は、多くのユーザーが年間70ドルの「コール オブ デューティ」を月額10ドルのXbox Game Passに切り替えてしまう可能性があるため、Xbox Game Passで「コール オブ デューティ」をプレイすれば収益が悪化するのではないかと懸念しています。
ソニーはこの契約に反対し、マイクロソフトがPlayStation版『コール オブ デューティ』に意図的にバグを仕込む、あるいはPlayStation版から『コール オブ デューティ』を完全に削除する可能性があるという「懸念」など、様々な主張を展開している。これに対し、マイクロソフトは品質の均衡を確保するため、契約を第三者機関による独立した監督下に置くことを提案するとともに、ソニー・プレイステーションに同ゲームの10年間のライセンス契約を締結することを提案した。この規模のゲームとしては、業界では前例のない期間とされている。
いずれにせよ、英国CMAへの提出書類で編集された一部の記述により、ソニーがこの取引で何を得ようと望んでいるかが意図せず明らかになってしまった可能性があり、それはVR関連のものである可能性がある。
大手3社のゲーム機メーカーの中で、バーチャルリアリティ（VR）を推進しているのはソニーだけです。その優れたPlayStation VR 2プラットフォーム（PSVR2）は、FacebookのMeta Quest 2と競合する中で、現在市場で最高のVRヘッドセットと言えるでしょう。Meta Questヘッドセットはワイヤレスですが、ソニーの人気シリーズタイトルを収録したPSVR2のような忠実度とIPパワーには及びません。
英国CMAへの提出書類には、PSVR2にリンクする[12]脚注がかなり大きく編集されていますが、CMAは明らかに削除し忘れています。この編集部分は、ソニーが満足する可能性のある救済措置に関するものです。もしこの引用がPSVR2にリンクしているのであれば、もしこの取引が成立した場合、ソニーがマイクロソフトに自社のVRプラットフォームのサポートを約束させるための方法を模索していると考えるのは無理からぬことでしょう。
私がこれを興味深いと思う理由は、かつて聞いた業界の未確認の噂に関係している。以前の手続きに詳しい情報筋によると、ソニーが特定のゲームでXboxとPlayStation間のクロスプレイを許可するための条件の1つは、PSVR 1にMinecraftを収録することだったという。私の理解では、マイクロソフトは当初MinecraftをPSVRに移植する予定はなかったが、クロスプレイをめぐる両社間の妥協により、最終的に収録された。執筆時点では、PSVR2にはまだMinecraftのバージョンがなく、リリース予定についても確認されていない。PSVR2は、ソニーがヘッドセットの続編に大きな改良を加えたため、PSVR 1ゲームとの下位互換性がない。脚注は、マイクロソフトがCall of Dutyなどの他のActivision-BlizzardゲームでPSVR 2を完全にサポートすることを求めているだけではないとすれば、この事実にも言及しているのかもしれない。
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マイクロソフトがVRからクラウドへと戦略を転換しつつあるのに対し、ソニーは正反対の方向へ進んでいることを考えると、本質的には妥当なトレードオフと言えるでしょう。マイクロソフトは、世界で最も大規模で愛されているフランチャイズのいくつかを掌握することになります。VRはモバイル、コンソール、PCと比較すると比較的ニッチな市場ですが、今回の買収によってマイクロソフトがこれほど大きな成長を遂げるのであれば、あらゆる場所でのゲーム体験の拡大を支援することはマイクロソフトの責務の一部となるでしょう。
ただし、これはあくまで推測に過ぎません。セクション全体が編集されたままである限り、PSVR 2がどのような文脈で言及されているのかは正確にはわかりません。それでも、控えめに言っても非常に興味深い内容です。
ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！