ソフトバンクは、5,000億ドルのOpenAIへの独占クラウドプロバイダーおよび最大投資家としてマイクロソフトの地位を奪う可能性がある…

先月、OpenAIは、高度な技術開発のためのデータセンターを全米に建設することを目指したStargateプロジェクトに5,000億ドルを投資すると発表しました。これは、Microsoftとの数十億ドル規模のパートナーシップに直接的な影響を与え、独占的なクラウドプロバイダーとしての地位を失うことになりました。

マイクロソフトとOpenAIの提携は一見複雑化しているように見えますが、マイクロソフトは「優先交渉権」を有しています。そのため、マイクロソフトは引き続き、自社のクラウドインフラおよびサービスにおいてOpenAIのワークロードをホストする第一候補となります。サービスは、マイクロソフトが要件を満たせない場合にのみ、他のベンダーにアウトソーシングされます。

しかし、The Informationによる新たなレポートでは、MicrosoftとOpenAIの間に亀裂が生じていることが示唆されており、OpenAIがMicrosoftから離れ、コンピューティングのニーズに関してソフトバンクにさらに依存する可能性があることが示唆されている。

ご存知のとおり、OpenAI の Stargate への 5,000 億ドルの投資は、OpenAI、ソフトバンク、オラクル、MGX からの民間投資に基づいており、ソフトバンクが同プロジェクトで最大の株式を保有しています。

The Informationの報道によると、OpenAIがMicrosoftから離れるのは一夜にして起こるものではない。むしろ、AIの進歩が高度化するにつれて、OpenAIのコンピューティング能力におけるMicrosoftのデータセンターへの依存はますます強まるだろう。

同メディアの推計によると、ChatGPTの開発元である同社の総コストは劇的に上昇し、2027年までに現金200億ドルに達すると予測されている。ご存知のとおり、OpenAIは破産寸前で、12か月以内に50億ドルの損失が出ると予測されていた。

しかし、このAI企業は資金調達ラウンドによって倒産の危機から救われた。マイクロソフト、NVIDIA、Thrive Capitalといった主要投資家は66億ドルを調達し、同社の時価総額は1570億ドルをはるかに超えた。

OpenAIは新たな資金調達ラウンドで400億ドルを調達する交渉中であると報じられており、同社の時価総額は約3,400億ドルに押し上げられることになる。

ソフトバンクは、ChatGPT開発元であるOpenAIに150億ドルから250億ドルの出資を行い、今回の資金調達ラウンドを主導する予定です。興味深いことに、これによりマイクロソフトはOpenAIの最大の投資家の座を奪われ、ソフトバンクがその座に就くことになります。

一方、OpenAIの共同創設者でテスラのCEOであるイーロン・マスク氏は、冗談交じりにOpenAIを974億ドルで買収すると提案しました。これはパンドラの箱を開けたかのような衝撃で、OpenAIのCEOサム・アルトマン氏との駆け引きに発展しました。興味深いことに、マスク氏の買収提案額はOpenAIの時価総額をはるかに上回っており、マスク氏が真剣に買収提案をしていなかった可能性を示唆しています。

アルトマン氏はマスク氏の申し出を即座に否定し、OpenAIもその使命も売り物ではないと示唆した。マスク氏の申し出は、彼のいつもの策略の一つだと一蹴した。「もっと良い製品を作ることで競争してくれればいいのに」とアルトマン氏は付け加えた。

OpenAIによるStargateの発表を受けて、Microsoftとの提携の行方について多くの予測が飛び交っています。例えば、SalesforceのCEOであるマーク・ベニオフ氏は、Microsoftが今後OpenAIの技術を自社の技術スタック全体に利用することはないと示唆しています。AIバブルが複雑に絡み合う中で、事態がどのように展開していくのか、興味深いところです。

ケビン・オケムワは、ケニアのナイロビを拠点とするベテランのテクノロジージャーナリストです。Windows Centralで業界の最新トレンドや動向を幅広く取材し、豊富な経験を有しています。イノベーションへの情熱と細部への鋭い洞察力を持つ彼は、OnMSFT、MakeUseOf、Windows Reportといった主要メディアに寄稿し、Microsoftエコシステムを取り巻くあらゆるトピックについて、洞察力に富んだ分析と最新ニュースを提供しています。常に変化するテクノロジーのトレンドを追っている暇な時は、世界を旅したり、音楽を聴いたりしています。